Jeg havde ingen forventninger til gårsdagens premiere på Tribeca Film Festival Ultrasuede: På jagt efter Halston.
Jeg havde endnu ikke læst igennem NY Times' stykke om instruktør Whitney Sudler-Smith. I det væsentlige optrådte alt, hvad jeg vidste, på tipbladet: Filmen dokumenterede legendariske liv designer Roy Halston Frowick, og screeningen skulle følges af et panel, der omfattede Fashionista-favorit André Leon Talley, Amerikansk couturier Ralph Rucci og Matt Tyrnauer, direktør for 2008's hitdokumentar Valentino: Den sidste kejser.
Det er en god ting, at jeg ikke forventede noget særligt. Fordi dette er en modefilm som ingen anden modefilm. Uanset om det er Lynlås eller Den sidste kejser eller Lagerfeld fortrolig eller September -udgaven, de fleste velmodtagne dokumentarer om emnet indeholder en levende designer, hvor instruktører forsøger at give et bredere publikum et indblik i en verden, der typisk er lukket fra offentligheden.
Omvendt Ultrasuede, fortæller historien om Halston gennem instruktør Sudler-Smith, der er lige så karakterfuld som designeren. Den 42-årige filmskaber har længe været besat af 1970'erne, og især Halston, så han når ud til de resterende medlemmer af designerens inderkreds for at se, om livet virkelig var den glamourøse ryg derefter. Hvilke resultater er en samling utilsigtet sjove interviews med folk som Liza Minnelli, Leon Talley samt Halston -protegenterne Naeem Khan og Rucci.
Selvfølgelig opdager Sudler-Smith, at det faktisk var glamourøst og til tider elendigt. Han dokumenterer alt fra Halstons regeringstid som Bergdorf Goodmans milliner til triumfen i hans minimalistiske æstetik til virksomhedens økonomiske fiasko.
Det, der er vigtigt at bemærke, er det Ultrasuede er den mest "umode" af modefilmene. Mens der blev lagt vægt på betydningen af Halstons bidrag som designer-fra "one-note look" til hans brug af Ultrasuede-handlede det mere om, hvordan 1970'erne formede hans liv. Under spørgsmål og svar var paneldeltagerne hurtige til at tage fat på hans arv, eller det lille, der er af det. Bill Dugan, Halstons mangeårige assistent, sagde, at "han var så revolutionerende, at folk var bange for at acceptere det."
Alligevel tror jeg, at han stadig er elsket af mange uden for branchen. Til en generation, der kom op i den æra, Halston var mode. Jeg talte med min mor i dag, som var teenager i 70'erne og en stor fan af Halstons arbejde. Hendes "signaturduft" var Halston. Og selvom hun ikke havde råd til hans tøj-selv Halstons JC Penney-linje var uden for hendes budget-forstod hun, hvor vigtig han var. "Halston var så elegant," sagde hun til mig. "Han var den første designer, jeg kunne lide."
Senere-da hun havde råd til noget rart hist og her-blev min mor forelsket i Calvin Klein, en etiket, hun stadig tynger mod i dag. Men hun forstår, at uden Halston ville Calvin måske ikke eksistere: "Han var lige forud for sin tid."
Så sikkert, måske Ultrasuede vil introducere Halston for en ny generation. Men der er stadig mange, der aldrig glemte ham-eller hans designs.