Як Абрима Ервія пройшла шлях від роботи в бутику SoHo до того, щоб допомогти змінити розмову про африканську розкішну моду

У нашій довготривалій серії "Як мені це вдається" ми розмовляємо з людьми, які заробляють на життя в індустрії моди та краси, про те, як вони зламалися і досягли успіху.

У 2012 році Єва Енслер День V розпочав кампанію, щоб привернути увагу до сексуального насильства над жінками, під назвою Зростання мільярда. Раніше співпрацюючи з організацією, Абрима Ервія і давній друг, актор Розаріо Доусон, подумав, що індустрія моди також може - і повинна - активізуватись. Так, наступного року вони почали Студія 189, бренд соціального підприємництва та способу життя, який продає одяг у африканських та африканських стилях та підтримує ремісників та громади, які їх виробляють, з Нью-Йорка та Аккри.

З тих пір Studio 189 стала присутнім на Нью -Йоркському тижні моди, співпрацюючи з іншими брендами від Fendi до церемонії відкриття і, ширше, допоможуть змінити те, як індустрія моди думає про розкіш та Африка.

"Так часто розповіді, які виходили з Африки, були негативними. Зараз це змінилося - воно все ще змінюється, - але люди мають єдиний погляд на певні країни та певні континенти ", - розповідає Ервія Fashionista. Тож вона запитала: "Чи могли б ми з цим щось зробити? І чи можемо ми з цим щось конкретно зробити в моді? "

Ервія краще за всіх розуміє світ розкоші: до Студії 189 вона майже десятиліття працювала в Боттезі Венета - робота, за її словами, навчила її «прагнути досконалості» і як це може перетворитися на кожен аспект компанії. Попереду вона розповідає про те, як "точки з'єдналися" для неї, коли вона їздила в Конго зі своїм тепер діловим партнером, що паралелі, які вона проводить між своїм часом у італійській спадщині та тим, що вона робить зараз, і чому для неї все зводиться до власний капітал.

Як ви захопилися модою як кар’єрою?

Я в кінці кінців [навчався і працював] у бізнесі, але навіть тоді завжди було щось. Частиною цього було те, що я навчався в Італії і мені дуже сподобалася культура. Крім того, я виріс у французькій школі, а коли повернувся з Італії, мені захотілося згадати про це мови, тому я знайшов розкішну італійську компанію, де керівником була французька мова, щоб користуватися різними навичками множин. Тоді виник загальний інтерес до моди. Огляд минулого 2020 року - частиною цього також був мій інтерес до творчості та спроба з’ясувати, як це поєднати з бізнесом.

Але якщо бути чесним з вами, я думаю, що друга половина - знову ж таки, це минуле - це те, що в бізнесі люди не розуміли, навіщо брати на роботу молоду чорношкіру жінку. Я пішов до Стерна в Нью -Йоркському університеті та вивчав фінанси та міжнародний бізнес. Я пішов би до класу, і люди не зрозуміли б, що я в цьому класі. Коли я закінчив навчання, я намагався стати трохи більш традиційним - я думав, що хочу працювати в банку, - і сидів на цих співбесідах, де всі виглядали приблизно однаково. Я зачісую волосся в хвіст, без кісок; Я одягла своє маленьке вбрання. Я відчуваю, що роблю все правильно, і вони дивляться на вас так: "Чому ти тут?" Це не так: "Я розмовляю чотирма мовами. Я навчався в приватній школі. Я зробив все правильно ». Я все ще відчуваю цю атмосферу.

З часом сталося те, що я почав знаходити власний голос. Я почав усвідомлювати, що моя сила не обов’язково відповідає тому, що хтось інший вважав, що я маю бути, а скоріше об’єднанню всіх цих різноманітних переживань, які зробили мене тим, ким я є. Можливо, це 10 років після закінчення навчання, працюючи на корпорації та усвідомлюючи, що попереду мене не надто багато людей, на яких я міг би розраховувати. Справа навіть не в тому, щоб бути кольоровим - це також про жінок, які мали такий склад думки, де я був. Тому що [у той час] жінки на місцях влади мали брати на себе [цю вагу], щоб конкурувати з чоловіками, і це не залишало місця ні для сім’ї, ні для рівноваги, ні для соціальної справедливості. Це було майже схоже на щурячу гонку на вершину, і коли ти піднімаєшся, ти дивишся вгору і вниз, праворуч і ліворуч і думаєш: «Що я тут роблю сам?»

Я побачив, що мода впливає на багатьох людей. Я подивився на сім’ю Росаріо, подивився на свою сім’ю-люди були швачками, робили ручну роботу. Я мушу вступати до коледжу, але більшість із нас не вступає. Ми тут через інших. Як ми це шануємо? І чому інші люди не мають можливості піднятися на тому ж рівні та темпі, що й інші, якщо вони цього хочуть? Якщо вони не хочуть, це все добре, але якщо вони цього роблять, то хто вирішить це? Я не хочу бути стороннім. Ви на деякий час думаєте, що ви виняток-ви говорите: «Я, напевно, поганий, я мушу бути справді розумним», але насправді це не так. Це хтось пропускає вас. Але як щодо всіх цих інших людей?

Чим більше ви носите одяг і бачите, як одяг виготовляється, тим більше ви починаєте розуміти, як це впливає на цінність людей у ​​їхньому житті та як у вас є сила впливати на зміни. Для мене, сидячи в корпорації - а це, я не маю жодних проблем, перебуваючи в корпорації - я просто дійшов до того моменту, коли сказав: «Що я роблю? Як я роблю свій внесок? Якщо все не так, чому я не роблю щось, щоб це змінити? І кого ще я звинувачую? ' Я не кажу, що я нічого не робив, але [я подумав:] «Що я насправді зробив? І як я можу вплинути на зміни? '

Це також було тому, що в моїй родині я побачив маленький жест моєї тітки Наомі на обкладинці Життя, як це надихнуло інших жінок та інших людей побачити, що може бути хтось, схожий на них, що представництво має значення. Мода може змінити ситуацію.

Що змусило вас заглибитися у розкішну моду в Африці, зокрема?

У Стері [я вивчав] вплив економіки глобалізації в Аргентині. Мене цікавив вплив речей місцевого виробництва та виробництва, тому що це історія більша що так часто є [місця], де люди відкривають фабрики та руйнують громади, оскільки вони залишати. Міжнародна торгівля може бути прекрасною, але може бути і дуже сумною. Це не корисно, якщо ти збираєшся приходити і йти, якщо ти збираєшся дізнатися чиєсь ноу-хау і змінити спосіб їх виконання.

Зрештою, завдяки своїй розкішній роботі я побачив гордість і радість у просуванні європейської моди, що це означає шанувати ремісника та шанувати ручну роботу, відповідно встановлювати ціну та призначати цінність сенс. Ви створюєте таку сприйнятливу цінність, яку бачать люди, і автоматично готові вкласти певну суму грошей. Вони носять його з гордістю і шанують. І якщо ви поважаєте це і любите це, воно триватиме довше і буде більш стійким. Але тоді я пішов би в гості, звідки я родом, і не побачив би цього. Я бачив би, як люди переговорили, знижуючи ціни. В інших місцях теж: я займався волонтерською роботою в Конго і бачив, як люди просять гроші, роблять речі, які абсолютно не потрібні - тим часом вони сидять на активах. Завдяки цій економічній системі, яку ми побудували, у вас є така річ, де часто видобуваються ресурси, а вартість додається в іншому місці; замість того, щоб дозволити людям нарощувати цінність у тих місцях, звідки вони роблять, і всі мають трохи, це добре, якщо у когось є набагато більше... [І це пов’язано з] недобросовісною конкуренцією, колоніалізмом, у всьому цьому іншому [що] не підходить.

У 2010 році я повернувся до Гани, щоб стати волонтером, і разом з Росаріо поїхав до Конго [на відкриття Місто радості] у 2011 році. Я багато говорив про Африку та її зростання, про те, що це майбутнє - просто думав про те, куди ми йдемо як суспільство, і про важливість збереження землі... Я був дійсно зачарований тим, як виглядає майбутнє Африки, і роль розкоші [в ній.] Я думав про те, як ми визначаємо розкіш, тому що, як правило, це завжди були кустарні вироби, ручна робота, якісні інновації - і це існує в багатьох неймовірних місцях, але здавалося, що багато місць, які більше не робили, але зберігали титул, заробляли на цьому, але насправді не практикували принципів... Я розробив цей магістр у Нью -Йоркському університеті імені Галатина, і, ймовірно, я колись напишу про це книгу, але Мене справді цікавить соціально -економічний вплив товарів розкоші та те, як це стосується розвитку економіки. Ця концепція: Чи можете ви побудувати екосистему з інфраструктурою та усіма необхідними ресурсами? Як? І хто є гравцями, щоб це сталося? Це якось, по -моєму, моя ширша місія.

Перш ніж почати працювати над цим, ви провели багато років у Bottega Veneta. Розкажіть мені трохи про те, що змусило вас піти маркетинговим шляхом, як це вплинуло на ваше розуміння моди та спосіб ведення власного бізнесу сьогодні.

Я розпочав свою кар’єру, працюючи в SoHo в бутику під назвою «Жива лялька», тому що я був банкрутом, і один із моїх друзів сказав: «Отримай робота.' Я сказав: "Ти геній". Я почав займатися продажами, а потім просувати і робити всі види маленького маркетингу речі. Це змусило мене врешті -решт поїхати до Пачотті, де я займався розкішним піаром, що привело мене до цього Гермес та Бюро Бетак. Тоді я отримав цю роботу мрії, у Bottega Veneta.

Причиною того, що це була робота мрії, стало те, що це було все, що мені підходило в той конкретний момент часу. Це була стратегія, тому я міг застосувати ступінь Стерна. Це також було творчим, тому що я сидів між творчим директором, який був Томас Майєр, та генеральний директор, який був Патріціо Ді Марко і потім Марко Біцаррі. Це був такий чудовий час, тому що спочатку він був меншим, але частиною більшої групи - Gucci Group, тоді Керінг. Я відчував підтримку. І розкіш змінювалася. Люди скуповували і продавали бренди, приходили і йшли. І мені належить робити все під егідою маркетингу на цьому рівні - від стратегії до PR. Ми виростили країни та відомства. Ми розширили команду та рекламу. Тоді, очевидно, ми стали цифровими, бо їх не було. Це був час, коли розкіш не вірила, що вона належить Інтернету. Але вони дозволили нам це зробити. І після цього у нас було багато його версій, тому що він постійно змінювався. Це було захоплююче.

Це навчило мене багатьох речей. Перш за все, як реально побудувати міжнародний бізнес. Це також навчило мене честі, чесності та якості, і це було дуже багато від нашого творчого директора. Команда вищого керівництва дійсно готує сцену, і Томас Майєр був дуже орієнтованим на деталі і все про шанування ремесел ручної роботи та художників, відродження старих ремесла, які вмирали... Крім того, безперервність щодо послідовності та якості у всьому, що ви робите, була основною цінністю, якої я стояв і досі. Це настільки цікава річ, що на цьому рівні вона фактично стає дещо демократичнішою, оскільки це не так про те, хто більш багатий, а хто ні - насправді йдеться про прагнення до досконалості, і це може статися в будь -якому випадку рівні. Це може бути місцева страва вартістю 2 долари; це однаково може бути ікрою. Одне не краще іншого. Справа лише в тому, як це зроблено. Це був дійсно цінний урок.

Що сталося після Боттеги, що спонукало вас запустити Studio 189 у 2013 році?

Я знаю [Доусона] давно, ще з юності, і ми говорили про те, щоб робити щось разом, але не знали, що... Поступово, з плином часу, все більше і більше ставало: «Я повинен робити щось, що залежить від соціального впливу». [Я робив] маленький волонтер тут чи там, і врешті -решт я зрозумів: «Чи можливо мені зробити щось у цій сфері, що я вже є о? '

Я збирався на ці справді чудові благодійні організації, але вони все ще мали таку атмосферу моди на гранолі. Ви купували його, тому що це благодійність, але, можливо, вам це не дуже сподобалося, або [вам це сподобалось] не було вашою причиною його придбання - і це повинно бути. Ви купуєте цю сумку BV тому, що вам подобається, а не тому, що вона зберігає школу у Венето. Якщо річ вам не подобається, краще її не купувати.

Я намагався запропонувати цю ідею [для Studio 189], щоб це зробив хтось інший, тому що я намагався зберегти своє життя. Ця стратегія була невдалою. Примітка для себе: робіть це самостійно, не делегуйте такі обов’язки. Я написав цілу річ і виклав усі ці концепції, і люди насправді не зрозуміли. Тоді я почув, як Мухаммад Юнус говорив про мікрокредити та соціальне підприємництво, і зрозумів, що тут можна укласти шлюб. Я передав його Росаріо, вона запросила мене в Конго, і Всесвіт взяв верх.

Ми вирушили на буквально неможливу місію - це була найскладніша подорож за весь час. За кілька років до цього моя бабуся померла, і я не пішов на її похорон, тому що у мене не було можливості сказати: "Я повинен поїхати в Гану". Я просто не відчував повноважень, щоб пояснити себе... Крім того, я не міг собі це дозволити. Це був величезний жаль. Через рік у тата стався інсульт. Це був момент, коли я виріс у сенсі усвідомлення... що життя може бути тут, а життя може піти. Це вам не обіцяно. Я дійсно усвідомив, що мій зв’язок із [Ганою] через нього, що у мене немає своєї особистості. Я народився і виріс в Америці. Коли у вас інсульт, ваш мозок дещо змінюється, і я відчував, що він повертається у минулі роки, стаючи більш ганським, ніж я коли -небудь знав [його]. Тож мені стало цікаво і я вирішив піти добровольцем. І все це, щоб сказати, що через кілька років, коли Росаріо [запитав, чи хочу я] поїхати до Конго, я, без сумніву, сказав: «Пекло так». Без вагань. Саме тоді я дійсно почав знаходити свою силу.

Я пішов до свого начальника, і я навіть не знаю, чи справді я навіть запитав - я більше нагадував: "Я йду". Ми мали робити Нове Йорк, Брюссель, Бужумбура в Бурунді, [проїзд] через Руанду і в Конго, що було досить складним в Росії та себе. Люди, які думали: "Ви ніколи не отримаєте візу, це неможливо". Я взяв паспорт і придумав, як це зробити. Я знайшов консульство, потім я знайшов інше місце у Вашингтоні, округ Колумбія, для отримання іншої візи... Якраз учасно, я отримав документи, і в день, коли ми повинні подорожувати, там сильна снігова буря. У мене була машина біля Боттега Венети на П’ятій авеню, і рейс Розаріо, слава Богу, вилетів з Лос -Анджелеса. Вона приземлялася незабаром, і я подумав: "Ми повинні їхати в аеропорт". Я зателефонував авіакомпанії, щоб змінити наші рейси на [виїхати з] Філадельфія. Ми забронювали його в аеропорт, і коли Росаріо приземлилася - вона не знала, що відбувається - вона вскочила в машину, і ми вирушили до Філадельфії, намагаючись зловити цей рейс. Ми приїхали туди, і рейс зник, тож вони забрали нас останнім рейсом з аеропорту до Лондона. Ми потрапили туди, не змогли знайти ні сумку, ні рейс. Ми зателефонували авіакомпанії, і це та сама жінка, яка допомогла мені з рейсами [раніше] - уявляєте, як зателефонувати на гарячу лінію і отримати ту саму людину? - і вона сказала: «Не хвилюйся. Я тобі допомагаю. Я бачу вашу подорож. Коли люди хочуть вам допомогти, вони можуть. Ми їдемо з Лондона до Кенії, з Кенії до Бурунді і встигаємо вчасно зустріти колону людей, які проїхали інший маршрут, щоб проїхати через Руанду до Конго. У той момент я зрозумів, що коли щось має бути, це станеться.

Це було справжнім свідченням віри. Але також для нас з Росаріо [чому] ми думаємо, що ми можемо все зробити. Причина того, що це вийшло, полягає в тому, що ми обидва покладаємо свою віру один в одного і свою довіру в цей момент. Це було важко, але це було ніщо в порівнянні з тим, що пережили ті жінки, яких ми збиралися побачити.

Ми зрозуміли, що можемо поспішати разом. Крім того, ми зрозуміли, що ми повинні зробити це для чогось більшого за нас, тому що це те, що нас несе. Жінки були такі дивовижні. Вони пережили стільки травм і продовжували рухатися вперед. Тож ми подумали: "Якщо ви зможете це зробити, ми зможемо це зробити". Для мене це був момент, який справді зміцнив нашу дружбу та нашу здатність працювати разом. Ми були настільки глибоко в кущі, а також настільки глибоко всередині тієї країни, яка пережила стільки війни - я не можу вирішити ці питання, але [ці жінки] можуть вирішити ці питання. Вони знають, що їм потрібно. Вона може прогодувати свою сім’ю, їй, можливо, просто доведеться купити землю, машину або когось поговорити. Отже, як нам взяти силу того, що люди вже роблять, підняти це, а потім під’єднати до того, що можуть зробити інші люди? Чи можемо ми з'єднати точки по ланцюжку поставок, щоб створити щось міцніше?

Ось де ця штука народилася, але це не коли я кинула. Я повернувся і зробив те, що робить більшість людей: нічого. Я сидів за своїм столом і багато думав. У Керінг є основа для прав жінок, і вони надіслали мені електронного листа та сказали: «Ви хочете бути наставником у цьому організації в Уганді? ' І я сказав: "Так, це покликання, я повинен піти". Я пішов і зустрів це називається організація AFRIpads. Це було так красиво, тому що воно було місцевого походження, місцевого виробництва... Він був дуже потужним і створював робочі місця для жінок. Він починає цей цикл заохочення та повстання.

Коли ми були там, я почав займатися цією волонтерською справою, де об’єднав групу місцевих дизайнерів та креативників у школі спливаючого вікна та навчав [людей] різним темам, що завершилося показом мод для International Women's День. Моя річ завжди намагається підняти стандарт, зробити його тим рівнем, який я знав із корпоративних... Мода може повернути вас через двері, і вона потужна. Ми робили цей показ мод, і це було дійсно красиво - бачити, як люди роблять все це. І що ще прекрасніше, це те, що деякі жінки, з якими ми працювали, насправді приїхали до Гани, прожили з нами тут кілька років і допомогли нам запустити студію 189; ще один заснований Кампальський тиждень моди.

Я хочу трохи поговорити про акцент Studio 189 на сталості. Коли важливість сталого розвитку в моді дійсно стала для вас зрозумілою, настільки, що ви зробили це пріоритетом, коли заснували цю компанію?

Багато разів ми отримуємо знижку та маргіналізацію. Я усвідомлюю, що для мене були відкриті двері. Дійсно, єдиною відмінністю між мною та кимось іншим міг би бути випадок удачі або прийняте рішення хтось інший, який дав мені хорошу школу і дав мені можливості - але за дві секунди я міг би стати кимось інакше. Важко не змиритися з цим. Коли я дивлюся на жінок, які роблять одяг, я бачу людину з ім’ям. Я бачу свою тітку, бачу свого двоюрідного брата, бачу сестру, бачу брата, бачу дядька... Просто здається, що тут багато несправедливості. Люди просять гроші? Люди борються за 2 долари? Це для мене так божевільно. Мовляв, як ми сюди потрапили? І чому це відбувається? Немає сенсу, що у мене гарна квартира, мобільний телефон і всі ці речі, коли хтось буквально дивився точно так само, як я - можливо, навіть у моїй сім'ї - не міг сісти на рейс, щоб кудись поїхати, просто через те, де вони були народився. Крім того, завдяки волонтерській роботі, якою ми займалися, [бачачи] те, що люди переживають за гроші, мені було важко примирити відмінності. Я просто намагався перекреслити лінію та зробити її більш справедливою.

Там, де сталий розвиток робить великий крок, ось: ми будуємо через сто років. Більшість людей дивляться на наступні п'ять хвилин, ми думаємо про довгострокове. Вся концепція мертва допомога - це недостатньо, щоб просто кинути гроші на когось і сказати: "О, десять відсотків продажів повертається цій організації". Це має бути набагато більше. Гана, у нас є всі ці природні ресурси. Замість того, щоб кинути гроші на благодійність, чому б вам просто не заплатити чесно за товари, які ви отримуєте за вартістю? Нехай люди самі заробляють гроші і вирішують, як вони хочуть їх витрачати. І якщо ви не збираєтесь цього робити, справедливо - можливо, міжнародна система не хоче, щоб це сталося - але тоді давайте будемо чесними і поговоримо про це.

Стійкість знову з'являється в ідеї бажання створити систему, де люди можуть надавати собі можливості, а не обов'язково [через] благодійні гроші, і єдиний спосіб це зробити - створити систему, яка може бути такою самодостатні. Це нормально торгувати на міжнародному рівні, це нормально торгувати всередині країни, але це не повинно бути вимогою.

І тоді є бажання побудувати систему, більшу за допомогу. Тоді ВВП з найшвидшим зростанням був у Африці - то як це можливо, щоб ви жили так? Яку роль відіграє мода? Йшлося про те, щоб визнати, як звуть людей, і зрозуміти, як на них вплинули. Я ще вчуся. Чим більше ви відстежуєте, звідки надходять ваші товари, тим більше ви усвідомлюєте прямий вплив цього на чиєсь життя; чим більше ви це розумієте, тим більше ви хочете побудувати щось стійке. Знову ж таки, ви можете не прибити це спочатку, але ви хочете докласти зусиль. Ви хочете запитати себе: «Мені справді потрібен цей одяг? Я інвестую? ' Для мене це лише справедливість. Це завжди стосується власного капіталу.

Чи можете ви навести приклад того, як Studio 189 працює як соціальне підприємство, як ви працюєте над створенням справедливості в громадах?

Колекція "Осінь 2021" розпочалася з ткацтва тканин спільнотами в Буркіна -Фасо. Я не був там, тому що це було під час пандемії, але це були дві різні громади, повністю залучені до цього процесу. Я повідомив їх так, як би розповів комусь іншому. Ідея полягає в тому, щоб люди мали однакові цілі, тому ми всі поділяємо спільні цілі і ставимося до всіх однаково. Вони виготовляли ці тканини, пряли їх, ткали їх - усі складні етапи створення оригінальних тканин. Кордони були закриті, але одна з багатьох причин, чому я їх усіх люблю, - це те, що вони не сприйняли "ні" за відповідь. Натомість вони придумали, як доставити тканину з Буркіна -Фасо в автобусі в інший район Гани, а потім ми зателефонували другу, який поїхав, поклав його в інший автобус і забрав до нас. Звідти він пішов на завод. Ми використовували шаблони, які ми раніше виготовляли у США, з місцевим виробником візерунків - знову ж таки, намагаючись вирівняти ігрове поле. Потім ми працюємо з керівником виробництва, якого ми звільнили з іншої ролі на фабриці та отримали підвищення, і другого з командира, у якого скоро народиться дитина. Я думаю, що підтримка матерів - це дуже важливо. Без них це не працює.

У нас є графічний дизайн, виробники тут, контроль якості. Якщо нам потрібна підтримка з боку іншої країни, ми її просимо. Ми проходимо весь маркетинг, процес виробництва модних показів, кастинг та зйомку відео локально. І ми намагаємося дати їм зрозуміти мету, правда? Тому що цілі не завжди однакові. Тиждень моди в Нью -Йорку настає перед більшістю тижнів моди в Африці, тому терміни стислі, а потім і період продажів.

Якщо чесно, ми, як правило, запізнюємось, тому що, коли ви локалізуєте це, це займає більше часу - люди дізнаються, що американські часові шкали дійсно швидкі та точні. Слухайте, я навіть не впевнений, чи роблю я правильно, чи ні, але я роблю це все одно. Якщо ми запізнюємось, то спізнюємось, а якщо втрачаємо замовлення, то втрачаємо замовлення. Я сподіваюся, що ми цього не зробимо, але якщо ми це зробимо, ми це зробимо. Причина, чому це важливо, полягає в тому, що це єдиний спосіб зрозуміти, що це означає. Я можу сказати вам, що це означає, або я міг би передати це іншим країнам, але тоді ви не навчитесь. Ви повинні дізнатися, що це означає, роблячи це. На щастя, деякі з наших магазинів дуже терплячі і готові почекати. Зрештою, ми повинні працювати разом, як партнери, щоб це сталося. Справа в тому, щоб збалансувати його, щоб у вас було спільне розуміння та передача наборів навичок, які йдуть в обох напрямках. Я повинен бути чесним, іноді буває важко. Тому що, очевидно, в деяких країнах ви заробляєте набагато більше грошей, ніж заробляєте в інших... Це ніколи не станеться навіть тому, що вартість життя зовсім інша, але я намагаюся бути прозорою.

Ви зазвичай мешкаєте в Нью -Йорку, але деякий час живете в Гані. Як зазвичай ви розподіляєте свій час? Які труднощі виникають унаслідок життя та роботи в двох місцях?

Я багато робив це, коли працював в італійській модній компанії. Через це я дійсно змусив мене зрозуміти, що можу це зробити. Раніше я думав, що це занадто далеко і занадто складно, але потім я зрозумів, що Мілан не набагато далі, ніж Аккра. Раніше я багато бував тут, а зараз більше тут у період виробництва. Зазвичай я залишаюся на кілька місяців. Минулий рік я провів у Нью -Йорку. Я тут з січня, і це тому, що ми відправляли замовлення, а також працювали над новою колекцією. Тепер я хотів би уникнути літака через Ковіда, тому я відчуваю, що залишуся тут трохи, а потім, ймовірно, надовго залишусь у Нью -Йорку, коли повернусь.

Чи змінилося ваше бачення та ваша мета щодо Studio 189 з моменту заснування компанії?

Спочатку я хотів, щоб це зробив хтось інший. Я хотіла зберегти своє звичайне життя. Я хотів створити платформу для з'єднання крапок, щоб інші люди - дизайнери, бренди - могли представити свою роботу безпосередньо. Індустрія тут ще нова, і я хотів підтримати інших дизайнерів, створивши платформу електронної комерції. Я хотів побувати в інших країнах. Мої думки були набагато більшими. Але я зрозумів, що мені потрібно створити модель, яку можна було б відтворити. Оскільки це дорого, напружено, використовується багато ресурсів…. Я зрозумів, що повинен покласти гроші туди, де є рот, і взяти на себе провідну роль, показати те, що я знаю.

Він став більше власним брендом. Зрештою, я сподіваюся, [це буде зосереджено] більше на спеціалістах та майстрах, інфраструктурі, логістиці та ланцюжку створення вартості. Я одержимий системами, тому, поки я відчуваю, що ми розробили повністю звукову систему, я думаю, що зможу повернутися до початкової ідеї.

Зараз я співпрацюю, а також навчаюсь. Я працюю зі школами. Я викладаю в Парсонсі. Але я хотів би мати можливість вплинути на ще тисячі людей. Це зароджується наскрізь: зародження сталого розвитку, роль африканської моди у світовій індустрії моди зароджується, усі ці розмови ще нові. І ринок теж має змінитися. Замовник повинен бути готовий до цього. Я відчуваю, що вони зараз до цього більш готові. Вони також повинні розуміти свою роль у ланцюжку поставок, що вони безпосередньо пов'язані з тим, що відбувається з людьми у ланцюзі поставок.

Чого ви навчилися під час роботи над Studio 189?

Одна з головних речей - терпіння. Я не найтерплячіший [людина], але я навчився намагатися бути більш терплячим. Існує так багато речей, які виходять з -під нашого контролю, і це одна з головних причин, чому я хотів це зробити тут, коли міг би це зробити, сидячи з Нью -Йорка на початку. Крім того, дійсно розуміючи, через що проходять інші люди - не мають доступу до води, доводиться вирішувати, що робити зі своїм сміттям, все з цих дуже складних деталей того, що хтось переживає, щоб пережити день - і дізнавшись, що ви переживете наступний день.

Мені також довелося навчитися прощати себе і що це не завжди вийде так, як я хочу, і скоротити себе. Іноді вам потрібно зробити крок назад і усвідомити, що якщо ви робите це з правильних причин, це вийде само собою. На щастя, це насправді дуже багато сталося в Студії 189. Багато разів я думав: "Що ми будемо робити?" І тоді відбувається щось дійсно потужне і прекрасне, коли я розумію, що я не один і що він більший за мене. І тільки сила спільноти: я вірив у це раніше, але зараз я бачу, що вона більша за нас. За гроші не можна купити все. Гроші не купують вас у спільноті… Гана нагадує мені силу людського зв’язку. Ви бачите людей, у яких іноді немає абсолютно нічого, і досі немовлята посміхаються і грають одним черевиком. Вони продовжують рухатись, і це не кінець світу. Це заземлення.

Які були найприємніші моменти Studio 189?

Люди - бачачи, як вони виросли і змінилися. Мова йде про те, що вони мають фундамент і знають, що вони пішли у світ з передбаченням і розумінням, і що, сподіваємось, платять за це вперед. У мене є одна людина, яка колись стажувалася зі мною, яка переїхала до Риму як гуччі; ще одна волонтерка тут, коли вона навчалася в коледжі, і зараз має подібну компанію з Індії, що впливає на життя багатьох жінок. Я бачу своїх студентів у Парсонсі, людей, які працювали на фабриці, що піднялася вгору, людей, які працювали в офісі і рухалися далі та створювали власні речі. Я бачу їх також, коли вони допомагають один одному та працюють разом як спільнота. Вони готові докласти максимум зусиль один для одного. Ви можете видалити мене із зображення, і вони все одно це зроблять. Цей рівень любові, турботи та сім’ї дійсно особливий.

Що вас надихає в індустрії моди зараз?

Те, що люди на вершині, здається, мають відкритий розум і готові прислухатися до закликів до змін, а також поміркувати над своєю участю та відкрити двері для інших людей... Я також думаю, що є чудовий урожай молодих та середніх професіоналів, які просувають зміни, і якщо ви не бажаючи чути, що вони говорять, вони створять власну річ, прокладуть власний шлях, побудують власне таблиці. Вони змінюють систему. Я думаю про всі електронні листи, які я отримую від людей, яких я не знаю, які вивчають Студію 189 - ми отримуємо це багато, тому що все більше людей насправді вважають це справжньою спеціальністю чи темою.

Цим організаціям подобається Аврора Джеймс's П'ятнадцять відсотків застави відкривають ще двері. На всіх рівнях я бачу зрушення - так багато починань та ініціатив тільки що розпочато. Іноді мова йде про LGBTQ+, іноді - про розміри плюс, і я думаю, що це чудово. Це приносить мені радість.

Зрештою, я думаю, що у нас ще довгий шлях, але це розмова більше, ніж мода. Ми, як суспільство, повинні вирішити, які наші спільні цінності і на що ми хочемо спрямовувати свою енергію. Поки ми робимо речі заради заробітку... Я не думаю, що ситуація дійсно зміниться. Ми повинні зробити крок назад - я сподіваюся, що люди зробили це під час карантину - і подумати про наші спільні цінності та створювати ці програми не просто перформативні, а колективні, симбіотичні та підтримують кожну інший.

Це інтерв'ю відредаговано та скорочено для наочності.

Ніколи не пропускайте останні новини індустрії моди. Підпишіться на щоденну розсилку Fashionista.