Steve Madden's forretning går ind i en afmatningsperiode. Efter et solidt 2013 (salg steg 7 procent) og første kvartal 2014 (salg steg 9 procent), rapporterede sko- og tilbehørsmærket en 1 procent formindske i salg for andet kvartal 2014: Nettoomsætningen var $ 295,7 millioner, sammenlignet med $ 297,6 millioner i første kvartal af 2013. Også marginalerne faldt en smule på grund af rabat både i Steve Maddens egne butikker og i stormagasinerne, hvor varerne sælges.
Hvad er skylden for den pludselige affladning af salget? Edward Rosenfeld, Steve Maddens formand og administrerende direktør, nævner to problemer. Den første er dårlig indkøbscenter, hvilket førte til et fald på 8,5 procent i salget i Steve Maddens eksisterende butikker. Disse fald blev hovedsagelig opvejet af åbningen af 11 nye butikker i løbet af det sidste år og det nylige redesign af SteveMadden.com, som endelig ser salgsfremgang efter flere sæsoner med fald. (Det er svært at forestille sig, at et e-handelswebsted skrumper frem for at vokse i dette dot-com-boom, men Rosenfeld siger, at webstedet tidligere havde set den samme salgshastighed som sin mursten butikker.)
Den anden grund til mangelfuldt salg er mangel på modetrends i skokategorien, siger Rosenfeld, og der er ikke meget nyt i horisonten i andet halvår. (Som Steve Madden fortalte os for nylig, skomærker har det svært, når sneakers er den store skotrend.) "Det er et hårdt øjeblik for ungt, trendy fodtøj," siger Rosenfeld.
Steve Maddens håndtaskevirksomhed-som består af tasker uden læder (primært PVC) til omkring $ 100-tog også et hit, da flere lædertasker fra designere blev sat på reklame, og som andre, avancerede designere frigav ikke-læder tasker til lavere pris point. Virksomheden forventer, at dens håndtaskeforretning vil være tilsvarende svag i andet halvår.
På den lyse side klarer Steve Maddens herreskoforretning sig godt, både i egne butikker og hos andre, selvom den stadig repræsenterer en meget lille del af virksomhedens samlede forretning. Steve Madden er også tilfreds med væksten internationalt, især gennem sine licenshavere i Asien, De Forenede Arabiske Emirater og Mexico.
Andet halvår ser ikke godt ud for virksomheden, og vejledningen er sænket for hele året. Steve Madden fortsætter med at opsøge potentielle opkøb, selvom der endnu ikke er noget ord om, hvordan det er seneste opkøb, Brian Atwood, klarer sig indtil videre.
Hjemmeside foto: Timur Emek/Getty Images