Hvordan kunstner og model Arpana Rayamajhi landede koncerter med Victoria's Secret og L'Oréal

Arpana Rayamajhi har den form for CV, der ville gøre ethvert modeglade multi-bindestreg misundelig. Som smykkedesigner har hun fået til opgave at lave stykker til Victoria's Secret Fashion Show og landede redaktionel placering i internationale udgaver af Vogue; som model repræsenterede hun skønheds- og modebrands som L'Oréal og Urban Outfitters; som et stilikon har hun tiltrukket opmærksomheden fra Man Repeller, The Cut og V Magasin - for ikke at nævne en lille publikation kaldet Fashionista, hvor hun var spejdede efter hendes gadestil tilbage i 2013.

Men det, der måske er mest fantastisk, er, at Rayamajhi har fået alt det ovenstående til at ske uden hjælp fra et team af agenter og PR -fagfolk. Hun håndlaver stadig personligt hvert smykke i sin serie-inklusive hvert af de detaljerede stykker, der bæres på Victoria's Secret landingsbane - og alle hendes modeloptrædener er skabt organisk, normalt gennem at folk fandt hende på Instagram.

Så hvordan blev den tidligere kunststuderende fra Kathmandu, Nepal sådan en sensation i New York? Hun tilskriver sin succes en balance mellem hårdt arbejde og heldig timing.

"Jeg er virkelig heldig," siger hun. ”Jeg gør mit, men der er mange ting, livet bare byder dig. Jeg har lært at acceptere dem. "

Efter at være vokset op i Nepal, begyndte Rayamajhi i New York som studerende på Cooper Union, hvor hun studerede maleri og skulptur. Men den spændende blanding af kunsthistorie og akademisk kritik, hun mødte i klassen, gjorde hende sulten efter at vende tilbage til de ting, der havde tiltrukket hende til kunsten i første omgang - nemlig at det var "sjovt og det føltes godt." Kort tid efter begyndte hun at lave sine egne øreringe og halskæder. Udover at give hende en måde at skaffe smukke stykker til sine egne outfits, smykkefremstilling tilfredsstilte Rayamajhis instinkt mod kreativt arbejde uden al den traditionelle ideologiske bagage fin kunst.

Det unikke udgangspunkt har fortsat informeret om, hvordan Rayamajhi designer, og det er klart, at den 29-årige stadig tænker mere på sig selv i kunst end på mode. Hendes konceptdrevne stykker indeholder usædvanlige materialer som syntetisk neonhår fra parykker og blyantviskelæder, udover perler hun får fra sine rejser rundt i verden. Hvert stykke er enestående, og Rayamajhi viser dem nogle gange i galleriindstillinger, som man ville have en samling malerier. En af hendes bedste kunder har endda fortalt hende, at de har købt et indviklet Rayamajhi -stykke med det udtrykkelige formål at hænge det på væggen frem for at bære det.

"Smykker og atelier-kunstfremstilling er naturligvis forskellige discipliner på nogle måder, men for mig kolliderer de. Jeg er et sted imellem kunst og design, «siger Rayamajhi.

Hun er også et sted mellem at være skaber og en mus. Selvom Rayamajhi ikke satte sig for at være model og hævder, at hun ikke har "fysik til modellering" - hun er en meget lille 5'4 " - har hendes udseende været en velsignelse for hendes smykkevirksomhed. Mens hun ofte blev stoppet på gaden, da hun første gang flyttede til New York i 2008 for at spørge, om hun var repræsenteret af en model agentur, det var først da hun mistede sin mor til kræft og tog eksamen fra Cooper Union i en alder af 27, at hun virkelig overvejede at modellere.

"Jeg begyndte at forstå, at jeg ikke ved, hvor længe jeg skal leve, jeg ved ikke, hvad der skal ske med mit liv," siger hun. "Jeg tænkte, 'jeg kan lige så godt gøre så meget jeg kan for at dele mit arbejde med mennesker.' Det var da jeg begyndte at sætte mig selv derude på de sociale medier. I første omgang var det bare for at vise mit arbejde. "

Mens svaret på hendes smykker var entusiastisk online, fandt Rayamajhi også ud af, at svaret på billeder af sig selv var lige så positivt. Da hendes farverige personlige stil og markante træk fortsatte med at samle likes, blev Rayamajhi inviteret til at modellere til en række forskellige projekter.

Aldrig en, der spilder en mulighed for at promovere sit designarbejde, bragte Rayamajhi nogle af hendes smykker til sit første redaktionelle skud, som var med London-baserede 10 Magasin. Selvom hun ikke havde en udførlig forretningsplan eller en leder, der hjalp hende med at promovere sig selv, viste denne enkle handling sig at være en af ​​de mest strategiske beslutninger, hun kunne have taget. Bladets grundlægger Sophia Neophitou-Apostolou tilfældigvis også den kreative direktør for Victoria's Secret Fashion Show. Da hun så Rayamajhis designs, bad hun hende straks om at overveje at lave stykker til showet.

"Den næste dag var jeg på Victoria's Secret -kontoret og underskrev kontrakter," siger Rayamajhi.

De brikker hun designede til lingeri -giganten endte med at blive båret af Kendall Jenner og Adriana Lima som en del af showets segment "The Road Ahead" og hjalp Rayamajhi med at tiltrække opmærksomhed, der førte til talrige interviews og endda et eftertragtet sted på DetNew York Times ' "30 Under 30" liste. Og mens store modellerkoncerter kan lide L'Oréal kampagne hun optrådte sammen med lignende Hari Nef og Blake Lively ikke direkte kan spores til hendes engagement i Victoria's Secret, gjorde den ekstra eksponering bestemt ikke ondt.

Mens Rayamajhi er kommet for at nyde modellering, er hun måske mest begejstret over den måde, hendes smykker har taget af. Efter at have mistet en forælder, mens hun stadig var ung, har hun tøvet med at blive for knyttet til langsigtede planer - ”Jeg ved ikke engang, om jeg er i live om fem år, "hævder hun - men hun håber i sidste ende at ansætte andre til at arbejde med mærket sammen med hende, måske endda ansætte specialiserede håndværkere fra omkring verdenen.

"Jeg ville elske at engang samarbejde om smykker til mærker som Gucci, Hussein Chalayan eller Alexander McQueen," hun siger.

Alligevel betyder det, at hun stadig først og fremmest ser sig selv som kunstner, at hun også er åben for at udforske andre medier. At udtrykke sine stærke meninger om alt fra kulturel bevilling ("vi bør fokusere på systematisk undertrykkelse ved at behandle spørgsmålet som netop det, ikke ved at oprette en symptomatisk problem som kulturel bevilling ") til dyrs rettigheder (" mennesker er ikke centrum for dette planet; vi deler denne planet med dyr, og vi ødelægger den totalt ") er vigtig for Rayamajhi og vil utvivlsomt dukke op i enhver form for arbejde, hun laver i det lange løb.

"Jeg prøver bare at arbejde med smykker lige nu og se, hvor det tager mig," siger hun. Hvis hendes seneste historie er en indikation, satser vi på, at det vil tage hende langt.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.