Hvordan Mimi Choi gik fra førskolelærer til Instagrams mest efterspurgte illusion makeupartist

I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det," vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.

Du kender måske ikke makeupartisten Mimi Choi ved navn, men du har sandsynligvis set - og undret dig over - hendes arbejde. Især hvis du var opmærksom på 2019 Met Gala. Kendt for forbløffende realistiske illusioner og 3D-effekter viste Choi sine forbløffende færdigheder ved årets modefest via Ezra Miller, der havde et af hendes klassiske, trippy, "multi-feature" -look til lejligheden. Hendes opmærksomhed på detaljer, tilsyneladende grænseløs kreativitet og rå kunstnerisk talent har givet hende masser af branchens opmærksomhed, mesterklasse muligheder og partnerskaber med mærker som MAC og Make Up For Ever - for ikke at nævne hele 1.1 millioner følgere på Instagram.

Og alligevel har hun kun været det i omkring fem år. Chois første karriere var som førskolelærer i Vancouver, hvor hun stadig bor. Efter at have immigreret dertil fra Macau, en portugisisk koloni i Kina, med sine forældre som barn, hun brugte det meste af sin tid på at vokse op med fokus på akademikere, med lidt tid til at afsætte til kunsten (lad alene

makeup kunst). Men i 20'erne begyndte hun at føle sig utrættelig og brændt ud, hvorefter hendes mor foreslog, at hun skulle ændre sig og forfølge sine kreative lidenskaber.

Chois arbejde, der fremkalder kunstneriske visionære som Salvador Dalí og M.C. Escher, kan være fantastisk, nervøs og endda forstyrrende. Hun lider af søvnlammelse og oplever anfald, hvor hun har levende, nogle gange morbide og skræmmende syner, som hun derefter kanaliserer ind i hende makeup kunstneri som et middel til selvudfoldelse og egenomsorg. "Du synes måske, det er bizart, at jeg kan lide at male mærkelige ting på mit ansigt og andres ansigter for at være glad, men det er, hvad det er. Det gør mig glad, så jeg bliver ved med at gøre det, «siger hun.

Bare en uge efter Met Gala tog Choi lidt tid til at diskutere sin unikke karrierebane - og uden tvivl mere unik makeupstil - med Fashionista. Læs videre for højdepunkterne.

Fortæl mig lidt om din baggrund, og da du først blev interesseret i makeup.

Jeg begyndte faktisk først at lave makeup for fem år siden. Jeg var førskolelærer i Montessori før, og i tre år havde jeg mit eget klasseværelse, og jeg underviste små børn fra to år til seks år, og jeg troede, at mit liv var indstillet, men det var jeg ikke helt lykkelig. Jeg tænkte, at det var normalt at have det sådan. Det kom til et punkt, hvor jeg efter tre år konstant var udbrændt og stresset, selvom jeg elskede børn. Men at lave min egen makeup blev en vane at slippe stress.

En nat stillede min mor mig et spørgsmål, der ændrede mit liv, hvis jeg så mig selv glad for at være førskolelærer i de næste 30 år. Det chokerede mig lidt og fik mig til at tænke - på det tidspunkt var jeg allerede udbrændt, men jeg følte også, at jeg var så dybt inde i det, at jeg ikke kunne ændre mig mere. Og hun var som: "Åh, det er ikke den rigtige måde at leve på." Jeg var 28 på det tidspunkt. Hun siger: "Hvorfor lærer du ikke noget nyt? Udforsk dine andre lidenskaber, og hvis det bare ikke virker, så gå tilbage til undervisningen, men tag en pause for dig selv, hvis du virkelig er stresset. Og vi støtter dig, uanset hvad du vælger. " 

Havde kunsten været din hobby eller interesse, mens du voksede op?

Nej, jeg havde ingen kunstbaggrund. Jeg var meget stærkt fokuseret på akademikere, da jeg var ung, fordi jeg var fra Macau, tæt på Hong Kong og uddannelsen der er virkelig tung på videnskab og matematik. Kunst var ikke noget, jeg følte, at jeg kunne forfølge, så jeg fokuserede aldrig rigtigt på det, men jeg havde altid en interesse. Jeg ville doodle, når jeg kedede mig, men det var ikke noget, jeg lærte. Jeg turde aldrig engang tro, at det ville være en mulighed.

Jeg googlede "makeup -skole i Vancouver", og Blanche Macdonald dukkede op. Jeg tog der en tur, og jeg elskede det. Jeg så læreren demonstrere nedskæringer og effekter ved kun at bruge maling for at få det til at se 3-D ud. Det fik mig til at indse, at makeup var så meget mere end skønhed, og jeg kunne virkelig godt lide det. Jeg sagde mit job op og begyndte i skole på tre dage.

Det var super livsændrende og skræmmende for mig. Hele året på Blanche var seriøst et af de mest mindeværdige år. Jeg indså, at der var så meget af mig, som jeg ikke havde opdaget endnu.

I det første modul lærte jeg bare 3-D makeup. Jeg havde sådan set allerede en idé om, hvordan jeg skulle gøre det, men at lære det grundlæggende, de professionelle teknikker til alting hjalp mig med at realisere potentialet. Og lærerne var forbløffede. Jeg var chokeret over, at alle omgav min makeup og spurgte mig: "Er du sikker på, at du aldrig har lavet kreativ makeup før?" Og jeg var ligesom, "Nej. Det var bare min første gang."

Jeg lavede et revnet ansigt til Halloween 2013. Det var en af ​​mine første kreative makeup [looks]. Jeg brugte kun to eyeliners, en sort og hvid, og jeg lagde looket ud på Instagram. Det gik lidt viralt på Pinterest og på Instagram, og det motiverede mig bare til at blive ved med at udforske denne stil. Hvis jeg kunne lave makeup, som folk kunne lide med kun to produkter, måtte der være så meget mere, som jeg kunne forbedre og gøre. Så hver gang forsøgte jeg bare at forbedre mig fra det sidste look og prøve at slå mig selv fra dagen før. Fem år senere udviklede det sig til en karriere. Jeg var pioner inden for denne genre [på Instagram], der ikke rigtigt eksisterede, da jeg begyndte.

relaterede artikler
Hvordan Daniel Martin gik fra at arbejde på en MAC-tæller til at lave Meghan Markles bryllupsdagssminke
Hvordan Linda Cantello gik fra amatørmakeupartist til opfinder af det moderne Smoky Eye
Hvordan Jackie Aina gik fra Army Reservist til Beauty Influencer Phenomenon og Activist

Hvad trak dig i første omgang til disse former for ultrakreativt, illusionsbaseret udseende?

Jeg troede ikke, der var noget marked for det. Jeg vidste bare, at jeg nød det. Det hele startede med det krakelerede look til Halloween 2013. Så ville jeg få opmuntring fra instruktører; de ville give mig en masse motivation og vise mit arbejde på webstedet, selv som studerende. Det gav mig masser af opmuntring til at fortsætte og udforske denne genre.

Folk på sociale medier begyndte at lide det. Jeg gjorde det ikke rigtigt for berømmelse eller for følgere eller hvad som helst. Det var virkelig virkelig noget, jeg nød at lave. Jeg følte, at hvis jeg kunne lave en god illusion makeup, kreativ makeup, så kunne jeg nemt lave god glam eller brude makeup. Det er som at lære at løbe, før du går, og jeg følte bare, at det var så god praksis.

At gøre det spring fra at være lærer til at blive makeup -elev måtte være skræmmende. Har du nogensinde stillet spørgsmålstegn ved beslutningen i begyndelsen?

Jeg tror, ​​at den eneste gang, jeg tvivlede på, at det var første skoledag. Jeg var bange. Men så snart jeg tog børster og begyndte at lave makeup, selv som den første uge, vidste jeg allerede, at det kunne være noget. Jeg var ikke sikker på, hvilken slags makeupjob jeg skulle have, men jeg vidste, at det var noget, der ville gøre mig meget gladere. Inden for en måned vidste jeg allerede, at det var det.

Var der en indlæringskurve?

Ja, selvfølgelig, fordi jeg ikke havde nogen kunstbaggrund, og jeg begyndte at lave illusion makeup. Det så lidt sejt ud, men den skygge og den fremhævning, jeg kender, da jeg så tilbage, var slukket.

Hvordan så din professionelle vej ud efter skole?

Jeg blev ansat af skolen til at arbejde som instruktør. Jeg underviste faktisk på Blanche i to år, indtil jeg blev mere freelance kunstner. Jeg blev ved med at bygge mine sociale medier. Mit mål var ikke at blive berømt eller at få følgere - ja, det er bonusser. Selvfølgelig nyder jeg det, men jeg kunne altid godt lide at få tingene til at se smukke ud. Instagram var en slags måde at udtrykke min kunst og mit farveskema på og dokumentere mine fremskridt.

På hvilket tidspunkt begyndte du at opbygge din sociale følge og fokusere mere på illusion makeup?

Efter min normale arbejdstid gik jeg hjem for at udforske forskellige illusionsteknikker - jeg lærer alt selv. Jeg ville øve [illusion makeup] på mig selv og begyndte bare at lægge ud på en Instagram, og så en dag blev det viralt. Jeg kan huske, at det første selskab, der præsenterede mig, der gav mig en kæmpe bump og lidt startede alt, var Nyx. De postede et af mine udseende, og jeg brugte aldrig engang deres produkter. Jeg tror på det tidspunkt, at jeg kun havde 5000 følgere eller noget, og jeg gik fra det til 15.000 på en dag.

Så var det en sneboldseffekt: Når Nyx delte mit arbejde, så andre virksomheder det. Flare var et af de første blade, der bad mig om at skyde. Jeg fik en fuld opslag, hvilket var rigtig fedt, og fra da sneede det. Jeg blev bedt om at lave mesterklasser i udlandet. Min første var med Kryolan i London for et par år siden - folk indså, at jeg også er pædagog.

Det ser ud til, at uddannelse er forblevet konstant gennem dine forskellige karrierer. Hvorfor er det så vigtigt for dig?

Jeg kan godt lide at dele og uddanne. Jeg elsker bare at vise folk, hvordan de gør ting, hvis de er interesserede, og at vide, at folk er i stand til at få viden fra dig og få noget ud af din undervisning, er så givende for mig. Når jeg laver mine klasser, er det ikke kun undervisning i makeup. Jeg kan også godt lide at tale om min rejse, fordi jeg tror, ​​at mange unge synes, det er inspirerende, at jeg ændrede min karriere så sent i mit liv, og at alt fungerede.

Hvordan er din proces, og hvor finder du inspiration?

Illusioner tager generelt mindst to timer og op til 10 timer for mig, men jeg har ikke tålmodighed til at gå ud over det. Min proces er forskellig for hvert look, fordi jeg ikke rigtig kan lide at gentage udseende. Jeg lærer noget nyt hver gang. Jeg tror, ​​det er sådan, jeg udvikler mig som kunstner, jeg presser mig konstant til at gøre noget, der er anderledes. Det er udfordrende. Jeg holder mig aldrig inden for komfortzonen. Jeg prøver altid at forlade det.

Jeg får inspiration fra mange forskellige kilder, men jeg forsøger ikke at se på andre makeupartister. Jeg ser på andre kunstformer, som malerier, fotografi, musik, skulpturer. Jeg får også inspiration fra Photoshoppet kunst. Når jeg ser digital kunst online, ser jeg nogle gange på det, det er virkelig fedt. Jeg vil lave det med makeup - jeg Photoshop ikke mit arbejde.

Jeg får også inspiration fra min søvnlammelse, mine mareridt. Jeg har haft det siden jeg var lille, og jeg hallucinerer under min søvnlammelse og ser virkelig underlige syn, skræmmende syn, og jeg maler dem ud. Når jeg maler dem, drømmer jeg af en eller anden grund ikke om dem mere. Jeg drømmer om noget andet. Makeup helbreder mig på en måde og giver mig mulighed for at udtrykke mig selv og afsløre mit sande jeg.

Har du et yndlingslook, du har gjort?

Det er virkelig svært, fordi hver enkelt er speciel for mig på sin egen måde, men jeg vil for nylig sige, at den jeg gjorde på Ezra [Miller] ved Met Gala var ganske mindeværdig bare på grund af oplevelsen. Han havde en vision om, at han ville være anderledes, han ville starte noget nyt. Det var virkelig fedt at se mit arbejde i større skala.

Det havde flere øjne og en slags sløret ansigt, hvilket betyder meget for mig, fordi det var en af ​​de store udseende, der startede min karriere i 2014, da jeg begyndte at udforske slørede ansigter og lavede flere funktioner på ansigt.

Jeg havde aldrig forventet den slags reaktion, det fik. Jeg vidste ikke, at folk ville lide det så meget. Jeg troede, de ville blive krybte eller væmmes eller noget, men folk syntes at omfavne det. Jeg er virkelig taknemmelig.

Mange af dine udseende er så realistiske og nogle gange lidt foruroligende og mørke. Hvad håber du at kommunikere gennem dit arbejde, og hvad håber du, folk tager fra at se dem? Reagerer folk nogensinde negativt?

Jeg er inspireret af min frygt. Mange af mine udseende er inspireret af mine følelser og min søvnlammelse. Jeg forstår fuldstændigt, hvis folk finder dem skræmmende, men det er også min måde at udtrykke mig selv på. Så hvis folk reagerer negativt, tager jeg det slet ikke personligt. De er fri til at føle, hvad de vil med min kunst, og så længe jeg er glad for at gøre det, og jeg ikke skader nogen, synes jeg, at alle skal være sådan, de skal leve på den måde.

I slutningen af ​​dagen har vi alle os selv. Vi lever kun et liv, ikke? Du synes måske det er mærkeligt, at jeg kan lide at male underlige ting på mit ansigt og andres ansigter for at være glad, men det er hvad det er. Det gør mig glad, så jeg bliver ved med at gøre det.

Hvilke karrieremål har du stadig?

Jeg tror, ​​at det vigtige er bare at blive ved med at udvikle og skabe ny kunst og bare blive glad. Jeg vil måske have en skole, et studie i fremtiden, hvor jeg kan dele min viden, have små klasser eller hvad som helst. Jeg vil gerne fortsætte med at dele, undervise i klasser over hele verden. Og måske har min egen produktserie, hvem ved, men jeg vil bare blive ved med at udvikle mig som kunstner, og jeg vil ikke begrænse mig selv.

Hvilket råd har du til håbefulde makeupartister eller endda bare til en, der måske, som du var, sidder fast i en karrierevej og tænker, at de ikke kan foretage en ændring?

Det vigtigste for alle, ikke kun makeupartister, er at træde ud af din komfortzone. Det er en ting, der fik mig til at vokse mest; når jeg føler mig godt tilpas i en situation for længe, ​​betyder det, at jeg ikke vokser.

Det er også virkelig vigtigt at have en god indstilling, for mange mennesker har færdigheder og talenter og alt muligt, men ikke mange mennesker er behagelige at arbejde sammen med. Så for at skille sig ud, være synlig, have en plads i denne branche, er det vigtigt at have en god personlighed. At have nåde, at kunne vide, hvordan man arbejder godt med et team, at kommunikere godt og være punktlig og professionel. Jeg synes, det er virkelig, virkelig, vigtigt.

Bemærk: Nogle gange bruger vi affiliate links på vores websted. Dette påvirker på ingen måde vores redaktionelle beslutningstagning.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.