Nær hjørnet af North 5th Street og Bedford Avenue i Williamsburg, Brooklyn, ligger der et særligt sted, der er lige store dele himmel og helvede, især lørdag eftermiddag. For helvede, fordi det er så pakket, at du næsten ikke kan bevæge dig uden at støde på nogen, er klaustrofobi -spørgsmål fordømt. Himlen, fordi den er fyldt fra top til tå med de smukkeste, mest mærkelige-men ikke altid pigerige smykker, der trækker i de "brug for det nu" hjertesnore.
Grundlagt af Rony Vardi i 2004, Catbird, der nu beskæftiger over 30 mennesker, er blevet et sted, hvor cool piger verden over (virksomheden har også en blomstrende webvirksomhed) for når de vil have den perfekte specielle ring, par øreringe eller halskæde. Butikken har nu endda et lille skønhedsafsnit, og odds og ender som cashmerehuer og søde små kort.
Butikken føles som om alt er blevet kureret med omhu og en tilsyneladende sjette fornemmelse af, hvad kvinder finder eftertragtede. Ud over den interne linje lagerfører Catbird perler fra lige så interessante designere. Der er mærkets telefonkort:
den første kno eller hukommelse ringer at alle har haft de sidste par år på - inklusive Hannah og Jessa i sæson 3 af "Piger" sammen med utallige berømthedsfans, som Liv Tyler og Michelle Williams (Justin Timberlake er næste på holdets ønskeliste) - men også nyere, original kreationer. Tag den smukke "Ballerina" -samling, der indeholder smukkeste par guld øreringe fremstillet af en enkelt stang med en lækker kæde, der vikles rundt om bagsiden eller "You Are My Moon and Stars" stabelbare vedhæng der har et par initialer indgraveret i dem.Vi satte os sammen med kvinderne bag virksomheden - Vardi, sammen med Leigh Plessner, køber og general manager - på Catbird HQ, der optager tre store suiter i en bygning og få blokke syd for butikken (herunder et vidunderland i et studie, der producerer 700 stykker om dagen, styret af produktionschef Candice Lathrop) for at fortælle hemmelighederne om deres succes. Den interne Catbird-linje stod for 9 procent af salget i 2006, hoppede til 19 procent i 2010 og klokket ind på tæt på 50 procent i 2013. Her hentede nogle forretnings- og mærketimer fra duoen.
Bare fordi noget ikke tager fart med det samme, betyder det ikke, at det i sidste ende ikke vil have ben.
Vardi: Jeg havde min første knokering på i årevis siden slutningen af 90'erne - det var tåring, jeg købte i East Village. Jeg fik nogle komplimenter om det - det virkede som sådan en simpel ting. Men som det viser sig, er det slet ikke enkelt at lave simple bands. Det er meget mere kompliceret, end du tror, at lave noget, der er sart, men stærkt, der stadig ser godt ud i alle forskellige størrelser... Jeg husker, at jeg talte med en, der arbejdede i butikken, som vidste meget om smykker - en af gulvpigerne, Maggie, der begyndte at lave linjen. Jeg var som: "Jeg vil bare have nogle bands - lav bare nogle bands." Det tog virkelig ikke fart - vi havde dem for evigt.
Plessner: Jeg synes, det var en langsom forbrænding. Jeg kan huske, at første gang jeg mødte Rony var på en messe i 2004 - jeg havde en brevpapirlinje [før jeg arbejdede hos Catbird], og jeg solgte til hende - og jeg kan huske, at hun havde knokeringen på. Jeg blev overrasket og havde aldrig set noget lignende. Så jeg tror, det var en langsom forbrænding af folk, der kom ind og lagde mærke til, at alle pigerne i butikken havde dem på, og så vendte det bare til folk, der søgte dem. Jeg kan huske, at en gang en bedstemor fra Ohio kom ind for en masse år siden for at hente en, fordi hun havde set dem, og det var lidt af det øjeblik for mig, da jeg var som "OK, det er en ting."
Nogle gange kan det ikke bringe dig, hvor du vil være, hvis du ikke kender slutmålet.
Vardi: Jeg var grafisk designer og syerske, før jeg kom hertil [Vardi er fra New Jersey], men jeg gik i skole til præmedicin. Jeg var en slags tabt sjæl - en lykkelig fortabt sjæl, men… Og så åbnede en lille butik sig nær min gamle lejlighed i Williamsburg på Metropolitan, det var en slags nedslidt blok. Jeg havde sådan en idé om at have mit eget igangværende projekt. Jeg tænkte, at en butik ville være en rigtig god måde at gøre det på. Jeg havde sparet hele 16.000 dollars og åbnede det med det. Og nogen havde givet mig et rigtig godt råd for længe siden, som var: "Hvis du vil åbne en butik, skal du bare gøre det og lade det tage sin egen form. ” Du ved ikke nødvendigvis, hvad det kommer til at være, hvilket virkelig var sandt, fordi det virkelig ændrede sig tid. Den første butik havde meget tøj - tøj og smykker. Den anden butik åbnede i 2008, og der var et overlap på cirka et år, da der var to butikker. I 2009 lukkede jeg butikken på Metropolitan, og så koncentrerede jeg mig langt mere om den anden butik, som kun var smykker og livsstil og gaver og lignende. Tanken bag den ene var pladsen var så lille, jeg kunne umuligt forestille mig, hvad du ellers kunne sælge derinde!
Hver lille virksomhed skal starte et sted.
Vardi: Til de første Catbird -designs ville Leigh eller jeg komme med en idé - vi var virkelig, virkelig begrænsede. Vi havde en person, der lavede ting i hendes hus, så vi ville sige: "Kan du lave det?" og hun ville sige: "Nå, jeg kan lave tre af dem."
Plessner: Det skiftede lidt frem og tilbage-vi havde Maggie, der havde arbejdet i butikken, og hun arbejdede stort set på fuld tid udelukkende for os og producerede alfabetsamlingen og derefter klassiske hamrede hukommelsesringe, som var vores første af den slags. Og så havde vi Claire Kinder, der udover at arbejde i butikken og producere sin egen serie også producerede stykker til os og administrerede den lille outsourcing, vi ville gøre med smykkerne.
Vardi: Hun var et af vores næste skridt i forsøget på at vokse linjen og have smykker som semi-in-house. Vi havde lejligheden ovenpå fra butikken i et stykke tid, og vi oprettede et atelier og drev sådan set webforretningen deroppe - det var virkelig brostensbelagt. Og produktionen var så få stykker om ugen. Enhver idé du havde, ville være som: "Nå, jeg skriver det til senere." Så fik vi endelig et studie, ikke det her bygningen, og vi oprettede kontorer for os fyre, og der var en lille bænk til Claire, og hun ville arbejde der for os, men det var så støjende. Og så hyrede jeg Candice, og det var da vi begyndte at bygge studiet - flyttede fra rum til rum, indtil vi fire rum senere var her.
De bedste ideer er ofte vage i starten.
Vardi: Begreberne for smykkerne kommer generelt fra os to. De starter normalt meget uklart.
Plessner: Mange gange er det sådan en vag idé. Som en gang kan jeg ikke huske, hvor Rony var - jeg tror, hun var på en sejltur eller noget - og hun mailede mig og sagde: "Jeg havde en drøm om en ring kaldet" Mørk og stormfuld ", og nogle gange starter den med en form eller et navn eller en kerne af en ide. Og så banker vi Candice ind.
Vardi: Hun er ligesom vores hemmelige våben. vi havde alle disse ting, sarte ringe, og dette var Leighs brainstorm - den Slidt ring, som nok er vores bestsellere-jeg tror, de startede med et navn.
Plessner: Jeg ville have, at de var endnu tyndere end den klassiske hamrede. Jeg ville have, at den nedslidte bare skulle hviskes, som dette lille guldglimt.
Har et unikt synspunkt.
Vardi: Vi beskæftiger os stort set udelukkende med massivt guld, og tanken om det er, at små stykker i massivt guld er tilgængelige. Du kan bære dem hver dag. Du behøver ikke at tage dem af, du kan sove og bade i dem. Så du kan virkelig få det til at være denne form for uformel luksus, denne hverdagsglæde, som du køber dig selv for at mindes noget eller ej - måske er det bare fordi du har det godt. Og det er ikke et smidt stykke. Jeg har mange smykker derhjemme, og jeg føler, at det kommer til at være der for evigt - det er ikke noget massemærke det kan være rigtig sødt, men det vil enten gå i stykker eller ændre farve og vil bestemt ikke blive overdraget til min børn. Og jeg tror, at tanken om at have noget, der virkelig er legitimt arvestykke-kvalitet, endda en lillebitte lille ring, men som du kan bære behageligt hver eneste dag, er for mig personligt virkelig tiltalende.
Plessner: Noget ved vores linje, der er vigtigt for mig, er, at du kan inkorporere den med det, du allerede ejer. Hvis du er blevet afleveret noget, der er virkelig smukt, kan du sætte et nedslidt ved siden af det. Eller, hvis du vil starte [din egen samling], er dette et adgangspunkt på $ 44 til denne verden. Jeg har denne vision om - om en masse år - en lille pige, der åbner sin mors smykkeskrin og finder de teeny knokringe og tager dem på. Det er virkelig specielt for mig. Det har lang levetid.
Ting kan være "organiske" og stadig lykkes uden større marketingdollar.
Plessner: Jeg tror, at meget af det, vi har gjort, har været en virkelig organisk proces, ligesom stablingsringene. Jeg kan huske, at vi lavede en begivenhed med Warby Parker i marts sidste år, og der var denne kvinde, der prøvede ting, og hendes kæreste eller mand kiggede på os og sagde: "Hvem er marketingmester bag alt dette? ” Og vi sagde: "Hvad taler du om?" Og han er som: "Hvem tænkte på at stable ringe?" Og det var sådan en økologisk ting - når du omgås disse ting, og du har adgang til det, bliver du lidt grådig på en god måde, og du vil bare blive ved med at tage dem på, så det er sådan set af hvordan stablingen skete.
Samarbejde er nøglen.
Plessner: Jeg tror, at vigtigheden af at arbejde sammen og tæt sammen ikke kan underspilles. Gennem den tid, Candice har arbejdet her, forstår hun virkelig vores æstetik og forstår også vores sprog. Så der er visse nøgleord, som vi vil sige til hende, at hun bare helt forstår, hvad det er, vi taler om. Vi elsker også virkelig at høre input fra vores guldsmede. Det er dem, der arbejder tæt med disse stykker hele dagen, og vi har fået fantastisk feedback og har sat ting i produktion fra deres tilskyndelse. "Lovecat" -ringen er et godt eksempel. Det havde været på vores produktionsliste, for jeg ved ikke, hvor mange år, vi kunne bare ikke finde ud af den rigtige måde at få det til at ske. Og så lagde vi det ud til vores guldsmede, og de kom alle tilbage med et fantastisk udvalg af stykker. Og sådan blev "Lovecat" -ringen født.
Vardi: Der er mange hjerner herinde, som du kan vælge - der er 30 mennesker, der arbejder på Catbird, så vi kan virkelig spørge dem alle. Leigh og jeg driver stort set alt af Correy [Law, brandets public relations og sociale medier -guru] og viser bare alle og ser, om de har den samme følelsesmæssige reaktion, som vi havde. Og så laver du en flok og tester dem og ser, hvordan folk i butikken reagerer.
Vær din egen kunde.
Plessner: Vi testkører alle egne stykker. Vi har dem alle på, og vi har afvist masser af ideer og masser af modeller, fordi de bare ikke ville stå op.
Vækst kan være en langsom proces, og det er OK.
Vardi: Når det kommer til forretningsrådgivning, vil jeg sige to ting, der går hånd i hånd: Lad det have ben. Lad det vokse organisk og naturligt, og prøv ikke at skabe ting, som der ikke er andet behov for. Jeg synes altid, at en god forretningsvej er en dejlig let skråning. Du vil ikke have supergale, hakkede linjer-det er bare for svært at styre. Og du er også drevet af tingenes naturlige udvikling. En betingelse om at arbejde her er også, at hvis du ikke er glad, og du ikke vil være her, så burde du virkelig ikke være [her]. Det er en god stemning, og folk arbejder hårdt, men er interesseret i at vokse, men i samme tempo, hvor du kan styre det fra alle niveauer - dine kunder kan være glade, dine medarbejdere kan være glade.
Accepter (og arbejd inden for) dine begrænsninger.
Vardi: De gange, hvor vi har haft større fejl end andre, er f.eks., Når vi har tvunget studierne til at sige: ”Vi har brug for dette med det samme." Og vi er enten ikke klar til kundens svar, og vi laver dem, og de er ikke stærke nok, eller uanset hvad... Så når Candice siger: "Det er fire uger," siger vi: "OK, vi venter bare."
Plessner: Det er meget svært at være tålmodig, men det er meget vigtigt. Og jeg tror også, at mens vi har brugt ordet "organisk" meget, så tror jeg, at der er kontrol - for ikke at lade tingene bare ske, for at vurdere, hvad der sker omkring dig. Og jeg synes, det er vigtigt at have en dialog med denne ting, som du har lavet, når den ikke længere er din. Vi vil gerne gøre folk glade. Og jeg synes, at sociale medier er et virkelig uvurderligt værktøj til at få indsigt i, hvad det er, der virkelig ophidser mennesker.
Undervurder aldrig bidragene fra dine kunder.
Plessner: Vi har netop frigivet vores nye solide parfumer, der fungerer sammen med vores stearinlys, og som helt voksede ud af, at folk bad [om dem]. Siden dag et fik vi anmodninger om vores Tarot Deck -duft, så det har vi endelig. Og jeg synes, at "You Are My Moon and Stars" -samlingen er et virkelig godt eksempel på kundeanmodninger - vi havde alfabetringene og øreringene, men alfabethalskæder var den eneste ting, vi blev spurgt gentagne gange om. Så Rony og jeg kæmpede virkelig længe, fordi der er så mange mennesker, der gør dem - og som gør dem så godt - vi var som: "Hvad er vores holdning til det?" Det måne og stjerner var ikke et øjeblikkeligt svar, men da vi endelig kom til det, var det som: "Ahhh, derfor har vi ventet hele tiden." Og det var et direkte svar på kunder.
Følg ikke traditionelle detailmodeller, hvis de ikke er på linje med dit mærke.
Vardi: Vi sælger ikke. Vi prissætter tingene rimeligt, og et salg er som - tal om marketinggeni - vi prissætter bare tingene til en helt normal, rimelig markering. Vi slår det ikke op. Salget sker, når en stor butik har enorme mængder ting, de gerne vil af med. Vores ting er ikke trenddrevne. Ligesom vi ikke købte trøjer, og så sneede det ikke, og nu skal vi sælge dem. Vi laver alt selv, så vi ikke overfylder os selv. Selvom vi en gang imellem har en lille kampagne i rigtig kort tid på nogle bestemte ting. Men vi laver bare ikke højtryk, ikke i butikken-ikke som et generelt koncept-det gør vi bare ikke.