Hvordan Mary Zophres gik fra ulønnet praktik til kostumedesign til Emma Stone og Ryan Gosling tre gange

I vores mangeårige serie "Sådan klarer jeg det" vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.

En rulle gennem veteran kostume designer Mary Zophres's lange filmografi på IMDB viser en liste med så forskellige genrer, som den er bemærkelsesværdig i regi og filmtitler: Farrelly -brødrenes "Dumb and Dumber" og "There Something Something About Mary"; Oliver Stones "Any given Sunday"; Steven Spielbergs "Catch Me If You Can"; Christopher Nolans "Interstellar"; Damien Chazelles "La La Land"og" First Man "og Kenneth Branaghs kommende" Death on the Nile ".

Hvis det ikke er imponerende nok, har Zophres været Joel og Ethan Coens kostume designer i over to årtier og skabt uforglemmelige garderober til de varige karakterer af "Fargo", "Kingpin", "The Big Lebowski", "No Country for Old Men" og senest "The Ballad of Buster Scruggs", som i øjeblikket er tilgængelig til at streame på Netflix.

”Jeg er aldrig blevet inviteret til Lebowski Fest, "siger Zophres skuffet over telefonen fra Los Angeles. "Jeg venter på, at de beder mig om at deltage i det."

Mens Zophres gentagne gange beder om instruktører, regner hun også nogle af Hollywoods mest eftertragtede talenter som hyppige samarbejdspartnere. ”Jeg har arbejdet med en masse af skuespillere tre gange, «konstaterer hun. Sidder på nævnte trifecta -liste: George Clooney, John Goodman, Emma Stone og Ryan gosling - de to sidstnævnte sammen i både "Gangster Squad" og selvfølgelig "La La Land." (Plus separat for "First Man" nedenfor og "Slaget om kønnene," henholdsvis.)

"Gwyneth Paltrow, Jeg har kun arbejdet med to gange [for 'View From the Top' og 'Iron Man 2'], «fortsætter hun og let markerer A-lister-navne, mens de matcher dem med relaterede film. Hun har endda sin egen personlige fire-timers klub med topmedlemmer Josh Brolin og Scarlett Johansson.

"[Johansson] var en teenager på 'Ghost World' og derefter en ung kvinde på 'Iron Man 2', og så var hun en mor på 'Hail Caesar', «siger Zophres og tænker med glæde tilbage på, da hun første gang arbejdede sammen med skuespilleren i 2001. "Jeg var sådan, 'OK, jeg føler mig gammel', helt sikkert. Men det varmer også mit hjerte. Hendes datter var i rummet til vores første indretning til 'Hail Caesar', og jeg kan huske, at jeg begyndte at rive op. " 

Kostumedesigneren vil helt sikkert påpege, at hun er selektiv med sine projekter - og måske også de involverede aktører. "Der er én skuespiller, at hvis jeg vidste, at han var med i filmen, ville jeg ikke gøre det igen, ”afslører hun uden at navngive navne, men ellers har haft” gode oplevelser ”med de rollebesætninger, hun har påklædt.

Sådan en fornem resumé (og stablet kontaktliste) vises ikke ud af den blå luft eller lander bare i ens skød. "Jeg arbejdede op," hævder Zophres, der voksede op i Florida og loggede mange timer på hendes forældres tøjbutik. Efter at have taget eksamen fra Vassar med både kunsthistorie og atelierkunst, flyttede hun til New York og gjorde det "sultende kunstner", bartender og arbejdede detailhandel for at betale huslejen. "Jeg forsøgte at bryde ind i filmbranchen, og jeg arbejdede gratis og havde alt det underlige praktikpladser, "forklarer hun og husker en periode i en kunstafdeling, der bygger en ikke-fungerende rekvisit toilet.

Men så fik hun sit store gennembrud, som var stort i enhver forstand af ordet: Zophres bedste ven var en revisor på en kommende film og hjalp hende med at sikre en Production Assistant -koncert i kostumet afdeling. Filmen? "Født den fjerde juli", instrueret af Oliver Stone og med Tom Cruise i hovedrollen i hans første højt profilerede dramatiske vending efter" Top Gun "og" Cocktail ". ”Jeg anede ikke, om jeg skulle få løn,” siger hun. "Jeg var bare glad for at have et job hos en direktør, som jeg havde hørt om." 

Zophres fik til opgave af filmens kostumedesigner Judy L. Ruskin ("Søvnløs i Seattle", "Waiting to Exhale") for at sortere igennem og organisere massive bunker med sparsomt køb-by-the-pound tøj i kategorier: 50'erne, 60'erne og 70'erne. "[Ruskin] kom tilbage, og det hele blev hængt op og alt ordnet," siger hun. "Judy var som, 'Fantastisk! Kan du arbejde i morgen? '"Indtil da vidste Zophres, at hun ville have en karriere i filmene, men ikke nødvendigvis kostume -afdelingen. Hun indrømmer at "modstå" ideen i første omgang, fordi tøjaspektet virkede for tæt på de år, hun brugte på at hjælpe hendes forældre med at drive deres butik hjemme i Florida. Men den ene oplevelse ændrede det hele.

”Jeg var meget sikker den dag, da jeg sorterede alt det tøj. Det var ikke den dag, jeg havde, da jeg sammensatte et toilet til kunstafdelingen. Dette var en anden form for tillid, «forklarer Zophres. "Jeg var som, 'jeg vil være en Kostume designer'og jeg bevægede mig bare fuldt ud. "

Zophres fulgte Stones produktion til Texas - og hun modtog en lønseddel på $ 200 om ugen, som hun erkender ikke var nok til at bo i New York City, selv i slutningen af ​​80'erne eller begyndelsen af ​​90'erne. "Jeg arbejdede lykkeligt 14 til 18 timer hver dag," siger hun. "Jeg kan huske, at jeg gik ud hver aften, for det er det, du gør i 20'erne, og derefter på den næste film hyrede Judy mig som sin assistent." 

Zophres krediterer Ruskin, som hun bistod i "City Slickers" og "Young Guns II", for sin uofficielle "bachelor i kostumedesign." Hun ser på sit næste skridt til at hjælpe de sene Richard Hornung, der først hyrede hende som P.A. på Coen -brødrenes film "Barton Fink" fra 1991, som hendes "kandidatskole". (Zophres havde faktisk ansøgt om kandidatskole, men Hornung overbeviste hende om at få praktisk erfaring med ham i stedet.)

"At gøre arbejdet, i stedet for at studere det - og gøre det sammen med ham - var meget lærerigt og det rigtige for mig at gøre," husker hun. På hans produktioner mestrede hun "papirarbejdet", som normalt håndteres af en kostumevejleder på Los Angeles sætter, plus specialitet, praktiske færdigheder som ældning og farvning, som nu har avanceret til deres egne afdelinger.

Efter at have tacklet "et stort ansvar" for at hjælpe Hornung med Coen -brødrenes "The Hudsucker Proxy", følte hun sig klar til at forgrene sig selv. Zophres reserverede straks en "mellemstor" budgetfilm, "P.C.U.", med Jeremy Piven og Jon Favreau før Marvel, efter at Ruskin afviste den og foreslog sin tidligere assistent. "Så efter 'P.C.U.' Jeg fik et andet job, og en anden job, og jeg er ikke stoppet med at designe siden, «siger hun.

Da Coen -brødrene begyndte at arbejde med filmen "Fargo" fra 1996, blev Hornung, der kæmpede mod AIDS, for syg til at tage projektet. Han anbefalede Zophres at interviewe for jobbet, som hun fik. "Det var meget bittersødt for mig," fortalte hun Esquire i 2013. Hendes løbende samarbejde med Coens (og omvendt) arbejder klart 14 film i - men hun tager ikke mulighederne for givet.

”Jeg går aldrig ud fra, at de kommer til at ansætte mig igen. Jeg er taknemmelig, hver gang de når ud til mig, «siger hun. "Men hvis jeg ikke har hørt fra dem et stykke tid, før jeg tager noget, ringer jeg til dem. Jeg siger: 'Jeg tænker på at gøre dette ...' Det har aldrig været et problem, så det har fungeret for mig indtil videre. " 

"The Ballad of Buster Scruggs" er hendes anden western med Coen -brødrene efter 2010's "True Grit", som hun modtog sin første Oscar -nominering for. Plus, Zophres har stablet erfaring inden for genren og tæller Jon Favreaus "Cowboys and Aliens". (Sidebemærkning: Hvis vi regner med at regissere og skuespiller, sidder Favreau også i Zophres 'fire-timers klub. Dette spil er sjovt.) 

Zophres og Coen -brødrene kan sandsynligvis afslutte hinandens sætninger på dette tidspunkt, men hun skubber altid sig selv til det næste niveau for at bringe filmskabernes visioner til skærmen - specifikt med den lodne pels, der bæres af den voksende Impresario (Liam Neeson) til det seneste projekt.

"Jeg tror, ​​at manuskriptet sagde en 'bjørnfrakke', fordi Ethan fortalte mig, at de tænkte på [Robert Altmans vestlige fra 1971] 'McCabe & Mrs. Miller'[som har en] diskettebjørn,' forklarer Zophres om, hvad hun skulle fortolke. Efter sin egen intense forskning landede hun på et museumsbillede som inspiration, men kunne derefter ikke skaffe et stykke materiale, der var væsentligt nok til at passe Neeson. Så nåede Zophres ind i sin figurative og bogstavelige værktøjskasse fra mange års erfaring til alder, tilpassede og sy mange små stykker sammen i et lag.

Denne anekdote indkapsler også spændingen og tilfredsheden Zophres finder ved at konfrontere forhindringer for at bringe et ambitiøst kostume til livs. "Du vil ikke være som, 'det kan jeg ikke, fordi det bliver et mareridt,'" forklarer hun. ”Du konceptualiserer bare, hvad du tænke er den rigtige til filmen, og så finder du ud af udfordringerne. Det er som et puslespil, men jeg elsker det. "Efter en filmindpakning sammenligner Zophres ofte sine første kostumetavler med det endelige produkt. "Hvor præcist var dette instinkt, som jeg oprindeligt havde for denne karakter?" hun siger. "Nogle gange ændrer de sig markant, og nogle gange ligner de meget, hvad tavlen eller skitsen var."

Nu kan du undre dig over, hvad kostumeingeniørpræstation gik ind i berømte "franks and beans!" scene i filmen "Der er noget om Mary" fra 1998. Du ved, når Ben Stillers karakter, Ted, ved et uheld lyner sine kønsorganer i sine prom-tux-bukser og viser nærbillede. Men faktisk: "Det er meget lavteknologisk."

"Vi lavede et plakatbræt med en forstørret lynlås, og vi fik stof, der matchede smoking og lavede en stor version af det," forklarer Zophres. "Derefter lavede vi af skum en penis fanget i en lynlås. Jeg ville ønske, at jeg havde gemt det, fordi det var denne sjove rekvisit. " 

Instruktører og skuespillere værdsætter tydeligvis Zophres dedikation og designtalent, men offentligheden værner måske endda om hendes arbejde mere, som det fremgår af, hvordan kostumer, der spænder over hendes karriere, er blevet lige så berømte og genkendelige som skuespillerne, der bebor dem. Bare se til enhver cosplay-udflugt eller popkulturrelateret fancy dress-lejlighed, og du vil sandsynligvis se en version af Lloyd Christmas og Harry Dunne fra "Dumb and Dumber" eller en truende Anton Chighur iført denimjakke og et skålskår (sandsynligvis i en iltbeholder) fra "No Country For Old Mænd". Zophres trækker dog på hovedet spørgsmålet om, hvorvidt hun går ind i sit job med den eksplicitte hensigt at designe et ikonisk look.

”Jeg elsker det, når mine kostumer er blevet et [valg] til Halloween, men det spiller aldrig ind. Du kan ikke designe på den måde. Ved du, hvem der stillede mig det samme spørgsmål? Christopher Nolan, «siger hun. "Han var som: 'Du har lavet en masse film, og mange gange er dine kostumer meget ikoniske. Gør du det med vilje? ' Det er ligesom, 'Nej, nej. Jeg designer noget, der er sandt for karakteren. "

Zophres blev især rørt af fans, der replikerede hendes kostumer til "La La Land", som hun blev nomineret til sin anden Oscar i 2017, under en fremvisning i Hollywood Bowl. Under en velkomsttale holdt af instruktør Chazelle stod kostumedesigneren på scenen for at observere hundredvis af folk går massivt op ad bakken mod amfiteatret klædt som en version af Mia (Stone) og Sebastian (Gosling). Hun lagde endda mærke til nogle mennesker kunstfærdigt håndmalet de Matisse-inspirerede blomster på kanarigule kjoler, som hendes team gjorde for Stone at bære til "City of Stars"musikalsk sekvens (ovenfor).

"Jeg fik gåsehud," siger Zophres. ”De lavede dansesekvenser, og alle var så vilde med det. Jeg var ligesom, 'Holy moly!' Det var da det ramte mig, hvad en ikonisk film 'La La Land' var blevet. Jeg blev så rørt af det, at jeg aldrig vil glemme det. "

Coen Brothers Go West: Kostumedesign til 'The Ballad of Buster Scruggs' udstillingen løber frem til 26. maj 2019 på Museum of the Moving Image i New York.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.