Hvis du bor i New York eller Los Angeles, er der stor sandsynlighed for, at du kender butikken Trøstens skabninger. Creatures of Comfort ligger i hjertet af SoHo på Mulberry Street i NYC og på Melsore Avenue i LA præcis et drømmende emporium af smart, smukt og ja, behageligt (mest) tøj, sko og tilbehør. Men der er mere. Kvinden bag disse to-kystnære detailparadiser, Jade Lai, går ud over en butiksindehavers gennemsnitlige pligter. Hun har en baggrund i arkitektur, som umiddelbart fremgår af design og layout af hendes butikker. Hun designer også et internt mærke kaldet, du gættede det, Creatures of Comfort, hvis AW12-kollektion havde de bedste prikkede prints og slanke bukser, vi har set i et stykke tid. Vi indhentede Lai for at høre om hendes inspiration, drømme og den praktiske realitet ved at eje en butik og designe en linje.
Fashionista: Hvad var inspirationen bag at starte dit eget brand? Jade Lai: Det virkede som den mest direkte måde at realisere mine visioner på.
Hvad gjorde du før Comfort of Creatures?
Jeg lavede indretning, siden jeg strudied arkitektur, og jeg lavede også min egen papirvarer linje lidt på siden.Har du tidligere erfaring med design? Jeg blev uddannet arkitekt.
Hvordan påvirker denne uddannelse din designproces eller inspiration? Arkitektur er virkelig et altomfattende felt; det lærer dig al den designteori, der er relevant inden for alle forskellige designdiscipliner. Arkitekter er nødt til at tænke over, hvilken slags materialer der skal ansøges om bestemt plads til en oplevelse, så det kan helt sikkert hænge sammen med mode og tøj. Personligt kan jeg virkelig lide Elvira Sica, han er en argentinsk arkitekt. Han er geometrisk, han er en modernist, og der er bare en form for formalitet i alt. Alt er visuelt, ligesom du skal være i rummet for at forstå det. Han er inspirerende for mig.
Hvad inspirerer dine designs? Mest farver og teksturer. Jeg kan virkelig blive inspireret af arkitektur, tekstiler og natur. Jeg kan godt lide at forestille mig konsekvenserne af design, hvordan det fungerer i verden.
Hvordan ser en typisk hverdag ud for dig? Jeg er på mit studie dagligt fra cirka 10-8, designer eller indhenter mails. Jeg vil også sige, at jeg rejser på arbejde 3 måneder ud af året.
Hvordan adskiller din hverdag sig mellem det arbejde, du udfører som ejer af Creatures of Comfort mod at designe linjen? Da jeg først åbnede butikken, var jeg mere som en butiksindehaver. Jeg tror, at jeg i de første to år, jeg havde butikken, stort set var der fem til seks dage om ugen, bemandede registret, solgte til kunder, og derefter gik jeg på købsture, mødte designere og hvad ikke mere. Jeg tager stadig på at købe ture og møde designere, men jeg har flere hænder fra at drive butikken. Jeg bruger meget tid på at bruge tid på bare at arbejde i mit hoved frem for med mennesker. Det er den største forskel: det er mindre socialt.
Kan du tale om det rejsende aspekt af din virksomhed? Du ejer to butikker på forskellige kyster og møder konstant kunder langt væk. Jeg tager til Paris to gange om året til stofmesser efter modeugen, og jeg rejser til LA nu, fordi noget af vores produktion er flyttet til LA. Vi er begyndt at lave noget strikforskning i Hong Kong, så jeg har kigget på strikkefabrikker der. Så forsøger jeg at tage to ture ud af året, jeg kalder dem arbejdsture, men de er virkelig min inspirationstur til den næste sæson. Hvert år forsøger jeg at gå til et sted, hvor jeg aldrig har været før.
Hvor har du været, der virkelig har skilt dig ud? Sidste år tog jeg til Grækenland, og året før tog jeg til Vietnam og Marokko, så hvert år er virkelig anderledes. Jeg vil virkelig tilbage til Marokko, faktisk. Der er så mange pigmenter der, tekstiler til tæpper, alle disse fliser og keramik-det er fantastisk der! Du kan finde så meget inspiration i Marokko.
Hvad er den største udfordring, du har stået over for? Jeg åbnede butikken i New York omkring samme tid, som jeg debuterede med den første fulde Creatures of Comfort -kollektion. Selvom det var en utrolig spændende tid, udgjorde begge uforudsete forhindringer, og der var meget strategisk manøvrering og savnede søvn, der skulle ske, for at deadlines kunne nås, og tingene skulle blive, som jeg havde forestillet mig dem.
Hvad er den største risiko, du har taget forretningsmæssigt? Da jeg driver to butikker og en tøjlinje, er jeg konstant nødt til at træffe hurtige beslutninger, som nogle gange bare er baseret på min mavefornemmelse. Det virker lidt risikabelt, hvis du spørger mig.
Hvad er den mest tilfredsstillende del af dit job? At en anden end mig værdsætter, at mærket findes!
Hvem er din drømmekunde, levende, død eller imaginær? Vi har virkelig fantastiske mennesker, der beskytter os, så jeg vil sige, at jeg allerede har mine drømmekunder.
Hvad ser du i vente for dit brand i fremtiden? Lad os bare sige, at du kommer til at se os dukke op mange flere steder i det næste år ...