André Leon Talley hylder Oscar de la Renta med en personlig udstilling på SCAD

Andre Leon Talley har kurateret en række udstillinger på Savannah College of Art and Design (SCAD) Museum of Art, hvor han sidder i skolens bestyrelse - "Lille sort kjole” (2012), "Stephen Burrows: En amerikansk mester i opfindsom design”(2014) og“ Antonio Lopez and the World of Fashion Art ”(2013) blandt dem. Men hans seneste var bestemt den mest personlige og ifølge SCAD -præsident Paula Wallace den mest udfordrende.

Talley valgte at ære sin afdøde ven, den dominikanerfødte designer Oscar de la Renta, med en ny udstilling med 50 originale udseende (skåret ned fra 70), der spænder over hans karriere, som hver følte havde en vis kulturel og/eller personlig betydning. Der er Met Gala -kjoler, der bæres mindeværdigt af Sarah Jessica Parker, Taylor Swift, Oprah Winfrey og Lauren Santo Domingo, samt kjoler skudt til Vogue på ryggen af ​​Kirsten Dunst, Beyoncé og Hillary Clinton. Men størstedelen af ​​udstillingens beholdning kom lige ud af skabene til dem, der var tættest på hr. De la Renta selv: Hans kone Annette lånte tøj fra to separate Met Galas samt et sjældent bukselook og den frakke og kjole, hun havde på til datterens bryllup. Tidligere førstedame Laura Bush lånte den frakke, hun havde på, til præsidentindvielsen i 2005 og en smuk perlejakke og nederdel, der blev båret til polens statsmiddag i 2002. Anna Wintour lånte en Oscar de la Renta til Balmain sable kravefrakke og silke flamenco nederdel samt en brugerdefineret guldlamé aftenkjole, alle fra hendes personlige samling, mens datteren Bee Shaffer lånte tre cocktails kjoler. Eliza Reed Bolen (de la Rentas stedatter), Elizabeth Cordry Shaffer (Wintours svigerdatter),

Huma Abedin og Miranda Brooks sendte alle deres egne brudekjoler ned til Savannah.

Udstillingen, der strækker sig over tre værelser og er opstillet i en serie vignetter, er på ingen måde en altomfattende tilbageblik på de la Rentas ekspansive karriere, men det slår et slag på grund af hver kjoles personlige betydning og minder - om Vogue dækker og ikoniske røde løber øjeblikke - at de vil tromme op, selv for nogen, der ikke kendte de la Renta personligt eller fulgte hans karriere så tæt. At se disse kjoler på nært hold - og deres upåklageligt smukke konstruktion - er i det mindste spændende.

Det, der også gør udstillingen speciel, er historien de la Renta har med SCAD. Han besøgte skolen i 2001, da han var den første modtager af Andre Leon Talley Lifetime Achievement Award, som han tog imod ved det årlige SCAD Fashion Show. Flere af hans kjoler er en del af SCAD Museum of Art's permanente samling, og de la Renta donerede ofte tekstiler til skolen, som eleverne kunne bruge. Mange studerende har taget praktik hos modehuset gennem årene, og han udviklede et særligt tæt forhold til Nikki Kaia Lee, nu junior på SCAD. Ved middagen efter udstillingens åbning onsdag aften forklarede Lee, hvordan hun, mens hun var 13 år, gennemgik en intens behandling for kræft i skjoldbruskkirtlen, var forbundet med WWD’S Bridget Foley, der arrangerede Lee mulighed for at besøge nogle af hendes yndlingsdesignere, herunder de la Renta. Udover at give hende en skræddersyet kjole fra hans forårskollektion 2009, som hun senere bar til sin bal, tilbød han hende en praktikplads. Lee har interneret hos Oscar de la Renta de sidste fire somre og planlægger at vende tilbage til sommer. Selvom hun ikke har mødt ny kreativ direktør Peter Copping alligevel siger hun, at teamet altid har følt sig som familie.

Talley gav ingen interviews ved udstillingens åbning VIP -reception, men brugte i stedet tid sammen med Wintour og medlemmer af de la Rentas familie, der var fløjet ned til åbningen. Men taler med Wallace og Sloane Mayberry, en modemarkedsførings- og ledelsesstuderende og nylig ODLR -praktikant, der arbejdede tæt sammen med Talley for at forberede udstilling, var det klart, at projektet var et katartisk kærlighedsarbejde, der involverede sene nætter, ankom i sidste øjeblik kjole, en vanskelig redigeringsproces, minut opmærksomhed til detaljer og nerver - ingen fik lov til at offentliggøre fotos af udseendet, før halvvejs i begivenheden, angiveligt fordi Wintour måtte give sit nikkende godkendelse først.

Hvis du befinder dig i Savannah (hvilket du absolut burde på et tidspunkt, er det et dejligt sted), “Oscar de la Renta: His Legendary Style of Style”Kan ses til 3. maj på SCAD Museum of Art. En ledsagende bog, der udgives af Rizzoli, er på vej. Se flere billeder fra udstillingen i galleriet herunder.

Oplysning: SCAD betalte for mine rejser og overnatninger til Savannah for udstillingens åbning.