Hvordan et mærke med tilpasset jakkesæt hæver queermode

Første gang en ung mand bliver klædt på til et skræddersyet jakkesæt er en vigtig lejlighed og en overgangsritual. Brugerdefinerede dragter er dyre, så de bliver normalt bestilt til nogle af livets vigtigste lejligheder - et interview, et nyt job, et bryllup. Det er en intim proces, hvor snesevis af målinger foretages for at sikre, at resultatet er det helt rigtige. Og det er et ritual, der har været stort set forbeholdt for lige biologiske hanner - indtil for nylig.

I Los Angeles begyndte et firma, der startede i 2012, at tage køn ud af ligningen. Når en klient planlægger en konsultation hos Sharpe Suiting, gøres der ingen antagelser om køn eller identitet. ”En stor del af den konsultation, før man går ned i detaljerne, er virkelig at lære den person at kende og deres identitet, "siger grundlægger og administrerende direktør Leon Wu." Vi dømmer ingen, når de går ind ad døren, mand eller kvinde. De kan komme ind og se ud som om de identificerer sig som butch, men først efter at vi faktisk har talt med dem og lært dem at kende, begynder vi at designe dragten. " 

Denne form for tilgang manglede i Los Angeles, og LGBT-samfundet har været entusiastisk støttende og henvendt sig til Sharpe for at få bryllupstøj og endda rødt tæppe. I sit første produktionsår, hovedsagelig finansieret af Wu's besparelser, designede virksomheden 100 brugerdefinerede dragter til priser fra $ 900 til $ 1.400. Og det var først sidste sommer, at Wu besluttede at sige sit job op som projektleder og dedikere sig på fuld tid til virksomheden.

Efter at have indsamlet og analyseret omkring 1.000 målinger indsamlet fra de første 100 dragter, indså Wu, at der var nok fællestræk blandt de brugerdefinerede jakkesæt bestilt af maskulin-skæve/kvindelige præsenterende klienter til at retfærdiggøre en klar til at have på linje. Uden at vide, om der var et levedygtigt marked for samlingen, lancerede Wu en Kickstarter -kampagne i oktober 2014 for $ 60.000. En måned senere havde Sharpe indsamlet $ 69.387, med nok ekstra til at give virksomheden mulighed for at flytte til et større sted i LAs modekvarter i centrum.

Den første RTW-samling af kjoleskjorter ($ 90 til $ 100) og dragter og smoking ($ 700 til $ 900) vil være klar i april i butikken, med e-handel efter om sommeren. Men dette er kun begyndelsen for Sharpe. ”Jeg føler virkelig, at et af modeens primære mål er at få folk til at føle tillid til sig selv og bemyndig dem, "sagde Wu." queer mode industrien, der endelig kommer på markedet, er en rigtig god mulighed for mig selv og mine jævnaldrende. Vores næste mål er at bevise for resten af ​​verden, at dette er et nødvendigt marked at være opmærksom på og investere i. "

Jeg talte med Wu om, hvordan han startede med mode, hvorfor han lancerede en Kickstarter -kampagne og glæderne og udfordringerne ved at klæde androgyne kroppe.

Hvorfor startede du Sharpe Suiting, og hvor kommer din interesse for mode fra?

Jeg tror, ​​det startede lige siden jeg var fem år, som en lille pige, så at sige. Folk spørger mig, hvor længe jeg har designet tøj, og hvor længe jeg har lavet mode, og det synes jeg er et meget konceptuelt spørgsmål. Jeg har designet tøj siden jeg var fem år gammel, da jeg tog min fars tøj på og angreb hans skab. Men jeg gætter på, at den nylige inspiration til at ville gøre dette er, at vi i de sidste to år har set denne type mode komme frem på dette nye marked kaldet queer fashion. Min definition på queer -mode er, hvis du skulle se herretøj og dametøj på et kønsmæssigt modespektrum, så ville queer -mode omfatte alt, hvad der er imellem de polære modsætninger. Og det kunne heller ikke nødvendigvis være defineret af det spektrum, men alt, hvad der ligger uden for dette spektrum. Og i de sidste to år har vi oplevet stor popularitet med maskulin kvindelig herretøj til kvinder.

Hvilken karriere- og uddannelsesbaggrund har du?

Meget af min betalte erhvervserfaring har været inden for IT eller strategisk projektledelse. Da jeg kastede mig ud i Sharpe 100 procent, hvilket var i løbet af sommeren 2014, forlod jeg mit job hos Warner Brothers.

Det krævede noget livscoaching og nogle venner i mode -opstartsverdenen at overbevise mig og sige, 'Hey, du skal gøre dette, dette er din ting, kan du fortsætte med at gøre det, du gør, og gøre det godt, men de har brug for dig hos Sharpe. ' Så jeg besluttede at tage springe. Dette har som sagt været min passion lige siden jeg var fem, men også helt sikkert i de sidste 10 år. Jeg gik faktisk for at få en MBA ikke bare fordi det var en god måde at fortsætte min uddannelse til min nuværende professionelt betalt spor, men også som en måde at blive involveret i den luksus detailklub, der var på NYU Hård. Det var sådan en ny klub - jeg tror, ​​det var andet eller tredje år, da jeg var der - og det var også en af ​​grundene til, at jeg tog til NYU. Jeg havde et mode -opstartsfirma, som jeg forestillede mig lige før jeg blev accepteret til handelsskolen, og vi var ved at gå i produktion på det tidspunkt, da jeg blev accepteret, og jeg besluttede at sætte det på hold.

Hvad sker der i en typisk konsultation for et tilpasset jakkesætdesign?

Kunder kan enten komme en 30-minutters kig forbi, eller de kan planlægge en konsultation. De booker normalt en konsultation, når de med sikkerhed ved, at de kommer for at få et jakkesæt. Den 30-minutters kig forbi er at se, hvad vi handler om, og at tale ansigt til ansigt og se de stoffer og designs, vi tilbyder. Når de kommer ind til en konsultation, kan det tage alt fra en til to timer, fordi de kommer til vælg alle de forskellige attributter til deres jakkesæt, og vi har en masse forskelligt design egenskaber. Det er en af ​​de ting, der gør os unikke som skræddervirksomhed. De kan vælge kontrastskraber, knaphuller, syninger, trådfarve - alt.

De fleste af vores klienter er bryllupsklienter, og det er fordi de kan være en kvindekrop/maskulin præsentation, og de ikke føler sig godt tilpas kommer til at få deres brugerdefinerede bryllupsdragter fra en standard skrædder, fordi den person måske ikke nødvendigvis ved eller forstår, hvem de er. Mange af vores kunder kommer ind, og de siger: 'Jeg kan godt lide H&M, eller jeg kan godt lide Banana Republic eller Uniqlo.' Og det kommer helt an på, hvordan de har det, når de går ind i den butik. Og med vores line-to-wear linje håber vi at kunne bringe tøj til mennesker, der kan identificere sig med det. Vi bygger et mærke, der passer til dem.

Dit varemærke er skræddersyet skræddersyet. Hvordan opretter du en line til slid, der føles tilpasset?

Alt brugsklar har desværre en vis standardisering, ikke bare i pasformen, men også i hvordan du vælger at designe den. Men i forbindelse med vores line-to-line-serie skal vi være lidt mere konservative og tage alt i betragtning fra vores mest vovede kunder til vores mere konservative kunder. Efter at have solgt over 100 brugerdefinerede dragter havde vi en idé om, at der faktisk er nogle standarddesigner, som vores kundekreds kan lide, og vi har samlet over tusind forskellige målinger. Min baggrund har altid været meget god inden for matematik og geometri, og vi lagde al den information til en slags af database, og jeg beregnede nogle nørdede - jeg gætter man kan sige - sammenhænge mellem forskellige målinger. Hvis du tager alle straight- eller biomændene ud og bare fokuserer f.eks. På målinger indsamlet til maskulin-skæve/kvindelige kropsfolk og følg disse punkter, så vil du se en naturlig lille, mellem og stor komme ud af det.

Folk kommer ind og siger de samme ting, som om de vil have denne form for krave, der er tyndere end en normal herretøjskjorteskjorte, eller de fleste mennesker ønsker en langærmet skjorte versus en kortærmet skjorte, så hvorfor går vi ikke videre og laver en skjorte, der er klar til at have på med kontrastkraver og manchetter? Vi har også set det som en trend. En af de mennesker, der kom til at arbejde for teamet, lærte mig meget om andropometrics. Det er det, sande skræddere studerer, og også hvad ingeniører, der arbejder inden for ergonomi, studerer - det er alle disse kropsmålinger. Når nogen kommer ind, og de er maskulin-skæve/kvindelige, eller de bare vil have et maskulin snit, har vi visse målinger, som vi snyder for dem, så de kan få en skjorte, der ser lidt mere lige ud, som en tunika -skjorte. Den vigtigste måling i en topbeklædning, i en blazer eller en skjorte, er skulderen. Og så fra skulderen, hvis du ser på det som en primær måling, vil brystet og måske taljen have nogle sammenhænge. Denne første kollektion vil være målrettet mod maskulin præsenterende/kvindelige kropsfolk.

Hvorfor valgte du at rejse penge gennem Kickstarter i stedet for at finde investorer?

Jeg valgte Kickstarter grundlæggende for at teste, om en anden branche i klar til brug ville blive et levedygtigt marked. Vi har haft succes med brugerdefineret kjoletøj, men at lancere klar til at bære er næsten som at lancere et nyt produkt. Med Kickstarter er det enten et ja eller et nej - du når enten dit finansieringsbeløb og produktionsbudgettet og alle de omkostninger, der kommer til at starte en RTW -linje, eller også gør du det ikke. Og hvis vi når det, betyder det, at vi skal gå videre med det. Også grunden til at vi valgte Kickstarter frem for Indiegogo eller et andet crowdfunding-websted er, at du får en vis reklame, der kommer ud af Kickstarter. Så længe du er ok med at se, hvordan tingene går og ikke nødvendigvis når dit mål, så synes jeg, at Kickstarter er en god test som godt en god måde at få omtale på og få de midler, du har brug for til at lave ethvert nyt projekt eller ny forretning, du vil gøre.

Hvad med klienter med andre kønsidentiteter eller mandlige kroppe?

Vi er bestemt målrettet mod LGBT -samfundet, fordi det var det, der inspirerede mig, men vi har fået nogle cisgender -lige mænd til at komme ind i jakkesæt. Jeg elsker det virkelig, fordi de ikke kun støtter en lokal virksomhed, men de støtter en virksomhed, der er kønsfri.

Det samme gælder kjoler. Hvis der kommer nogen, der biologisk er en mand, der identificerer sig som kvinde eller slet ikke nødvendigvis - igen, dømmer vi ikke. Vores skrædder har erfaring hos Marco Marco i en årrække, som er en af ​​de store kostume design butikker her i Hollywood, og har lavet dametøj til mænd. De fleste mennesker på vores team er kvinder, selvom de måske ikke identificerer sig som sådan, men vi har lige ansat nogen herretøjssiden og - igen, dette kan blive meget sløret, når jeg forsøger at forklare - den slags homoseksuelle mænd marked.

Tre kunders partnere spurgte os, om vi ville være villige til at lave deres brudekjoler, og hvis vi har tid, har vi talentet internt, at hvis nogen bringer en skitse, kan vi hjælpe dem med at designe og lave en kjole, som de sandsynligvis ikke ville kunne få nogen steder andet. Vi har gjort noget af det på siden, og det viste sig at være meget vellykket, så vi åbner det nu som en anden mulighed.

Fortæl mig om det tilpassede arbejdstøj, du har designet.

En af vores klienter er en professor, og hun skriver meget på tavlen, så hun havde brug for en skjorte, der ville blive gemt, og vi tager det i betragtning, når vi laver en beklædningsgenstand. Vi har fået et par akademikere til at komme ind - en professor og også en ph.d. -studerende, der gerne vil se godt ud i sine interviews. Hun er meget tyndrammet, og hendes stil lignede mere Bananrepublikken. Hun ville have et godt look, der passede hende, men var mere konservativ, fordi hun interviewede med steder rundt om i verden og havde brug for en god dragt til det.

Vi har en klient, der er 57 år gammel med en karriere inden for finans, så hun har en blue-chip baggrund, og hun er meget i konferencelokalet med de store drenge. Hun har fået skræddersyet skræddersyet til hende før, men aldrig i den forstand, at skrædderen faktisk forstod hende og aldrig til den kvalitet, Sharpe har leveret til hende. Hun var bare i tårer, hun skrev et par digte til os og gav os chokolade - hvilket var virkelig sødt. Hun var en hård hitter for Kickstarter -kampagnen, hun er en fantastisk støttende, bare virkelig sød klient. Tårer af glæde er det bedste, du kan få fra en klient eller kunde.

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.