Фото: Кевін Олександр/Люб’язно надано Blanc
У нашій багаторічній серії «Як я це роблю», ми розмовляємо з людьми, які заробляють на життя в індустрії моди та краси, про те, як вони увірвалися та досягли успіху.
«Це справді троянський кінь», — каже Тенешія Карр, сміючись, про історію, що стоїть за назвою її щоквартального видання про розкішну моду. Блан. «Я цілеспрямовано адаптувала цю назву та цю ідею створення, як чорношкірої жінки, цього журналу та медіа-компанії, яка буквально називається білою».
Запуск креативу, який народився у Філадельфії Блан — який сьогодні друкує 100 000 примірників за випуск — 10 років тому. Тепер Carr розширює Blanc Media, щоб стати більш ніж журналом: у партнерстві з ветераном модного журналу Стефано Тончі, компанія представляє Blanc Space як наступну ітерацію бізнесу з виробництва одягу контент для великих брендів класу «люкс», одночасно розміщуючи досвід і створюючи спільноту серед творчих людей сорти.
«Це набагато більше, ніж модний журнал», — каже Карр. «Чесно кажучи, це зрозуміти, як насправді змінити світ. Я хочу змінити світ, щоб моїй півторарічній доньці було легше, щоб їй не довелося почуватися некомфортно у своїй шкірі та хвилюватися про те, ким вона є».
Це була багатодесятилітня подорож для Карр, і вона намагалася створювати нові наративи через моду на кожному кроці. Попереду вона розповідає нам про те, як вона знайшла своє призначення, перейшовши від фотографії до видавничої справи та багато іншого — читайте далі про основні моменти нашої розмови.
Якими були ваші стосунки з модою в дитинстві? Чи був момент, коли ви зрозуміли, що це може бути шлях для професійного розвитку?
Моїми модними кумирами були насправді мої брати, які були занурені в хіп-хоп 90-х — цю культуру та те, як вони одягалися. Кожен, хто виріс у Філлі, Нью-Йорку чи Балтиморі, мав свою сорочку поло та джинси... Все так я бачив моду. Для мене мода завжди була зосереджена на чорній культурі. Я не усвідомлював, що Tommy Hilfiger не створювався спеціально для темношкірих людей, тому що всі чорні люди, яких я знав, були в Tommy, Polo та Nautica.
Лише коли моя сестра принесла додому а Vogue коли мені було близько 15 років, я зрозумів, що таке мода... Це було як у «Плезантвілі», де все було чорно-білим, а потім усе стало кольоровим. Я не хотіла бути моделлю чи схожою на тих жінок — я хотіла створювати ці світи, ті історії. Я хотіла зробити те, що зробила Грейс Коддінгтон. Я хотів зробити цей світ мрій на папері.
Це така прекрасна річ — знайти те, що ти хочеш робити, де ти відчуваєш зв’язок зі своєю метою.
Зворотний бік цього: я зрозумів у собі, у дуже молодому віці, що саме так я можу зайняти своє місце в цьому світі. Але мені довелося боротися з тим фактом, що я чорношкіра жінка, народжена у Філадельфії від бідної матері-іммігрантки. Імовірність того, що я втечу з поточної ситуації, щоб дістатися до цього місця, була майже неможливою.
Які кроки ви зробили для побудови своєї кар'єри? Можливо, тоді це здавалося таким далеким світом, а сьогодні ти тут.
Це було важко. Коли ти робиш щось, чого насправді не робив... як, звісно, люди постійно роблять модні журнали. Я не про це говорю. Я говорю про цю ідею справжнього, автентичного свята всіх нас, інакшості в її основі. Ця ідея, що ми можемо знайти красу на розі вулиці, як я робив, коли був дитиною. Це означає, що ви не можете бути жорсткими. Ви хочете розповідати історії, які мають значення. Ви хочете йти повністю проти зерна. Це означає, що ви повинні бути гнучкими. Ви повинні зігнутися з дорогою, якою ви йдете.
Від гортання того журналу до вступу в університет, переїзду до Лондона, життя там 10 років, роботи в моді, зйомки показів, допомоги організовувати покази злітно-посадкової смуги по всій Європі, працюючи з великими брендами — моя кар’єра розкидалась повсюди, тому що мені довелося з’ясувати, як повернутися до того, що я хотів. Це означало, що я мав розібратися у візуальній комунікації, фотографії, як складати історії, як продавати. Мені довелося придумати, як пояснити людям, наскільки важливі справжні, автентичні та різноманітні історії.
Одного разу я був консультантом японського бренду нижньої білизни. Моя кар’єра водила мене скрізь, лише в думці, що мені потрібно було розібратися з усім цим життєвим досвідом.
Фото: надано журналом Blanc
Чи була велика віха, яка призвела до створення Блан?
Переїзд до Лондона став для мене найбільшою віхою. До того я була просто кремезною чорношкірою дівчиною з Південних Філлі, і це все, чим я була. Це була моя доля, моя доля. Але коли я переїхав до Лондона... Я створив сім’ю, спільноту художників, і ми підвищували один одного. Тоді я відчув себе художником. Я відчув себе фотографом.
У будь-який час, коли я не знімав свою роботу, мої двері були відкриті для моїх друзів та їхніх друзів: «Приходьте знімати безкоштовно». Гуляйте, розповідайте свої історії». Утворилася ця спільнота креативників. Це не було схоже на змагання. Ця ідея [за Блан] вийшло з того. Ми знімали наших друзів, наших транс-друзів, наших 350-фунтових чорношкірих друзів. Ми знімали людей, які на той час насправді не [побачили] себе в модних журналах.
Мені здавалося, що я зробив усе — вступив до університету, проходив стажування, навчався. Я робив те, що мав робити, і мені все ще не дозволяли розповідати свої історії. Тож я накопичив трохи грошей і витратив близько півтора років, щоб зрозуміти, як створити журнал і що це означає в усіх аспектах. Це було, можливо, років 10 тому.
Спочатку це було дуже повільно. Виходив один, два номери на рік. Спочатку це було самофінансування. У мене був справді хороший розповсюджувач, і це було чудово, бо це означало, що журнал йшов всюди. Але в мене не було рекламодавців. Для мене все ще було майже неможливо отримати одяг високої моди чи розкішний одяг від PR та великих брендів, тому що ніхто не знав, хто я. Я нікому не був двоюрідним братом. Я була нічиєю дочкою. Я була тією товстою чорношкірою дівчиною з Філлі з поганою шкірою та трохи афро. І я зовсім не «красуня балу».
Чи були моменти, коли ви відчували, що на межі здаватися, коли вам потрібно було знову знайти віру та мету?
Я думаю, що багато людей ставляться до моди як до повітряної, казкової, мрійливої речі, яка не базується на реальності — і це правда, ми створюємо якесь божевільне лайно. Але, зрештою, це все одно бізнес. Це бізнес, від якого ви повинні мати можливість відійти, це не повинно бути вашим життям. Бізнес, на якому ви повинні бути зосереджені, мотивовані та цілеспрямовані, але це все одно лише бізнес.
Я сам робив 15, 20 знімків. Іноді одяг підбирала сама — власник мого бізнесу, головний редактор журналу, ходити до виставкових залів і забирати речі для зйомок для інших фотографів, які знімали для мене журнал. Я робив це роками. У мене були фальшиві помічники, тому що я не міг бути головним редактором і надсилати електронною поштою всім цим людям.
Те, як я зміг зосередитися на своїх цілях і тому, що я хочу, щоб мій бізнес був і що я хочу, щоб це представляло: я зміг ставитися до цього як до бізнесу — до головоломки, яку потрібно розгадати, перемогти, досягти успіху, розширити. Ось що допомогло мені від спіралі. Я врізався в стільки стін. Я нічого не отримував. Стільки «ні» весь час від піарників, від брендів, від талантів, від фотографів. Але я знав, що ця ідея про те, щоб ми були разом, я знаю, що це майбутнє.
Чи можете ви розповісти мені про те, як пройти шлях від фотографа до редактора та запуску журналу?
Це для будь-кого, серйозно: вам не потрібно, щоб хтось казав вам, хто ви. Ви можете вирішити. Ви можете прокинутися вранці, подивитися в дзеркало і визначитися з цим. Мені ніхто не казав, що я редактор. Я зробив себе редактором. Я зробив себе видавцем. Я зробив себе медіавласником. Я зробив собі ці речі. Мені ніхто нічого не давав. Ніхто не вирішував мою долю за мене.
Я не кажу, що роль легка. Ви не можете просто сказати: «О, я редактор», а завтра стати редактором a Vogue. Але ви можете вирішити, ким хочете бути.
Через великі видавництва для мене не було шляху — тому що я претендував на сотні вакансій у видавництвах. Я не знаю, чи це був алгоритм, який побачив Тенешія, ім’я гетто, і сказав: «Ні, дівчино». Але після такої кількості вакансій я не міг їх дочекатися. Я не міг дочекатися, коли хтось вирішить, що настала моя черга або що я гідний посади.
Коли ви отримуєте ці «ні», а люди не приймають вас у свій простір, як ви можете відточувати себе та розвивати себе?
Мати справді хороших людей навколо себе. Навколо мене була справді хороша спільнота художників і творчих людей, які виконували ту саму роботу, що й я, тому я не відчував себе самотнім. Я намагався проникнути в інші місця, де мене не вітали... Я подав заявку на ті вакансії, тому що хотів працювати в цих компаніях, розумієте? Тож я намагався, але іноді шлях найменшого опору є правильним шляхом.
Я знаю редакторів провідних журналів, які пройшли справді важкий шлях і зазнали зловживань, працюючи в них публікації, з’явившись на цьому шляху стажером і модним асистентом — цей шлях нелегкий один, будь-який. Але я вважаю, що спільнота людей, які змушували мене відчувати, що я роблю правильну річ, ось що тримало мене в майбутньому.
Як ваша подорож унікально вплинула на те, як ви шукаєте ділових партнерів і співавторів Блан?
Як я шукаю співавтора, досить легко. Якщо ви талановиті, якщо ви можете розповідати історії, якщо ви можете розповідати розкішні історії — навіть якщо у вас немає доступ до розкоші, але у вас є око, ідея та піднесена точка зору — тоді я хочу працювати з ви. Так я побудував Блан. Я знайшов людей з усього світу, які були надзвичайно талановитими, але, можливо, не мали доступу до потрібного стиліста, потрібної моделі, правильних команд, щоб створити потрібні мені зйомки.
Для партнерів: етика. Це стало надзвичайно очевидним після 2020 року та виявлення очевидної жорстокості поліції щодо темношкірих людей. Коли я почав бачити ці чорні квадрати, я сказав собі: «Або я отримаю гроші, або злюся». І найбільше я розлютився, тому що я бачив багато брендів, які ігнорували нас роками раніше, тепер хочуть проводити зустрічі, спілкуватися з нами, вдавати, що співпрацюють з нас. Ті, хто справді працював з нами, — це ті, про кого ви постійно бачите в журналі. Першим нашим партнером був Gucci. Бренд дійсно бачив бачення чого Блан могло б бути, якби я мав належну підтримку. І він хотів підтримати мене, давши гроші на рекламу. Так я виріс.
Що допомагає побачити справжні наміри бренду?
Бренд, який справді не їздить, буде, відверто кажучи, витрачати ваш час. Беріть свої ідеї. Вони запропонують вам виступ і скажуть: «О, це фантастично». Це чудово.' А потім вони повернуться до вас і дадуть вам бюджет. А бюджет – це такий прикол, що аж образливо.
Чому розкіш? Чому ви хотіли створити журнал саме в цьому просторі?
Тому що протягом тривалого часу це було таким винятком. Це було так біса нудно. Той самий одяг робить ту саму фігню. Та й сама мода не була нудною. Справа не в тому, що колекції були нудними, чи дизайнери чи навіть будинки були нудними — просто оповідання було настільки застарілим. Це було так одновимірно. Він навіть ставився до білих людей як до моноліту.
Це було таке: «Розкіш не для бідних». Розкіш не для кольорових людей. Розкіш не для товстих людей». Це були всі повідомлення, які ми чули від розповідей, від зображень, які ми бачили щодня, від відео, від реклами. Ідея про це мене бісить. Тож, чесно кажучи, здавалося, що це проблема, яку потрібно вирішити.
Як ви визначаєте розкіш?
Я б визначив розкіш як відчуття. Це те, що ви відчуваєте, коли надягаєте справді добре пошиті штани або м’яку шкіру, яку добре обробили. Навіть розкішний досвід — це лише те, що ви змушуєте когось почувати, коли він носить свій одяг.
Мати підвищений досвід, ось що таке розкіш, чи не так? Сказати, що ці малопредставлені люди або що всі ми не заслуговуємо бути частиною цього досвіду, я не збирався це підтримувати.
Які найбільші досягнення для вас і Блан з моменту запуску?
Від 5000 доларів США та накладу 500 примірників до продажу в 25 країнах світу. Ми представили деяких неймовірних виконавців, перш ніж вони вибухнули, як-от Розалія, Саммер Уокер, Тобе Нвігве, Хлоя x Галле.
Я познайомився зі Стефано Тончі кілька років тому через спільних друзів... Мати можливість зустрітися з ним і йому сподобався мій журнал... все почалося з того, що він ввічливо пішов на зустріч, тому що його дорогий друг попросив його про це.
Ми разом відкрили креативне агентство під назвою Blanc Space, яке фокусується на цій ідеї наступного ітерація сторітелінгу, працюючи безпосередньо з брендами, щоб оптимізувати їх автентичне оповідання для наших громада. Ми будемо робити досвід. Ми хочемо створити Blanc Spaces... де наша спільнота може зібратися разом і відсвяткувати.
Ще однією важливою віхою стало моє партнерство з Camera Nazionale della Moda Italiana, італійською федерацією моди. Ми працювали над багатьма ініціативами різноманітності та інклюзивності. Ми разом з ними працюємо над ініціативою Blanc Space, куди ми залучаємо кольорових дизайнерів з усього світу світу до Мілана, щоб представити свої колекції світовій пресі та глобальним покупцям під час моди тиждень.
Яка найкраща порада, яку ви коли-небудь отримували?
Просто починай щось. Неважливо, якщо ітерація, яку ви починаєте, є меншою і далеко не там, де ви хочете бути.
Чи йдеться про Блан чи ваша кар’єра, чи є щось, про що вас останнім часом не запитували?
Я хочу почути більше історій тріумфу. Більше історій: «Йой, я дуже багато працював, і так, я пройшов через багато всього, але я це зробив». Я зробив неможливе». Мовляв, ти можеш отримати мій журнал у Токіо прямо зараз, і він просто лайно.
Я не хочу, щоб хтось зосереджувався на тому факті, що я темношкірий і що я жінка, або на моєму початку. Це початок багатьох інших людей. Мовляв, зосередьтеся на тріумфі та силі того, що було потрібно, щоб сюди потрапити.
Я на це сподіваюся Блан може зробити це: допомогти вам думати про життя, розкіш та обставини у вашій громаді більш святково.
Здається, ви стали людиною мрії, якою хотіли бути, можливо, у 15 років або раніше.
Ще ні. Якщо чесно, я думаю, що я тільки починаю. Просто стає добре. Мрія, яку я мав у 15 років, мізерна в порівнянні з тим, що я бачу можливим для мене попереду.
Це інтерв’ю було відредаговано та скорочено для ясності.
Хочете першими отримувати останні новини індустрії моди? Підпишіться на нашу щоденну розсилку.