V srpnu 2015. Foto: S laskavým svolením Mary Andersonové
Mojí nejranější a nejbolestivější vzpomínkou je získání prvního relaxátoru ve třech letech. Silný zápach a píchání chemikálií se rychle staly synonymem péče o mé vlasy, rutina, která se nicméně stala stejně rituální jako čištění zubů, když jsem vyrůstal.
Od té doby jsem experimentoval s téměř každým účesem, který si lze představit, včetně copánků, cornrowů, vazeb, pixie střihu, bobu a ofiny. Ale v létě 2014, poté, co mi špatný relaxátor způsobil popáleniny třetího stupně přes zátylek, jsem věděl, že je čas začít znovu. Strávil jsem roky tím, že jsem nevěděl, co přesně je moje přirozená struktura vlasů. Ani jeden z mých příbuzných neměl neuvolněné vlasy, takže jsem z nich nemohl čerpat stopy. Když jsem se konečně rozhodl jít „přirozeně“, vstupoval jsem do nezmapovaného území.
Když jsem vyrůstal v oblasti, kde nebylo mnoho dalších barevných lidí, byl jsem zvyklý nezapadat do normy. Jako dítě jsem si zvykl na to, že se mě neustále ptají na copánky, a občas je zvědavý student potáhne a zeptá se, jestli to jsou moje pravé vlasy. Od útlého věku jsem se naučil, že černé vlasy mohou být štítem, ale pro některé také terčem. Ale také jsem si uvědomil, do jaké míry mohou být vlasy neuvěřitelně rodinné a osobní. Moji rodiče byli rozvedení a žili na opačných stranách země, ale moje matka dala péči o vlasy přednost. O přestávkách ve škole trávila hodiny pletením mých vlasů, aby během školního roku (když jsem byla s tátou) byla silná a zdravá.
Ale když jsem se dostala na vysokou školu a bylo na mě, abych zvládla svou vlastní rutinu péče o vlasy, byla jsem připravená to zkusit jakýkoli styl a jednoduše jsem vnímal přirozený chod jako další příležitost vyzkoušet nový Koukni se.
Nedlouho poté, co se mé chemické popáleniny zahojily a mastička od mého lékaře naštěstí zanechala minimální jizvy, jsem řekl rodičům a přátelům, že přemýšlím o tom, že budu přirozený. Mnoho z nich mě podporovalo, zatímco někteří si kladli otázku, zda je odříznutí všech mých vlasů skutečně tou správnou cestou. Ale byl jsem svéhlavý a tvrdohlavý a zasáhl mě pocit, že to byl návrh nyní-nebo nikdy.
Šel jsem do přírodního kadeřnického salónu mimo Atlantu (aka neoficiální hlavní město černých vlasů v USA) a řekl jsem kadeřník Byl jsem připraven udělat 'Big Chop', který odstřihne uvolněné vlasy a ponechá jen přirozený nový růst za. V té době jsem měl necelý půl palce přírodních vlasů a stylista stále zdůrazňoval, že to bude opravdu krátké, pokud to přerušila. Většina žen čeká, než se ostříhá slušné množství přírodních vlasů, ale já jsem trval na tom, že to chci udělat hned.
Vedle sebe jsem cítil pohledy ostatních přirozených zákazníků. Nehrála se žádná hudba; jediným zvukem byly nůžky, které tiše odstřihávaly chemicky narovnané prameny, které jsem vždy znal. Když stylista dokončil řezání a podal mi zrcadlo, necítil jsem... hodně z čehokoli. Nebyl jsem v šoku, ale nebyl jsem ani nadšený. Většina vlasů, které jsem celý život znal, byla pryč, ale byl jsem překvapivě lhostejný a odtržený od nich.
Spisovatelka, na začátku své cesty přirozených vlasů. Foto: S laskavým svolením Mary Andersonové
Pak jsem se najednou, kamkoli jsem přišel, stal nevědomým šampionem krátkých přírodních vlasů nebo TWA (Teeny Weeny Afro). Od ostatních nositelů TWA bych dostal uznání a dokonce mě na ulici zastavilo několik žen, které ukázaly na hlavu a řekly: „Hej, moje vlasy jsou taky krátké!“ Já cítil jsem se poctěn, že jsem mohl být vítán jako součást této nové komunity, ale upřímně jsem nebyl připraven na tu náhlou pozornost, že jsem cítil, že ostatní takzvaní „přirození“ jsou lépe vybaveni pro. A navzdory tomuto novému kamarádství být přirozený nikdy cítil pro mě opravdu přirozené.
Pomalu mi docházelo, že nevím, ani jsem neměla trpělivost se najednou znovu naučit, jak stylovat a pečovat o své nové vlasy, zvláště jako zaneprázdněná vysokoškolačka. Trávit hodiny dlouho vzhůru do noci sledováním návodů, jak si zkroutit vlasy do uzlů Bantu - jen abych nechat je rozplést na ochablé cikcaky než na plné cívky - bylo to nejen frustrující, ale také jsem se cítil jako selhání. Cítil jsem se sám a frustrovaný, jako bych nikdy nedosáhl „ideálního“ přirozeného vzhledu.
Jako někdo s nejtlustšími a nejtěsnějšími cívkami 4C (pokud by 4D existoval, rozhodně bych ho zařadil) nikdy Připadalo mi to jako přirozené ženy s užšími vzory zvlnění byly oslavovány stejně jako ty s volnějšími textury. Od memů Instagramu, které označují určité přirozené „špatné“ za to, že mají přísnější kadeře, až po neustálé povzbuzování k natahování moje cívky, aby se objevily déle, zdálo se, že všude kolem mě můj druh přírodních vlasů nebyl tak žádoucí nebo objal.
Co jsem nechápal na přirozenosti, byl náhlý tlak na manipulaci s mojí přirozenou strukturou, aby odpovídala představám ostatních o tom, jak by měly vypadat přírodní vlasy. Moje kadeře nechtěly být volné, zvlněné nebo definované, aby vypadaly déle. Užívali si, že byli pevně stočení a blízko mé hlavy. Očekával jsem, že se budu cítit zmocněn a osvobozen, když konečně přijmu svou přirozenou strukturu, ale místo toho být přirozený mi představil nový boj o přizpůsobení se jinému ideálu, který se stále zdál nedosažitelný pro mě.
Uvědomuji si, že mám štěstí, že žiji v době, kdy se přirozené vlasy staly více přijímanými (i když jsou občas stále neuvěřitelně kontroverzní). Dnes je pro černé ženy, které se rozhodnou přijmout svou přirozenou strukturu vlasů, k dispozici mnohem více produktů, zdrojů a návodů, než kdy měla generace mé matky. Existuje nespočet přírodních ovlivňovačů vlasů a webových stránek zaměřených na porozumění přírodním vlasům. To je pokrok. Ale stejně tak je to s představou, že bychom všichni měli být schopni si se svými vlasy dělat, co chceme, aniž bychom se museli držet nějakého konkrétního nebo úzkého ideálu.
Dva a půl roku poté, co jsem zahájil cestu přirozenými vlasy, jsem seděl v přírodním kadeřnickém salonu v Harlemu, abych si uvolnil vlasy. Stejně jako předtím se mě kadeřník pokusil zastavit - ale byl jsem rozhodnutý. Ignoroval jsem stylistku, když zamumlala, že by mi vlasy nemohla zachránit, kdyby vypadly. Když zpracovávala chemikálie skrz mé vlasy, salon najednou ztichl a pohledy klientů sledovaly každý můj pohyb. Když jsem odešel ze salonu, také jsem si uvědomil, že jsem opustil dynamickou komunitu, ale věděl jsem, že je to ten, do kterého se mohu vždy vrátit.
Nenechte si ujít nejnovější novinky z módního průmyslu. Přihlaste se k odběru denního zpravodaje Fashionista.