Bu haftanın başlarında, Londra özel sermaye şirketi Apax Partners'ın Tommy'yi satmak için görüşmelerde bulunduğuna dair söylentiler yayıldı. Hilfiger'dan Phillips-van Heusen'e, Calvin Klein'dan Bass'a ve John'a kadar her şeye sahip olan bir ABD holdingi Varvatos. dün, New York Postası Bu söylentilerin doğru olduğunu kanıtlamayı amaçladı.
Hilfiger markasına aşina olanlar için sürpriz değil. Muhtemelen hikayeyi biliyorsunuzdur: Tommy Hilfiger, 1970'lerde popüler olduğu kanıtlanan ancak iyi yönetilmeyen denim mağazası The People's Place'i yarattı; sonunda iflas etti. Hilfiger, 1980'lerde ilk kez ucuz bir Ralph Lauren taklidi olarak görülen kendi adını taşıyan markasını yeniden topladı ve piyasaya sürdü. (Times Meydanı'nda Tommy'nin bir sonraki büyük Amerikan tasarımcısı olduğunu iddia eden bir ilan panosu - o zamanlar neredeyse hiç tanınmamış olmasına rağmen - asıl şöhret iddiasıydı.)
Ancak 90'ların ortalarında, Hilfiger istemeden bir sokak giyim markası haline geldi ve hip hop hayranları tarafından Doğu Yakası hazırlıklarından daha çok tercih edildi. Ancak, trendin dışına çıkmak yerine, şirket bundan daha fazla yararlanmayı seçti ve sonunda sadece yönlü kentsel pazarını değil, aynı zamanda geleneksel pazarını da yabancılaştırdı.
2005 yılında, New Look gibi perakendecilerin de sahibi olan Apax, Tommy Hilfiger'ı yaklaşık 1,6 milyar dolara satın aldı. Hilfiger'ın ABD'deki dağıtımını dizginlemek için çalışan ve aynı anda Hilfiger markasının hala güçlü olduğu Avrupa ve Asya'da genişleyen CEO Fred Gehring'i işe aldılar. Gehring ayrıca lider tasarım ekibini Hollanda'ya transfer etti.
Hilfiger, durgunluğun başarı öykülerinden biridir. Marka, 2007'de Macy's ile özel bir anlaşma imzaladı ve bugün Tommy Hilfiger kıyafetleri sadece orada ve şirketin ABD'deki kendi mağazalarında satılıyor. Bu, markaya aşırıya kaçmadan ABD'de iyi bir dağıtım sağlar. Yurtdışında Milano'dan Malezya'ya her yerde yüzlerce mağaza var. Hilfiger'ın 2009 mali yılında, toplam küresel satışlar 3.4 milyar Euro'ya veya 4.6 milyar dolara ulaştı.
Bu yüzden Apax'ın şimdi satmak istemesi mantıklı. Ve PvH satış yapmak için doğru şirket gibi görünüyor. PvH'nin Apax'tan satın aldığı Calvin Klein'ı düşünün. Bir kitle etiketi olmasına ve parasını seri üretilen giysilerden kazanmasına rağmen, hazır giyim koleksiyonu hala iyi karşılanıyor. Peter Som danışmanlığı ve koleksiyonların her sezon daha iyiye gitmesiyle Tommy Hilfiger de benzer bir yol izlemeli.
Buradaki tek joker: Tommy'nin kendisi. Şirket PvH'ye satıldıktan sonra 2003 yılında emekli olan tasarımcı Calvin Klein'ın aksine, Hilfiger'ın emekli olma planı yok. En azından Ekim 2009'da başka bir yayın için onunla röportaj yaptığımda yapmadı. Ralph Lauren, Karl Lagerfeld vb. hepsi 70'lerindeydi ve hala çalışıyorlardı. Hilfiger sadece 59 yaşında ve şirkete danışmanlık yapması için kimi işe alırsa alsın bir süre burada kalmak istiyor. PvH ona bu şansı verecek mi? Sadece iki şirket kesin olarak biliyor.