Foto: Uniforma
Pokud vejdete dovnitř Bloomingdale's a začněte procházet bombardovací bundy, kombinézy a trička této značky Jednotný, najdete podobnou kvalitu designu a konstrukce, jakou byste očekávali od značky vložené mezi A.P.C. a Alexandr Wang na prodejní ploše.
Když se ale podíváte na cenu, budete možná překvapeni. Za 88 dolarů za bombardér nebo 22 dolarů za tričko je zboží Uniformu levnější než Zara's. Ještě překvapivější než poměr ceny a kvality je však skutečnost, že Uniform vyrábí oblečení za cenu Zara bez jakýchkoli etických nedostatků Zary.
„Známe tolik úžasných lidí, pro které budou plátna Zelený mír nebo být první osobou na tomto či onom protestu, “vysvětluje zakladatel Uniformu Chid Liberty. „Ale pokud jde o nakupování, půjdou do fast fashion nebo high street značek, protože mají cool oblečení, které je opravdu dostupné. Chceme dát těmto lidem příležitost koupit si, co chtějí, být etičtí a nemít to, co je to stálo víc, než by mělo. “
Osivo pro Uniform bylo vysazeno v roce 2010, kdy Liberty zahájila první certifikovanou továrnu na fair-trade v Africe. Po dětství ve Wisconsinu a kariéře v Silicon Valley byl liberecký podnikatel připraven najít způsob, jak vrátit svou válkou zničenou zemi původu. Zatímco on a jeho obchodní partner Adam Butlein si zpočátku pohrávali s myšlenkou založit mikrofinanční banku, návštěva Libérie je přesvědčila, že místní Liberečané nejvíce potřebují práci.
„Byla zde více než 80procentní míra nezaměstnanosti a více než 80procentní míra chudoby,“ říká Liberty. Výrobce oděvů, který on a Butlein založili, doufal, že tento problém vyřeší, konkrétně poskytnutím zaměstnání ženám - a na nějakou dobu plán fungoval. Liberty & Justice, jak se továrně říkalo, dělalo vzestupné plnění zakázek pro americké značky jako Prána, Whole Foods a Haggar.
Poté došlo k ničivé epidemii eboly v západní Africe. Světová zdravotnická organizace prohlásil situace v liberijském hlavním městě Monrovii je „katastrofická“ a nazývá se „nejvážnějším akutním veřejným zdravím“ nouze, která je v moderní době vidět. “Továrna, stejně jako většina hlavního města, se na devět plných provozů úplně zavřela měsíce. Když se situace natolik stabilizovala, že se dělníci mohli vrátit do továrny - mnozí to zoufale potřebovali práce - většina velkých zakázek s americkými společnostmi byla ztracena v důsledku zastavení Výroba.
V tu chvíli Liberty a jeho partner věděli, že mají na výběr. Mohli si přiznat porážku, nebo mohli začít úplně od nuly. Vybrali si to druhé.
Rozhodli se založit Uniform, protože si mysleli, že by to byl dobrý způsob, jak využít přebytečnou látku, kterou stále měli po továrně, z nesplněných minulých objednávek. Během svého působení v Monrovii se také dozvěděli, že mnoho liberijských dětí nemůže chodit do školy prostě proto, že si nemohli dovolit školní uniformu, a rozhodli se to řešit ve svém obchodním modelu, také. V podobném modelu jako Toms nebo Warby Parker by za každou položku zakoupenou v USA společnost darovala školní uniformu dítěti, které si to nemůže dovolit.
„Existuje skvělý výzkum MIT, který říká, že pokud dáte dítěti uniformu, [školní] účast se zvýší o 62 procent, výsledky testů jít o čtvrtinu standardní odchylky a těhotenství mladistvých se drasticky sníží, “vysvětluje Liberty důvody, které za tím stojí přestěhovat se.
Zatímco obchodní model „jeden za jednoho“ obdržel od mezinárodních odborníků na vývoj mnoho kritiky za tuto cestu může podkopat ekonomiku komunit, o nichž tvrdí, že jim pomáhá, Uniformův model byl postaven tak, aby je řešil selhání. Tím, že Uniform vyráběla lokálně spíše než je dovážela a darovala něco, co má měřitelný dopad na její příjemce, Uniform dokázala převzít starý model a vylepšit jej.
Naštěstí „one for one remix“ nebyl pro západní spotřebitele o nic méně přitažlivý a první od Uniformu Kickstarter dosáhl svého cíle financování 50 000 $ v prvních pěti hodinách. Značka dokázala rozšířit rámec své původní nabídky jednoduchých triček a oxfordek, aby představila řadu skvělých společenských oděvů, kalhot a šatů, které dnes zahrnuje.
Nejprodávanější bombardovací bunda uniformy. Foto: Uniforma
Pozitivní dopad značky nekončí darováním uniforem nebo poskytnutím zaměstnání libérijským ženám. Je také odhodlána získávat textil co nejšetrnějším způsobem k životnímu prostředí a původní libérijská továrna, kde to všechno začalo, je ze 49 procent ve vlastnictví pracovníků. Liberty také pracovala na vývoji sítě Made in Africa, která se skládá ze sbírky továren zaměřených na ochranu a posílení postavení pracovníků. Liberty doufá, že úspěch Uniformu ve výrobě s těmito etickými partnery v různých afrických zemích bude příkladem, který ukazuje co je na kontinentu možné.
„Lidé se dívají do Afriky jako na další velké výrobní centrum, což mě opravdu těší,“ říká. „Myslím si však, že pokud by cílem bylo„ pojďme znovu vytvořit Čínu “, promarnili bychom velkou příležitost. Chtěl bych vidět, že tyto továrny pracují s dělníky a životním prostředím jako velkou součástí rovnice. “
Jak značka stále roste, celebrity od Shaquille O'Neala Port Whitney slávy „The Hills“ se připojily k fanklubu Uniform a A $ AP Ferg se přihlásil ke spolupráci na nadcházející kolekci kapslí. Liberty si je jistá, že to, čeho se chytíte, je více než jen poslání - je to o praktickém, skvělém a dostupném oblečení, ve kterém se jeho nositelé skutečně cítí a vypadají dobře. „Oblečení v mnoha ohledech mluví samo za sebe,“ poznamenává.
„Myslím, že lidé vidí naši nejprodávanější bundu a říkají:„ 88 dolarů? Jak je to možné? “Směje se Liberty. „Myslíme si však, že když lidem předbíháte etiku, odrazuje je to od nákupu etické značky. A my jsme velcí věřící v pohybující se trhy a etický oděv prostor. Nejsme tak levní jako nejrychlejší značky rychlé módy, ale víte, že když si koupíte něco od Uniformu, nezaplatíte. “