Foto: Robin Marchant/Getty Images
Det kan du ikke benægte Alexander Wang's brand budskab er utroligt klart og konsekvent. Han elsker en god dansefest; hans ultimative mus er "modellen uden for tjeneste", uanset om det er Anna Ewers eller Lexi Boling; han er unapologetisk besat af popkultur; hans samlinger er lige så fede som de er kommercielt levedygtige; og han er altid et spil for at prøve noget nyt eller have det sjovt. Men lad ikke det faktum, at Wang er kendt for sin energiske, lette personlighed narre dig: Den 32-årige har brugt det sidste årti på at bygge en privatejet eponymous label, der har nået næsten hidtil uset succesniveau takket være hans laserfokus, forretningsforståelse og umættelige nysgerrighed, der holder ham fra nogensinde afslå en læringsmulighed-som den der tog ham til Paris i tre år for at tage kreativ ledelse på en af verdens mest kendte måde huse.
Torsdag aften satte Wang sig til en sjælden, ærlig snak med Alina Cho på Metropolitan Museum of Art, som den femte (og yngste af to årtier) gæst i hende samtaleserie "Atelieret". I løbet af en time charmerede Wang mængden med jordnære grublinger og anekdoter-herunder en om den tid, han sad på tværs fra Beyoncé
og Madonna på Mødte Gala - men delte også sine synspunkter om en række af branchens hotteste samtaleemner. Han berørte alt lige fra modekalenderen til det uendelige spil med designer-musical stole til fremtidens detailhandel, mens han kaster lidt lys over, hvad der er næste for hans blomstrende livsstilsbrand.Læs videre for højdepunkterne i Wang og Cho's diskussion, som du kan se fuldt ud på Met's internet side.
Om vigtigheden af at have en unik brand vision
Siden sin debut forårskollektion 2007 har Wangs brand været bygget på ideen om luksus til en overkommelig pris: Uhøjtidelige, bærbare stykker, der ikke var defineret af et prispunkt eller en kategori, og det omfattede T-shirts, streetwear, aftentøj og sportstøj under ét samlet vision. Dette koncept var ikke helt i tråd med, hvad mange af hans branchekammerater lavede - men det er måske derfor, det gav genklang hos så mange mennesker. "Det var, hvad det var, og det var det, jeg troede på - det har altid været mit motto," sagde han. Faktisk er alt fra hans første samling stadig tilgængeligt i en eller anden form i dag.
Med denne gennemtænkte mærkefilosofi på plads-samt en forkærlighed for at skabe mindeværdige oplevelser gennem events, samarbejder og sociale medieovertagelser - Wang har været i stand til at hjælpe sine kunder med at føle, at de køber sig ind i en brandkultur eller livsstil, frem for blot at købe en produkt. ”Mode er en forretning, uanset om du tror det eller ej; i slutningen af dagen skal du sælge tøj, og du skal skabe en idé og en forbindelse med din forbruger, «forklarede han. ”Det er historiefortælling, men med handel. Jeg har en meget afbalanceret måde at implementere kreative ideer til virksomheder og har meget 'forretningsmæssig' beslutningstagning, når det kommer til kreative tilgange. Jeg forsøger at krydsbestøve dem, når det kommer til min dag til dag. "
Om hvorfor han virkelig forlod Balenciaga
I 2012 blev Wang udnævnt til kreativ direktør for Balenciaga, og i 2015 meddelte han, at han stopper. "Jeg afviser aldrig en mulighed [...] Jeg lever livet uden beklagelse," sagde han og tilføjede, at den skepsis, som mange branchebegræbere mente med hensyn til hans ansættelse, kun drev hans ønske om at bevise dem forkerte. Imidlertid blev det hurtigt tydeligt, at påtage sig et så stort ansvar over for nogen andet's virksomhed tog for meget energi fra at dyrke sin egen.
"År et var fantastisk; det var en fuldstændig ændring af livsstil og tempo end hvad jeg er vant til i New York, "huskede Wang. "Det var meget spændende: at tage til Paris, bo på hoteller, meget stille tid til at reflektere. År to var tosset, fordi jeg gjorde det og H&M og min egen linje. I år tre var jeg virkelig sådan: 'Hvor skal mit fokus være?' Mit mærke, det er den, jeg er - jeg ejer det sammen med min familie. Jeg vil ikke lægge al denne kærlighed og indsats i noget, der ikke er min baby. "
Om modekalenderens fremtid
Wangs team er ansvarlig for at designe 10 kollektioner om året og ligesom mange andre New York-baserede mærker, har han tænkt længe over, hvordan man kan strømline modekalenderen og detailleveringen skemaer. "Vi undersøgte alle muligheder: Skal vi ændre vores modeshow? Skal vi lave kapselindsamlinger hver måned? ”Sagde han. "Købere bruger 70 procent af deres budget på præ-samlinger; 80 procent af vores forretning er engros, så vi afhænger meget af købere, og hvad de vil have. Vi tænkte, lad os gøre vores præ-samlinger større, forpligte os til en vis mængde udseende, der vil gå ned ad forårets landingsbane og ikke frigive billederne, så vi ødelæg ikke overraskelsen før september. "Så mens købere og udvalgte redaktører allerede vil kende en håndfuld af de udseende, der går ned i foråret landingsbaner, vil forbrugere, der forelsker sig i et stykke efter at have set det for første gang, kun vente til november med at købe det - flere måneder hurtigere end sædvanlig.
Med hensyn til den retning, hvor han ser detailhandel gå i, har Wang nogle store ideer: "Vi ved, at fremtiden ikke er i engros, det er sandsynligvis ikke i detailhandel [...] digital er en kæmpe komponent, du læser om Amazon og deres $ 400 milliarder platform. Hvis der er en måde, hvorpå folk kan kombinere det, de laver, med en kreativ direktør eller en design-drevet virksomhed-alt, hvad de ikke har lige nu, er en designer. Hvis du kunne gifte dig med de to infrastrukturer, tror jeg, at det ville give en meget interessant forretning. "
Hvorfor er det afgørende at opbygge en autentisk forbindelse til kunderne
”Min pointe med at gøre alt dette er at opbygge en forbindelse med mennesker, jeg’ får ’på et bestemt niveau, og som får mig; der er ingen mening i at prøve at overbevise folk, der bare ikke forstår dig, «sagde Wang om, hvorfor hans kunders meninger - frem for kritikere eller generelle hadere - er vigtigst for ham. "Jeg vil have de mennesker, der køber mit produkt, som forstår min historie, og som vil være en del af den historie... det er dem jeg holder af.
På hans ultimative festfilosofi
Wang er berømt for sine ragers: Han har holdt et karneval og en frat-fest på West Side Highway, en hemmelig rave på Coachella, en koncert på en tankstation og konstrueret en pop-up stripklub ved Pier 94. Helvede, han iscenesatte endda en annoncekampagne på en festbus. "Mine venner tigger mig om at sove," sagde han om sin "arbejde hårdt, spil hårdt" filosofi. "Jeg har en helt særlig gave, som er, at jeg ikke bliver tømmermænd."
Denne sjov-elskende holdning er utvivlsomt en vigtig grund til, at så mange mennesker bliver tiltrukket af ham-og hvorfor han er et frisk pust i en typisk indelukket industri. "Du ved, lige så meget som jeg elsker mode, er de to ting om mennesker på mode nogle gange, at der er for meget ego eller for meget skygge," sagde han. ”Jeg er ikke perfekt, men jeg kan godt lide at have det sjovt. Hvis jeg skal holde en fest, vil jeg have, at folk skal have det sjovt, ikke sidde og drikke champagne og være som, 'Hej.' Du har allerede set mig tre gange i dag, lad os danse! "
På hans ambitioner om sit livsstilsmærke
Wang navngiver ofte Ralph Lauren, når han taler om virksomheder, han beundrer. "Han banede virkelig vejen - han har skabt en livsstil, der ikke behøver et logo for at størkne det," forklarede Wang. ”Han sælger meget demokratisk, hvilket jeg respekterer; han har skabt disse utrolige oplevelser, når du går ind i hans butikker, og det er konsekvent. "Så, ned ad linjen, hvordan ville Wangs svar på Laurens Polo Bar se ud? "Det, vi har brug for, er et godt sted, hvor du kan spise efter klubben, der ikke er en middag eller Chinatown; det er mørkt, så du stadig kan føle dig sexet. Vi får se, hvordan det går. "
Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.