Kimora Lee Simmons. Foto: Kimora Lee Simmons
For cirka et år siden, Kimora Lee Simmons lanceret KLS Kimora Lee Simmons (hun har siden droppet "KLS"), en klar til brug-kollektion med meget smart skræddersyede kjoler, silkebluser og smokingbukser - tænk Olivia Pope, hvis hun tilbragte mindre tid i Det Hvide Hus og mere tid på Fifth Avenue eller Rodeo Køre. Torsdag deltog vi i mærkets første detailbutiks store åbningsfest et par blokke fra Rodeo på Beverly Drive i Beverly Hills. Butikken har faktisk været åben siden i sommer, men champagnen flød og Kimora - hvis større personlighed end hendes liv får hende til at virke meget højere end hendes seks fod-arbejdede rummet som om det var det butikkens sande debut.
Kimora har udnyttet den person, der ikke kan kigge væk, til et utroligt lukrativt mærke. Hendes tidlige CV er fra 90'erne: plukket 14 fra Midtvesten for at modellere for Chanel i Paris, gift med hip-hop-mogulen Russell Simmons ikke længe efter sammen med Simmons grundlagt moderne dametøjslinje Baby Phat, brugte midten af 2000'erne på at producere og spille hovedrollen i flere eminent serbare reality-shows omkring hendes unapologetically overdådige livsstil.
I betragtning af hendes velkendte (og måske omhyggeligt kuraterede) image som en diva, var Simmons forfriskende nede på jorden, da hun satte sig sammen med os for at diskutere sin vision for Kimora Lee Simmons, hvordan hun synes, hun har udviklet sig siden Baby Phat, og hvad hun tror, folk mener, når de kalder ting "urbane". (Et område, som hun eksmand har også stærke meninger.)
Dit brand har en meget skræddersyet og dyr æstetik. Er der en kvinde, du forestiller dig, der bærer linjen?
At være mor og være professionel kvinde er naturligvis disse to nogle af mine foretrukne typer kvinder.
Jeg beundrer stærke kvinder. Det er klart ikke at sige, at kun professionelle kvinder er stærke. Men grunden til, at jeg for eksempel finder en advokat interessant, er, at du skal gå i retten og argumentere for din sag, og du skal have en følelse af selvtillid. Du skal se godt ud, men ikke være for prangende. Du skal udstråle tillid indefra og ud. I den forstand tænker jeg på en advokat som et aspekt af KLS -kvinden.
Jeg kan godt lide, at der er mange kropsbevidste udseende i samlingen uden at være for indlysende.
Jeg kalder det let påklædning. Vi laver stykker, der passer til formen. Men du behøver ikke have en perfekt krop for at se perfekt ud i vores stykker. Jeg mener, jeg havde lige en baby - han er derovre - og de spørger mig allerede, om jeg er gravid, skat. Jeg fortæller dem, nej det er bare den mave, jeg ikke tabte. Jeg har den på, og jeg er ikke nogens størrelse to, jeg er en størrelse du ved-hvem, skat.
Jeg ville normalt ikke bruge dette udtryk, fordi det kan være temmelig belastet, men tror du, at denne linje er mindre bymæssig, end folk måske forventer af dig?
Hvad betyder urban?
Jamen det er et rigtig godt spørgsmål. Hvad tror du by betyder?
Jeg tror, det betyder i byen.
Vil du kalde Kimora Lee Simmons urban?
Ikke kun. Jeg vil kalde det city chic eller city slank.
Jeg kommer fra Phat Fashions, hvor vi havde et jeanfirma, og vi var, du ved, i massedistribution. Der var kun en håndfuld mennesker, der gjorde, hvad Russell og jeg gjorde. Det var en tid, hvor jeg tror, fordi vi så ud på en bestemt måde, folk troede, at det var urbane.
Jeg tror, det betyder mange forskellige ting. Jeg kunne aldrig lide den smalle urbane konnotation, fordi den duer-huller mennesker. Denne linje er ikke et prisniveau på indgangsniveau; det er naturligvis mere til et designerprispunkt. [Ed note: Priserne spænder fra omkring $ 600 til $ 3.500.] Det er fabrikationer af høj kvalitet, det er luksus, det er skræddersyet.
Jeg er af blandet arv. Du kan finde designere af alle forskellige racer nu, så hvis folk mener, at byerne måske angiver en hudfarve eller en tilknytning der, er jeg vokset op. KLS er elegant, det er multikulturelt, det er sexet, det er elegant, det er raffineret.
Jamen du er vokset op.
Jeg har mange kvinder verden over, der er vokset op med mig. Jeg har lavet en festkjole til dem, jeg har lavet jeans til dem, jeg har lavet sko til dem. Nu er de vokset op med at håndtere deres forretning, og jeg føler, at de også er der hos mig nu.
Du har fortalt mig om fortiden, du har fortalt mig om nutiden. Hvad ser du i fremtiden? Taler dit nye mærke stadig til de kvinder, der bar Phat Fashion?
Jeg kan godt lide at tro, at jeg taler til alle. Jeg føler, at hvis du kiggede på interviews fra fortiden, sagde jeg altid, at min drøm var at have en butik. Jeg var pigen, der lavede det første modeshow live på Time Square, og det første show i Radio City Music Hall. Jeg har brudt mange barrierer på mange store måder. Men det er fra mit hjerte. Når du åbner din smykkeskrin derhjemme, hvor en pige beholder sine dyrebare hemmeligheder, er denne butik repræsentationen for det for mig.