Det er en udbredt opfattelse, at markedet for bærbare enheder vil overstiger 30 milliarder dollar i 2018. (Nogle vurderer, at dette tal er tættere på 50 milliarder dollars.) Men hvordan det marked vil se ud, er stadig meget uklart. Er det et ur? Et bånd? En chip indlejret i din t-shirt? Mere end sandsynligt er det noget, vi ikke engang har tænkt på endnu.
Spørgsmålet var i tankerne onsdag morgen på Bryant Parks Andaz Hotel, hvor CFDA -medlemmer deltog i en rundbordsdiskussion med chefer fra Intel - mikrochipvirksomheden, der i øjeblikket er laver en spil for wearables - om markedets fremtid.
"Analytikere forudsiger, at der vil være 50 milliarder smarte ting inden år 2020," sagde Ayse Ildeniz, der leder forretningsudvikling for Intels New Devices Group. "For at nå dette nummer har vi brug for skabere og innovatører." (Intel, som i januar gik sammen med Opening Ceremony og Barneys New York på et armbånd, der kommer i butikkerne i efteråret, leder bestemt efter sit næste samarbejdspartner.)
Designere tilbød deres tanker om det nuværende marked for wearables. "At bære teknologi er ikke så fedt," sagde smykkedesigner Pamela Love. ”Det skal være noget helt usynligt. Noget der er problemfrit. "Love sagde, at de forbrugerdata, hun kunne hente fra et" smart "smykke, er lige så værdifulde - hvis ikke mere - som de fordele, det giver hendes klient. "For at kunne se, hvor ofte en kvinde bærer et af vores stykker, hvor længe det sidder på bordet, det er den slags data, der kan hjælpe mig," sagde hun. "Lige nu kan jeg kun se, hvad køberne køber."
Sam Shipley, meddesigner af det moderne herretøjsmærke Shipley & Halmos, understregede, at eksperimentering med bærbar teknologi ikke er ekstremt højt på prioritetslisten for et lille modefirma. "Det, vi bruger vores penge på, er så vigtigt og dyrt," sagde Shipley. "Vi startede ikke et modefirma for at starte et bærbart techfirma."
Men på trods af frustration - kreative mennesker ønsker at løse problemer kreativt, og lige nu er der ikke et klart svar - designere havde masser af stærke forslag. Shipley nævnte at bruge bærbar teknologi til at gøre tekstiler smartere, og andre var begejstrede for applikationerne mod forfalskning. (Forestil dig at scanne en chip-indlejret Chanel-pose for ægthed i stedet for at stole på et papirkort.) Lisa Salzer, smykkerne designer bag Lulu Frost, elskede ideen om at bruge bærbar teknologi til at fortælle den personlige historie om arvestykker, hun designs. "Jeg håber at skabe smykker, der er gået over fra bedstemor til mor til barnebarn," sagde hun. "Hvor fantastisk ville det være, hvis vi kunne spore, hvor et stykke har været over 40 år? Det er som en tidskapsel. "
For at være sikker har ingen en anelse om, hvordan markedet vil nå op på $ 30 milliarder på så kort tid. Men i det mindste arbejder CFDA på at hjælpe sine designere med at opbygge relationer til adfærd som Intel. Selvom et engangspartnerskab med virksomheden måske ikke har økonomisk betydning for en designer i 2014, kan det meget vel være 10 år fra nu. At få samtalen i gang i nuet er den eneste måde at etablere et stærkt fundament for fremtiden.