Hvordan Brooklyn Boutique Chain Bird udvider sig nationalt som andre mursten og mørtel

Når du arbejder på mode, går du til mange arrangementer; og der er begivenheder, folk går til, fordi det er deres job - uanset om de er en influencer eller en redaktør - og der er begivenheder, folk går til, fordi de bare vil være der. Torsdag aften den officielle åbning af Fugl's første forpost i Los Angeles i Culver City var en af ​​sidstnævnte. En hippe udseende af lokale designere, skuespillere og andre kreative, fra Rachel Comey til Jenny Slate til Ted Danson (!), Fyldte butikken, nipper til generøse roségryder og indtager det dejlige design og tilbud fra mærker som A.P.C., Mansur Gavriel og Ulla Johnson.

"[LA] er vores næststørste marked," bekræftede Jen Mankins et par dage tidligere. Mankins købte Brooklyn -butikken fra sine oprindelige ejere i 2004 og har nu udvidet det til fem steder, dette er det første uden for Brooklyn. "Men jeg tror, ​​at så meget af det blev drevet af folk, der forlod New York og boede i LA og stadig ville handle hos Bird." 

Disse Brooklyn -expats var bestemt til stede, men Mankins arbejder stadig på at markedsføre mærket til alle andre. "Folk kommer ind og siger: 'Jeg troede, du skulle være en kyllingrestaurant'," grinede hun. Til det formål er der i øjeblikket et billboard (noget, hun aldrig troede, hun ville bruge, men det føltes "meget LA") på La Cienega i West Hollywood, der annoncerede butikken; en anden dukker op i Venedig.

Mankins kunne godt lide Culver City på grund af sin centrale beliggenhed-Hollywood, Beverly Hills, Venedig og Santa Monica ligger alle omkring 15 minutter væk-og dens kommende stemning. "Dette føltes som mange af mine Brooklyn -kvarterer, da jeg første gang åbnede butikker der; de var på grænsen, og min åbning kunne virkelig have noget at sige i den retning, den tager, «forklarede Mankins. Selvom det, som det har været tilfældet med hver butik, hun åbnede (senest tog hun det tidligere franske beklædningsrengøringssted i Fort Greene, da det lukkede), fandt stedet det virkelig. Det er få skridt væk fra Platform, en cool ny detailudvikling, der huser et gennemtænkt sammensat sortiment af virksomheder, hvoraf de fleste ville være kendt for en tidligere New Yorker: Aesop, Tenoverten, Sweetgreen, Van Leeuwen, Blue Bottle og Magasin, en herretøjsbutik åbnet af tidligere Bloomingdales Fashion Director Josh Peskowitz er blandt de permanente lejere. Der er også Catbird og Pop & Suki pop-ups, og en reformation er indstillet til at åbne enhver dag nu. Det eneste, der manglede, var et større og lige så hipt kvindekoncept, så fyrene bag Platform nåede ud til Mankins.

Mankins kunne lide ideen, men ønskede i sidste ende ikke at være en del af en udvikling. "Jeg ville have et smukt stykke arkitektur, der føles som om det har personlighed," sagde hun. De holdt kontakten, og seks måneder senere fandt de det for hende. ”Jeg fløj herud og så det, og straks gav det genlyd; det føltes som mine andre butikker, selvom det var tomt, «sagde Mankins. Rummet var oprindeligt UCLAs bogbinderi, og Mankins sørgede for at beholde nogle historiske referencer, mens hun arbejdede med Norsk arkitekt og mangeårig samarbejdspartner Ole Sondresen til at designe det, herunder at forlade de høje lofter totalt udsat.

De brugte masser af træ (Douglas Fir, fordi det er hjemmehørende i vestkysten) for at hugge rummet og få det til at føles mere intimt, og fordi Mankins føler materialet, som kan findes i alle hendes butikker, viser hendes farverige beholdning frem det bedste. "Der har været en designtrend for at få butikker til at ligne huse, og det kan jeg ikke nødvendigvis lide," sagde Mankins. "Jeg vil have det til at føles mere specielt og inspirerende." 

Da Mankins tog mig gennem det smukke rum, som er meget større end hendes Brooklyn -lokationer, blev det klart, at hun havde en hånd i hver eneste detalje design - fra de brugerdefinerede Lindsey Adelman lysarmaturer og Commune polstring, til beslutningen om at bruge forskellige farver til hver enkelt dør i rummet, til yndigt dekorativt får, som hun lagde mærke til, at kunder klappede, da de gik ind, og som hun fandt under en opslidende første tur til Pasadenas berømte Rose Bowl -loppe marked. Det er især bemærkelsesværdigt, når man tænker på, at Mankins bor på den modsatte side af landet. Hun fløj engang specifikt ind for at overvåge installationen af ​​en kontantpakke lavet af brugerdefineret gul Heath -flise.

Mens hendes køb og merchandising kan være baseret på empiriske data, har Mankins personlige smag og generelle livspræferencer styret hendes beslutningstagning, siden hun fandt ud af, at hendes foretrukne kvarterbutik var til salg 13 år siden. Og det fungerede overraskende godt i et landskab, hvor detailhandlen i mursten er kendt for at kæmpe-og ikke bare stormagasiner: C. Spekulerer, Kate Spade lørdag, Bebe, og senest Kit og ess og Steven Alan, repræsenterer en lang række detailkoncepter, der er flounderet.

"Det har været meget organisk, og det har været meget langsomt," forklarede Mankins, da jeg spurgte, hvorfor Bird har været en undtagelse. "Bird åbnede sin første butik i 1999; den er næsten 20 år gammel, og man ser på en masse andre mærker der får investeringsbackers, og de er fire år, og de åbner 40 butikker, og det er alt sammen baseret på disse fremskrivninger af fremtidige kunder og fremtidigt salg, og så springer det ikke ud, og for mig er det ikke overraskende. ”Hendes forretningsmodel er enkel: While nogle detailhandlers butiksfacader fungerer mere som marketing end steder, der rent faktisk genererer salg, hun kræver, at hver butik er det indbringende. ”Jeg tror, ​​der har været den her idé om, at man kan køre ting, og at de ikke behøver at tjene penge, og så vil man mirakuløst tjene de penge et andet sted. Det er min grundlæggende vurdering af andre forsøg på at være i denne forretning, "sagde Mankins. "Hver butik skal stå for sig selv, for at det giver mening, for at det skal være en levedygtig forretning." Hun beskriver Bird som en "kærlighedsarbejde" og siger, at hun "ikke forsøger at lave en stor eksplosiv vækst og sælge virksomheden og tjene en milliard dollars. "

”Jeg gør det, fordi jeg elsker mine designere; Jeg elsker mine kunder; Jeg elsker mit personale, de forskellige fællesskabsniveauer, som jeg har været en del af at opbygge, og som jeg dagligt kan komme i kontakt med Grundlaget er, at jeg tror, ​​hvad der opretholder det for mig i forhold til bare min interesse, men også hvorfor det fungerer [som virksomhed], ”tilføjede hun oprigtigt. Selvom butikkerne måske mangler (og sandsynligvis ikke har brug for) nogle af de teknologisk avancerede funktioner og Instabait "oplevelser" nogle detailhandlere kommer ud med disse dage, Bird har en stærk e-handelsvirksomhed, som Mankins siger, at hun planlægger at fokusere på mere.

I 2015, hun lanceret noget af en intern etiket, en vigtig komponent for butikker som Bird (Steven Alan drejer sin virksomhed om at fokusere mere på sin egen), men holdt det lille: bare et par "køb nu, brug nu" sommerkjoler, en stil, der kan være svær at finde, når det faktisk er sommer. Hun begynder måske at lave en ekstra rækkevidde om vinteren, siger hun. "Alle siger, at 40 procent af din virksomhed skal være dit eget mærke, og jeg siger:" Det tror jeg ikke, "sagde hun. "Jeg har aldrig lyst til at købe alle de fantastiske ting, som andre mennesker laver."

Hvad angår det næste, har Mankins som sædvanlig ingen endelige planer, men siger, at hendes næste butik sandsynligvis er i LA, sandsynligvis Downtown, end noget andet sted, stort set fordi hun bare "elsker at besøge" byen, selvom hun også genkender forretningsmuligheden. "Jeg er interesseret i, hvordan denne vestkystudvidelse hæver vores brand til en slags nationalt mærke, hvor folk fra mange flere områder, der besøger LA, kan få denne oplevelse, der derefter kan følge os online, "siger hun bemærket.

Mankins føler sig med rette overbevist om, at hendes organiske tilgang til ekspansion fortsat vil fungere, som den har gjort. "Så længe vi har det engagement og fokus på produktet og vores kunder, går det ikke hvor som helst snart, «sagde hun, inden hun trådte mod væggen i butikkens drømmende skorum for at banke på træ. Jeg observerede, at hun har meget træ at banke på, da vi begge stille og roligt spekulerede på, om træet faktisk var hemmeligheden bag hendes succes. "Måske er det derfor, jeg omgiver mig med det!" spøgte hun.

Se mere af Bird's Culver Citys placering i galleriet herunder.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.