I aftes, på et luftigt loftsrum i West Village, de 10 nominerede til den amerikanske del af International Woolmark -pris--Joseph Altuzarra, Bibhu Mohapatra, Shane Gabier og Christopher Peter fra Creatures of the Wind, Daniel Vosovic, Sofia Sizzi fra Giulietta, Alexa Adams og Flora Gill fra Ohne Titel, Timo Weiland og Alan Eckstein fra Timo Weiland, Gaby Basora fra Tucker, Wes Gordon og Whitney Pozgay fra WHIT-samlet for at afvente offentliggørelsen af finalisten, der fortsatte med at repræsentere USA i den internationale konkurrence, der blev afholdt i Milano i Februar 2014. Selvom prisen kun er på sit andet år i sin nuværende inkarnation, har den kendsgerning, at det er en pris, som Karl Lagerfeld og Yves Saint Laurent vandt tilbage i 50'erne, givet den øjeblikkelig prestige.
Hver kandidat, håndplukket for deres talent og løfte af CFDA, indsendte skitser for en 6-look kapselkollektion, skabt et fuldt look bestående af 80 procent Merino uld og præsenteret før et skræmmende panel af dommere, der omfattede Alexander Wang, Saks Colleen Sherin, Calvin Kleins Malcolm Carfrae,
W's Stefano Tonchi, den Financial Times's Vanessa Friedman og CFDA's Steven Kolb.Lyder det nervepirrende? Det var til aftenens vinder, Joseph Altuzarra.
"Jeg bliver meget nervøs," fortalte han os. "Jeg kan poker vende mig igennem det, men jeg føler mig virkelig nervøs."
Alle de nerver gav pote. Altuzarras smukke look-en blush-farvet peplum-sweater med fiskerstrikede detaljer ved ærmerne og matchende 50'er-inspireret blyantskørt-tjente designeren $ 100.000. "Vi kommer til at bruge [pengene] til prefall," afslørede Altuzarra. "Vi har tænkt over det i lang tid, og disse penge vil virkelig tillade os at gøre det."
Og således slutter den 29-årige designer, hvis navnemærke er lidt over tre år, sig til rækken af langt mere etablerede etiketter ved at uddrive fire kollektioner om året. Men han er stadig på niveau. "Jeg tror, at du ikke skal tvivle for meget på dig selv og stole på din intuition," sagde han om at tage imod efteråret. Når jeg spørger ham, om at vinde får ham til at føle, at han har "klaret det", siger han ydmygt "Nej, det har jeg aldrig lyst til."
"Nogle gange tænker jeg, at jeg plejede kun at have tre butikker og arbejde ud af min stue," fortsætter han, "og jeg siger: 'Wow, vi gjorde meget! '-men jeg tror, at du altid glæder dig og lever i nuet og er taknemmelig for det, du har. "
Med den slags indstilling og talent til overs, regner vi med, at Altuzarra har et ret godt skud til at tage den store præmie med hjem i februar. Med krydsede fingre.