At generere buzz omkring et nyt mærke kan være en hård ting, uanset hvor talentfuld designeren er. Men en gang imellem kommer der en samling, der giver genlyd både hos redaktører og kunder uden egentlig at prøve. Jeg elsker energien fra Sophia Websters samling så meget at jeg for nylig købte et par af hendes forårshæl. Det hjælper, at Nicholas Kirkwood -alumnens priser, mens de stadig leverer på æstetisk, pasform og kvalitet, er cirka halvdelen af, hvad de fleste designersko koster i disse dage. Webster fortalte mig sin historie ved lanceringen af linjens udvej 2014 -samling tidligere på ugen.
Fashionista: Din lancering var temmelig veldokumenteret, men vil du gerne give os en forkortet version af, hvordan du kom i gang? Sophia Webster: Jeg havde arbejdet sammen med Nicholas i cirka tre år som hans designassistent. Vi kom til enighed om, at jeg ville starte min egen linje og stoppe med at arbejde for ham. Nicholas og Christopher, hans forretningspartner, besluttede, at de ville hjælpe mig med at komme i gang. Jeg vidste, at det var det rigtige tidspunkt. Jeg havde en reel, klar idé om, hvor jeg ville placere mig på markedet, prispunktet. Og så var det bare tilfældet med at finde den rigtige producent, der kunne opnå den kvalitet og finish, jeg ønskede mig til det rigtige prispunkt.
Dine priser er virkelig gode i forhold til dine konkurrenter. (De fleste Sophia Webster -sko koster under 400 dollars.) Hvorfor var det vigtigt for dig? Jeg ville ikke være i den rigtige top, top-end prispunkt. Jeg ville have, at min linje skulle være sjov og tilgængelig luksus. Det passer til det - det er meget farverigt, det er legende. Hvis de var £ 600... er det lettere at købe noget så detaljeret og farverigt, når de ikke er til det prispunkt. Det føltes bare som den rigtige slags at gøre. Hvis du sparer op til at bruge £ 300 på et par sko, sparer du ikke op til at købe £ 600 sko.
Hvor lang tid tog det at finde de rigtige producenter? Jeg vidste, at Italien ikke ville være en mulighed. Mange gange bliver unge, mindre mærker skubbet i ryggen, og det er ret svært. Så det var mellem Kina og Brasilien, og jeg begyndte bare at tage til Brasilien. Jeg brugte meget tid derude. Jeg kom i kontakt med et par forskellige fabrikker - nogle meget større, nogle mindre - og prøvede derefter bare de samme to sko. Jeg valgte den fabrik, som jeg syntes var den bedste kvalitet og forstod linjen bedst.
Føler du, at dine samlinger er blevet inspireret af Brasilien på grund af dit arbejde der? Ja, foråret 2013 var bestemt. Alt er virkelig farverigt, folk er virkelig levende. Selv husene er malede skøre, pastelfarver.
Du er heldig, at du har stor støtte omkring dig, men alle designere har udfordringer. Hvad er dine? Det er et svært spørgsmål. Jeg tror, at jeg helt sikkert er så heldig at have den støtte. Du skal virkelig sætte dig selv derude i første omgang. Jeg tror, at udfordringen var mere op til det punkt. Jeg praktiserede for skodesignere, jeg har designet til high street -virksomheder til at finansiere min uddannelse. Udfordringerne bliver ved med at ændre sig. Du skal være modig.
Du har et så stærkt synspunkt. Hvordan holder du den frisk, mens du stadig bevarer den overordnede vision? Det gør jeg ikke selvbevidst, det er ikke på en konstrueret måde. Jeg gør bare, hvad jeg vil, og det kommer sammen i sidste ende. Det er intuition.
Så hvad er det næste for mærket? Jeg vil virkelig gerne skubbe det ind i andre kategorier. Jeg tror ikke, timingen er lige den rigtige endnu. Jeg forsøger stadig at få fordelingen og fremstillingen korrekt med skoene og taskerne.
Samarbejde er en så stor del af modebranchen. Er der nogen, du gerne vil gøre noget med? På mode eller i noget?
I hvad som helst. Måske Apple.