Er der en Singapore Fashion Week?
Teknisk kaldes det Audi Fashion Festival Singapore. Og det er en del af Asia Fashion Exchange, en ugelang begivenhed, der omfatter et traditionelt messe (Blueprint), Audi Star Creation (byens svar på Projekt landingsbane), og Asia Fashion Summit (en konference rettet mod asiatiske detailhandlere, der drives af WGSN). Men ja, for at være tydelig, er der en Singapore Fashion Week og ligesom mange regionale modeuger på tværs kloden, prøver arrangørerne nye formater og taktikker for at få det til at stå højt mod det store Fire. (Du ved: New York, London, Milano og Paris.)
Byer som Berlin, Tokyo og Sydney kan prale af nok lokalt talent anerkendt internationalt til at tegne en lille, men indflydelsesrig pulje af redaktører og købere fra USA, Europa og stadig voksende luksusmarkeder, herunder Rusland, Sydamerika og selvfølgelig Asien. Men når en by som Singapore kaster en modeuge, må der være mere til det end industriens brummer. Der må være en forbrugervinkel.
Her kommer billetsalget ind. Det er rigtigt-ligesom en rockkoncert blev et segment af sæderne på den fem år gamle Audi Fashion Festival Singapore solgt til offentligheden, hvilket betyder, at alle, der stod i kø tidligt nok, kunne købe billetter fra 40SGD (ca. $ 30) til 100SGD (ca. $80). Til denne rimelige pris fik betalende kunder et glimt af de nyeste kollektioner fra Hussein Chalayan, Carolina Herrera, Tsumori Chisato, og andre. "Selvom du tog til London, New York, Paris eller Milano til modeugen, ville du ikke komme til at deltage i showsne," forklarede eventens grundlægger, Tjin Lee, til Fashionista. "Vi bringer dem hertil og giver forbrugerne en chance."
Gæsterne blev også behandlet med Belvedere -cocktails og champagnefløjter, som blev passeret rundt i foyeren i en time op til showet. For de handlende, der dækkede begivenheden, var dette ikke ideelt. Det betød, at showet startede en time for sent, en sand forbrydelse for os, der havde brug for at arkivere historier. Men ved du hvad? Det var klart for mig fra begyndelsen, at redaktører og købere ikke var de vigtigste mennesker på Audi Fashion Festival Singapore. I stedet regerede kunderne.
Og med rette på dette marked. På Peter Pilotto's show lørdag aften spionerede jeg mindst 15 af designerens kjoler, måske flere, på medlemmer af publikum. Det var ikke kjoler, Pilottos publicister havde lånt ud. Det var kjoler, disse kvinder faktisk havde købt, sandsynligvis i luksusbutikken Club 21, en af Pilottos lokale konti. "Club 21 er en så vigtig partner for os her," Pilotto fortalte mig efter showet. "De klarer sig rigtig godt med mærket, så vi har altid ønsket at komme her."
Showene giver også regionale designere mulighed for yderligere at komme i kontakt med deres lokale kunder. Mens de internationale designere er "hostet" af turistbureauet i Singapore og Audi Fashion Festival, lokale virksomheder - som f.eks Raoul og Zardoze- betale for deres slots på skemaet, der nyder godt af både regional eksponering og chancen for, at deres navne er i lys sammen med globalt anerkendte mode -superstjerner.
Indtil videre fungerer strategien. Over 20.000 mennesker deltog i Singapore Fashion Week i 2013, mod 13.000 i 2012. Lees næste mål er at få nogle asiatiske amerikanske designere på listen. "I de sidste fem år har der været meget større interesse for internationale asiatiske designere. Jeg tror, at meget af det har at gøre med asiatiske kunders købekraft, «sagde hun. "Alexander Wang, Phillip Lim, Jason Wu: vi ville elske at have disse designere herude."