Je osm dní před oficiálním začátkem New York Fashion Week, a tým v InStyle USA cítí tlak. "V současné době se toho hodně děje," říká Pauline Locková a běží z konferenční místnosti, aby odpověděla na naléhavý telefonát. "Je to předtýdenní šílenství." Věci se tu trochu šílí. “
Navzdory spuštění ve stejnou dobu není InStyle USA nijak spojen s časopisem. (Kromě toho, že oba přímo či nepřímo obchodují s oblečením.) Místo toho je InStyle, který dnes navštěvuji, full-service výrobce oděvů, což znamená, že můžete vyrábět kus oblečení od začátku do konce v mezích jeho dvoupodlažního úkon. Mezi základní nabízené služby patří tvorba vzorů, výroba vzorků, výroba duplicitních vzorků, třídění a označování-což znamená označení vzoru, aby bylo možné vidět, jak by měl vypadat v různých velikostech - stejně jako řezání, šití a pomoc při získávání látky a oříznout. InStyle nevyžaduje minimální objednávku kusů vyrobených na domácím trhu, což znamená, že návrhář si může objednat jedny - nebo 100 - stejných šatů a společnost je šťastně vyrobí. Nabízí také off-shore produkci, ale to vyžaduje objednání minimálně 400 kusů.
Lock a majitel James Mallon - spolu s Tinou Yu - založili v roce 1993 InStyle USA. Na rozdíl od mnoha oděvů se Mallon nenarodil v rodině oděvních dělníků. Prvních 22 let své kariéry strávil ve společnosti Oxford Industries, společnosti se sídlem v Atlantě, která v současné době vlastní mimo jiné značky Tommy Bahama, Ben Sherman a Lilly Pulitzer. "Bylo to náhodou," říká Mallon o tom, jak tam skončil. "Práci jsem odmítl, ale o dva týdny později mi zavolali znovu." Nic lepšího jsem nedostal, tak jsem řekl: „Dobře, zkusím to.“ “Po Oxfordu trávil Mallon čas importem oděvů z Itálie se svou manželkou, která nadále provozuje vlastní špičkovou značku. "Pak jsem potkal Tinu a Pauline a stali jsme se týmem." Yu-který řídí každodenní produkci-byl v den, kdy jsem navštívil, nedostupný, ale Mallon mi poté zavolal, aby zdůraznil, jak zásadní pro ni je podnikání. "Vede továrnu," říká.
Lockovo počáteční zapojení bylo téměř stejně neúmyslné jako Mallonovo. "Byla jsem odborníkem na právo volna a začala jsem tím, že jsem pro společnost provedla základní vedení účetnictví," vysvětluje. Na rozdíl od Mallona však byla dcerou švadleny a modelky. "Rozumím šití a základnímu návrhu vzoru, ale nikdy by mě nenapadlo, že se z toho stane kariéra."
Dnes Lock spolupracuje s každým designérem, aby zjistil, co přesně by měl vyrábět a jak to vyrábět. "Nabízíme objektivní pohled," říká. "Pokud to bylo přes tři armatury, znamená to, že to nefunguje, ať už při výrobě, designu nebo konceptu."
V průběhu let se druh značek a klientů, které InStyle přitahuje, určitě změnil. "Když jsme začínali, pracovali jsme s největšími designéry - Calvinem Kleinem, Donnou Karanovou - kteří v té době stále většinu výroby vyráběli na domácím trhu," vysvětluje Lock. Jak více luxusních značek přesunulo svou produkci do zahraničí, InStyle začal „útočiště“ pro povznesené. "Vedoucí designérka v Calvinu nebo kdekoli jinde se sama odlomila, a protože jsme s ní tak úzce spolupracovali, přišla by k nám první." Vlastně po Marc Jacobs byl vyhozen z Perry Ellis na začátku 90. let a rozhodl se oficiálně uvést na trh svou jmenovku, přistál na InStyle. "Byla to výroba 11 párů kalhot," říká Lock. "Přišel ve špinavém tričku a sedl si na podlahu." Říkali jsme si: ‚Ach, tohle je Marc Jacobs?! ' Jeho sbírka se rozrostla a my jsme rostli s ním. Na tomto trhu je vzácností dostat se tak daleko, takže je skvělé, když [cestujete] s někým na tuto úroveň. Je skvělé být toho součástí. "
Dnes je domácí klientská základna InStyle mixem současných a konfekčních návrhářů. Je tu Jacobs, stejně jako The Row a Derek Lam. Není překvapením, generální ředitel Teorie Andrew Rosen - a šampion Garment Center - je jedním z hlavních zákazníků společnosti. (Kousky z Theyskensovy teorie byly vyrobeny ve společnosti InStyle a položky z hlavní řady Theory byly vyrobeny v den, kdy jsem navštívil kanceláře. Seznam klientů InStyle také obsahuje Helmut Lang, který je ve vlastnictví mateřské společnosti Theory, Link Theory Holdings, stejně jako Alice + Olivia, jejímž investorem je Rosen.) Společnost si také dala záležet na pronájmu prostor ateliéru mladým designérům. Up-and-comer Chris Gelinas je v současné době umístěn v malém studiovém prostoru. Dříve nájemníci zahrnovali Holmes & Yang stejně jako Marchesa. Mallon vysvětluje: „Mohou vidět, jak se jejich produkt vyrábí, a také nám to pomáhá platit nájem.“
Navzdory svému prominentnímu postavení v oboru - byť v zákulisí - je placení nájemného pro společnost InStyle, která v současné době zaměstnává 75 lidí, stále obtížnější. "Když jsme se sem přistěhovali před osmi lety, platili jsme 16 dolarů za nohu," říká Mallon. "Aktuálně jsme na 22 dolarech." Na ulici dostávají 45 dolarů. “ Existují také další výzvy, konkrétně spojené se strukturou budovy: výtahy jsou příliš malé, vstupní cesty jsou příliš úzké. A budovy nejsou zapojeny tak, aby podporovaly množství energie, které InStyle potřebuje k provozu každý den. "Jsme plně klimatizovaní, což vyžaduje obrovské množství energie," říká Lock. Mallon dodává: „Maximální výkon je 200 ampérů. Kdybych chtěl, nemohl bych si nasadit další strojek s knoflíkovými dírkami. “
Vylepšení vybavení je také boj. Letos byl InStyle jedním z 23 příjemců grantu v zahajovacím ročníku Iniciativa módní výrobyv čele s CFDA a New York City Economic Development Corporation. Lock a Mallon však zamýšleli použít část peněz z grantu na nákup automatického stroje na roznášení tkanin. (Aby bylo jasné, dělá přesně to: šíří obtížně roztažitelné látky.) Když šli v roce na veletrh Atlanta, aby se podívala na různé modely, zjistila, že by nebylo možné transportovat žádný z nich do budova. "Nemůžeš to ani jeřábem!" Lock říká. "Chcete upgradovat, posunout se vpřed a přijmout technologii." Ale na každé úrovni jsou překážky a překážky. “
Pronájem InStyle se za dva roky zvyšuje. V té době bude třeba učinit těžká rozhodnutí o umístění společnosti a také o její budoucnosti. Prozatím je to ale týden módy, což znamená, že prudce rostoucí nájemné je úplně mimo. Po našem rozhovoru mi Lock a Mallon provedli prohlídku zařízení ze stanice pro vytváření vzorů-kde to bylo tradiční ručně vytvořené vzory sedí vedle počítačem generovaných verzí-k šicím strojům, kde sledujeme šití šatů spolu. Po prohlídce spravedlivého podílu domácích továren mě na InStyle nejvíce zarazila jeho čistota. Cementové podlahy nejsou syrové a špinavé. Místo toho jsou lesklí a čistí: jde o druh pečlivé péče, kterou Mallon, Lock a Yu věnovali své práci. "Zákazníci to oceňují," říká Mallon. "Rozhlédnou se a uvidí organizaci, která běží hladce."