Майбутнє стійких матеріалів: нитка молочаю

Оскільки сталість стає все більш актуальним пріоритетом у моді та красі, матеріалів з мінімальною кількістю цілий ряд брендів прагне зменшити екологічний вплив на екологічний вплив сліди. У нашій серії «Майбутнє стійких матеріалів», Ми досліджуємо інновації, які можуть відкрити шлях до світлого завтрашнього дня.

Якби ви були дитиною, що жила на схід від Скелястих гір на початку 1940 -х років, є пристойний шанс, що ви, можливо, провели деякий час після школи, прочісуючи узбіччя. дикорослі рослини молочаю, чиї стручки ви збирали б у мішки, якими можна було обміняти за 15 центів, коли вони будуть наповнені. Рослина була цінна для Сполучених Штатів під час Другої світової війни, оскільки її шовковисті волокна плавали у воді, що робить її корисною як наповнювач для рятувальних жилетів.

Незважаючи на інтригуючу історію волокна, воно після війни в значній мірі вийшло з ужитку, і рослина повернула свій статус у суспільній свідомості як настирливий бур'ян. Але є кілька причин, щоб оскаржити таке ставлення до молочаю: одна - це вирішальна роль, яку вона відіграє у підтримці життєвий цикл монархів, знакових оранжевих видів метеликів, відомих міграцією з Канади в Мексику та назад знову. Інша полягає в тому, що нитка молочаю лопається з переважно невикористаним потенціалом з матеріальної точки зору.

Пов'язані статті:
Врятована бізонова шерсть пропонує стійку матеріальну альтернативу
Інтернет -роздрібні торговці роблять "стійку" моду більш доступною для пошуку
Маєте запитання щодо сталого розвитку? Тепер ви можете запитати експерта

"У нього є всі ці дивовижні властивості", - каже художниця з текстилю Алайна Расіле. "Він плаває, він справді теплий, блискучий, гладкий і суперлегкий, гіпоалергенний".

Расіле є співзасновником Мей Вест, дослідницька лабораторія з художнього співробітництва, створена у співпраці з Шарлоттою Салліван. Через Мей Вест вони створюють одяг, утеплений ниткою молочаю, намагаючись довести, що це часто не помічене волокно може забезпечити більше »стійкий"(не кажучи вже про веганську) альтернативу іншим ізоляційним волокнам, таким як пух - і, можливо, врятуємо деякі місця метеликів по дорозі.

Читайте далі, щоб дізнатися, що робить нитку для молочаю такою привабливою як для природоохоронців, так і для суконників.

Чим він хороший?

Расіле вперше захопився молочаєм через його плавучість.

"Я скрутила його в пряжу, обмотала навколо скелі, а потім зрозуміла, що вона може плавати", - каже вона. "Стало так:" Це магія! ""

Але властивості терморегуляції волокна змусили її повернутися до цього: нитка молочаю в шість разів тепліша за шерсть. Оскільки все більше клієнтів виявляють інтерес до відходу від продуктів тваринного походження, таких як хутро і вниз, веган такі варіанти, як нитка з молочаю, можуть запропонувати привабливі альтернативи без жорстокості, які не потребують синтетичних матеріалів на основі нафти або хімічно інтенсивних речовин. В даний час Мей Вест працює над розробкою ватки для борошна, для використання у пальто та куртках.

Расіле і Салліван - не єдині люди, які помічають потенціал молочаю. У процесі написання цієї історії я спілкувався з компанією з інноваційних матеріалів, яка підтвердила молочай як один з інгредієнтів у новій запатентованій формулі ізоляції, яку вона нещодавно випустила. Пізніше компанія попросила не називати її імені, підкреслюючи, наскільки цінним, на їхню думку, цей матеріал може стати, оскільки все більше людей впізнають його бажані якості.

Що робить його екологічно чистим варіантом?

Те, що щось зроблено з рослин, не означає, що це добре для планети. Але у випадку молочаю, достатнього збільшення попиту на рослину було б достатньо, щоб мати позитивний вплив. Відповідно до Послуги з риби та дикої природи США, втрата молочаю є основною причиною зменшення популяції монархів, настільки, що "зараз населення Заходу становить менше 1% від свого розміру 1980 -і роки. "Оскільки молочай є єдиною рослиною, на яку монархи відкладають яйця і яку їсть їхня личинка, її недолік безпосередньо впливає на їх життєвий цикл.

Запилювачі - як і метелики -монархи - відіграють вирішальну роль у виробництві продуктів харчування, і «третина всього сільськогосподарського виробництва» залежить від них, згідно з USDA. Для Расіле монархи є корисним символом для роздумів про запилювачів та їх роль у більш широкому плані.

"Вони є біологічним індикатором, який виступає для всіх запилювачів", - пояснює вона. "Тож сфера діяльності" запилювачів "Мей Вест думає про них у таких поняттях, як" якщо ми не можемо захистити метеликів-монархів, усі інші запилювачі теж трахаються ".

На даний момент більшість людей ставляться до молочаю як до шкідника, скошуючи його або обприскуючи гербіцидами, коли він з’являється біля їхніх полів або узбіч дороги. За словами Расіле, створення ринку для нього - один із способів збереження достатньої його кількості, щоб продовжувати підтримувати здорове населення монархів.

"Існує багато молочаїв, які не завдають шкоди, але вони просто не цінні", - каже вона. "І, на жаль, у такому світі ми живемо: якщо щось не має комерційної життєздатності, хто про це потурбується?"

На щастя, збирання нитки з насіннєвих кісточок молочаю відбувається лише після того, як монархи будуть використовувати рослину кожного сезону, тому збирання нитки не порушує комах. Крім того, молочай поширюється під землею, а це означає, що збирання насіннєвих стручків навіть не завдає шкоди окремим рослинам.

Як його виробляють?

На даний момент молочай взагалі росте дикорослим і дуже рідко комерційно вирощується. Мей Уест отримує молочай від партнерів у штаті Небраска, які добувають його майже так само, як його добували під час Другої світової війни: пропонуючи платити учасникам спільноти, які збирають його там, де вони ростуть.

"Вони отримують генетично різноманітний урожай і забезпечують прибуток для економічно депресивних територій, тому це круто", - каже Расіле.

Є кілька людей, які намагаються вирощувати молочницю як монокультуру в таких місцях, як Вермонт і Квебек, зазначає вона, і це може полегшити отримання насипний матеріал, особливо якщо ці аграрії можуть зрозуміти, як правильно модифікувати сільськогосподарське обладнання для збирання мучниці конкретно. Але оскільки монокопіювання - це "невід’ємна практика", - стверджує Расіле, - такий вид пошуку джерел - хоча він потенційно може підвищити ефективність - не обов'язково є ідеалом.

Які виклики?

В результаті такого пошуку джерел постачання масштабованість є однією з найбільших проблем, з якими стикається Мей Вест та інші бренди, які хочуть включити у свій одяг нитку молочаю.

"Немає реальної системи, яка б дозволила йому масштабуватись дуже масштабно", - пояснює Расіле. "І якщо він не може бути великим, це означає, що він не може бути дешевим".

Расіле сподівається, що якщо фермерів можна переконати сприймати це як додаткову грошову культуру, вони, швидше за все, дозволять йому рости на краях своїх полів. (Хоча хімікати в рослині означають, що не ідеально вирощувати поблизу місця, де буде випасатися худоба, вона пропонує як застереження, це чудова річ для кукурудзи та сої.) Вона також сподівається, що нові види можуть з’явитися для інших частин рослини, крім нитки для насіння, що може додати ще більшої цінності для виробників.

Расіле та її команда також продовжують досліджувати та випробовувати знос, щоб опрацювати деякі дефекти матеріалу, наприклад той факт, що певні види термічної обробки на стадії обробки можуть розбити нитку таким чином, щоб це вплинуло на неї довголіття.

Що буде далі з молочаєм?

На даний момент Мей Вест все ще проводить матеріальні дослідження, щоб досконало довести концепцію гідності молочаю як волокна одягу. Але оскільки незалежні дослідження продовжують проводитись і в інших місцях (наприклад, у цій інноваційній компанії, що не називається), і як Расіле та Салліван повідомляють про свої власні висновки своїм одноліткам, вони починають бачити все більший інтерес галузі до матеріал.

Надія Расіле сподівається, що зацікавлені сторони, будь то художники з виробництва волокон, невеликі бренди чи інвестори, можуть об’єднатися, щоб об’єднати свої ресурси таким чином, щоб допомогти молочаю зійти з землі.

"Я думаю, що якщо ми зможемо об'єднатися і по -справжньому жити за фразою" співпраця, а не конкуренція ", я думаю, що ми могли б отримати достатній інтерес, щоб вплинути на молочай", - каже вона. "Якби ми всі разом взяли участь у цьому, ми могли б придумати, як його масштабувати".

Будьте в курсі останніх тенденцій, новин та людей, які формують індустрію моди. Підпишіться на нашу щоденну розсилку.