Computergenererede CGI -modeller Shudu Cultural Appropriation

Hvem kan være verdens næste top -supermodel? Shudu.

Hun er idéen til en britisk fotograf og digital kunstner, Cameron-James Wilson. Hun er en virtuel avatar, der har samlet mere end 85.000 følgere på mindre end et år - og det tal vokser. Hun har modtaget Tyra Banks støtte. Fenty Beauty genudsendte et billede af hende i deres Saw-C nuance af læbestift. Hun har endda samarbejdet med Oscar de la Renta. Men hun har også vakt en del kontroverser.

På 28-årige er Wilson en stor spiller og selvbeskrevet "nørd", der lærte sig selv at lave virtuelle mannequiner ved hjælp af modedesign-software som Fantastisk designer og CLO. Sidste år vendte han tilbage til sit barndomshjem Weymouth, en landsby ved havet i det sydlige England, efter en 10-årig periode, hvor han arbejdede på mode i London. Sultet efter et kreativt udløb begyndte han at dabbe i en række kreative projekter, herunder tilpasning af Barbies. En af disse Barbies var "Prinsesse af Sydafrikas Barbie -dukke" hvis Ndebele -arv inspirerede Shudu. Hun ligner også en række berømte sorte modeller.

"Jeg har altid elsket Grace Jones, Alek Wek, Naomi Campbell, Sessilee Lopez og Iman. Hun har indflydelse fra dem alle sammen, «siger Wilson. Shudus navn kom fra en ung kvinde i Sydafrika, der var en af ​​hendes Shudus første fans. Da Wilson spurgte hende om et navn, kom hun med et par forslag, men "Shudu" talte mest til Wilson.

Hvert indlæg kræver et enormt udlæg af tid og omkostninger. Wilson vurderer, at det tager flere uger at oprette hvert indlæg, fra undfangelse til at klikke på knappen "del". Selvom han endnu ikke har tjent penge på sin konto, er han stadig åben for muligheden for betalte samarbejder. "Kan lide og følge betaler ikke regningerne, og de vil ikke holde Shudu i gang," siger Wilson.

Wilson er hvid. Shudu er sort. Det faktum, at Wilson gør sig bemærket ved brug af en sort model - selvom den ikke er ægte - har udløst en strøm af kritiske tweets og Facebook -opslag, givet den lange historie med objektivering og udnyttelse af Black kroppe.

relaterede artikler

Minh-Ha T. Pham, lektor ved Pratt Institute, hvis arbejde udforsker skæringspunktet mellem race og teknologi samt skønheds- og modeindustrien, vil hævde, at Shudu er i virkeligheden hvid eller rettere "en hvid fantasi om adfærd." Hun er et produkt af en hvid mand, der fantaserer om og sammensætter et alternativ racialiseret virkelighed. "Racemaskerade og raceturisme... er en del af internethistorien. Internettet - der går tilbage til dengang folk stadig kaldte det 'world wide web' eller 'cyberspace' - har altid lovet computerbrugere, der stiltiende var hvide, løftet om at prøve forskellige identiteter, «siger Pham. Et andet eksempel på denne praksis er "digital Blackfacing" i memes og GIF'er, tilføjer Pham.

Er dette blot endnu et eksempel på kulturel bevilling? Pham foretrækker udtrykket "raceplagiat". Ifølge Pham er udtrykket mere præcist end kulturelt bevilling, fordi det gør større opmærksomhed på den juridiske, men alligevel uetiske karakter af denne form for kreativitet produktion. Wilson anvendte ikke sorte menneskers kreative arbejde; snarere fremstillede han en racialiseret avatar med eksotiserede fænotyper (høj statur, slank fysik, høje kindben, mørk hud osv.), der er i øjeblikket valoriseret i modeindustrien og er ofte forbundet med modeller af sydsudanesisk afstamning som Alek Wek, Grace Bol, Ajak Deng og Duckie Thot.

På trods af kritikken af, at han unødigt drager fordel af varens udbredelse af sort skønhed, hævder han, at han også får en masse positiv feedback.

"Overraskende nok har hver designer, der har kontaktet mig for at arbejde med Shudu, været sort. Hvis [kritikere] siger, at der er enighed blandt sorte mennesker om spørgsmål vedrørende repræsentation, hvad skal jeg sige til de sorte designere, der beder om at arbejde med Shudu? "Siger Wilson. ”Jeg får mange beskeder fra piger, der sagde, at de blev udsat for meget forskelsbehandling på grund af farve på deres hud, og de sætter pris på, at disse billeder viser mørk hud som smuk og sexet. "

Det ser ud til, at den næste grænse inden for marketing på sociale medier er brugen af ​​virtuelle påvirkere, der har flere følgere end IRL "It" -piger. Case in point: @lilmiquela, der har mere end 800.000 følgere. Miquela Sousa - der udgav en popsang sidste sommer og sælger merch på hende websted - har fået godkendelsesstemplet fra f.eks Pat McGrath og Prada, og hendes CV vokser.

CUNY -professor og forsker i skønhed og mode Elizabeth Wissinger siger: "Det, der synes at være nyt her, er det sømløse integration af disse kreationer med mennesker i 'rigtige' indstillinger. "Lil Miquela-sammen med en anden computergenereret cool-kid Ronnie Blawko (@blawko22) - er ofte fotograferet med virkelige påvirkere i egentlige hotspots i Los Angeles og New York. "Det er sjovt at tænke på, da det at blive influencer normalt er knyttet til ægthed, og disse påvirkere er alt andet end autentiske," siger Wissinger.

Men ifølge Wissinger CGI -påvirkere har ændret parametrene for digital marketing, vil de ikke erstatte folk som Chiara Ferragni eller Aimee Song. Hun mener dog, at digitale påvirkere (og almindelige forbrugere af sociale medier) i stigende grad vil udnytte Photoshop og andre fotoredigeringsapps for at skabe virkeligheder, der er tættere på "andet liv". Grænserne mellem det virkelige liv og digitalt skabte billeder vil fortsætte at sløre.

Wilson har allerede modelleret Shudu sammen med den levende og åndede mandlige model Nfon Obong. Han bruger også de færdigheder, han lærte i at skabe Shudu til at starte karrieren for en anden ikke-CGI-model: Melbourne-baserede Ajur Akoi. Wilson replikerede hendes lighed og håber at øge hendes følge (og sandsynligheden for at blive booket) ved at modellere hendes digitale dobbeltgænger sammen med Shudu.

Brugen af ​​CGI-skabte modeller er langt fra hidtil uset. "I mode- og skønhedsindustrien i slutningen af ​​1990'erne var der megen angst for tanken om, at 'virtuelle' modeller kunne erstatte levende åndedræt," siger Wissinger. Hun peger på sci-fi-komedien fra 2002 "Simone"om en CGI-skabt skuespillerinde-vendt-natten-fornemmelse og minder os om oprøret efter nyheder at H&M tog rigtige modelers hoveder og lagde dem over på CGI-skabte kroppe. Pham fremhæver a 2011 Burberry -show iscenesat i Beijing, der omfattede holografiske britiske modeller.

Retouchering, filtrering og ændring af billeder har eksisteret siden fremkomsten af ​​fotografisk teknologi, men det mangler at se i hvilken grad denne nye trend inden for CGI-skabte og forbedrede influencers bliver til norm.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.