Rumi Neely ในชุดสลิปเดรสของ Are You Am I รูปถ่าย: มารยาท
เคยได้ยินเรื่อง aglet ไหม? ฉันเพิ่งก้าวเข้าไปในห้องปิดทึบที่ Soho House ในลอสแองเจลิส ซึ่ง รุมิ นีลี่ กำลังสอนฉันในเทอม หมายถึงฝาโลหะหรือพลาสติกที่ติดอยู่ที่ปลายสาย คุณสามารถหาได้จากเชือกผูกรองเท้าหรือเชือกผูกของเสื้อแจ็คเก็ต
หรือในกรณีนี้ห้อยจากด้านหลังของเสื้อชั้นในผ้าไหมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ขนมปังปิ้งแฟชั่น คอลเลกชั่นเสื้อผ้าที่เพิ่งเปิดตัวของบล็อกเกอร์ที่เรียกว่า คุณคือฉัน. aglets ในรุ่นสีขาวเป็นสีโรสโกลด์ รุ่นสีดำเป็นสีเทากันเมทัล สำหรับพื้นฐานที่จำเพาะเจาะจงของ Neely รายละเอียดมีความสำคัญพอๆ กับแนวคิดโดยรวม
“ฉันจู้จี้จุกจิกมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับชิ้นส่วนที่ฉันต้องการ และคิดว่า 'ทำไมฉันถึงไม่พบสิ่งเหล่านี้ สิ่งที่ดูเหมือนทำได้? ตัวอย่าง (ทุกอย่างผลิตที่นี่ด้วย) “แนวคิดเหล่านี้เกิดขึ้นได้ง่าย”
นอกจากเสื้อชั้นในผ้าไหมแล้ว (ราคาขายปลีก 280 ดอลลาร์) ยังมีเสื้อกล้ามแขนลึก (90 ดอลลาร์) กระโปรงสั้นหนังลูกแกะอสมมาตร (380 ดอลลาร์) และชุดเดรสไหมพรมดิบ (300 ดอลลาร์) รวมถึงสินค้าอื่นๆ Neely วางแผนที่จะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ตามกำหนดเวลาในสายเลือดของ Everlane หรือ Tamara Mellon มากกว่าตามฤดูกาล ปัจจุบัน Are You Am I จำหน่ายผ่านอีคอมเมิร์ซ และที่ร้าน Satine ในลอสแองเจลิส แผนงานสำหรับหน้าร้าน SoHo แบบถาวรเช่นกัน
กลายเป็นเรื่องน่าเบื่อหน่ายสำหรับบล็อกเกอร์ยอดนิยมที่มีค่าผู้ติดตามของเธอในการขยายแบรนด์ดิจิทัลของเธอไปสู่ผลิตภัณฑ์ที่เป็นรูปธรรมไม่ว่าจะผ่านการทำงานร่วมกันหรือคอลเลกชันที่เต็มเปี่ยม ในเดือนพฤศจิกายน 2557 เข้าไปในเงา' Emily Weiss ประกาศว่าเธอได้เลี้ยงดู 8.4 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อเปิดตัว Glossier ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวและเครื่องสำอางของเธอ ในเดือนเมษายน 2557 เอลิน คลิง แนะนำTotêmeซึ่งเป็นชุดแยกส่วนมินิมอลที่จำหน่ายที่ Net-a-Porter และ The Line เดือนเดียวกันนั้นเอง กระเป๋า Snob ผู้ก่อตั้ง Tina Craig และ Kelly Cook เปิดตัวของพวกเขา คอลเลกชันอุปกรณ์เสริมของตัวเองมาก Snob Essentials และยังมีผลงานอีกมากมาย
แม้ว่าการเคลื่อนไหวของ Neely อาจไม่น่าแปลกใจนัก แต่เส้นทางของบล็อกเกอร์จากลอสแองเจลิสไปยังจุดนี้ก็ไม่เหมือนใคร ในหลาย ๆ ด้าน Neely เป็นนางแบบดั้งเดิมของบล็อกเกอร์สไตล์ส่วนตัวหลายร้อยคนที่ติดตามเธอ ในขณะที่คนร่วมสมัยของเธอ - กล่าวคือ ซูซานนา เลา ของ สไตล์บับเบิ้ล และ ไบรอัน เกรย์ แยมบาวหรือที่รู้จักในชื่อ Bryan Boy - พัฒนาการติดตามการสร้างชื่อที่สำคัญทั้งในและนอกอุตสาหกรรม Neely เป็นผู้สร้างสูตรที่ติดอยู่ สไตล์ทะเยอทะยาน + นางแบบ + รูปสวย = บล็อกทอง
Neely ได้รับการเลี้ยงดูใน Bay Area โดยแม่ชาวญี่ปุ่นและพ่อชาวอเมริกัน เมื่อโตขึ้น เธอเริ่มมีนิสัยชอบเก็บออม โดยใช้เวลาหลายชั่วโมงในการค้นหาชั้นวางที่ร้านค้าการกุศลในซานฟรานซิสโก เมื่อถึงเวลาที่เธอเรียนเอกสาขาการศึกษานานาชาติที่ UC San Diego เธอได้รวบรวมของสะสมไว้ค่อนข้างมาก และตัดสินใจเปิดด่านหน้า eBay Nasty Gal อาจเป็นร้าน e-tailers วินเทจที่โด่งดังที่สุดในยุคนั้น แต่มีหน้าร้านเสมือนจริงหลายร้อยแห่งในช่วงกลางปี “ตู้เสื้อผ้าของฉันจะล้นตลอดเวลา” Neely กล่าว "สิ่งที่อีเบย์เกิดจากการต้องการลดตู้เสื้อผ้าลงเพื่อให้พอดีกับของแปลก ๆ มากขึ้น"
เพื่อช่วยขายเสื้อผ้า นีลี่มีแฟนแล้ว Colin Sokol, ถ่ายรูปเธอในแต่ละลุค ผู้แสดงความคิดเห็นจะถามว่าเธอได้อุปกรณ์จัดแต่งทรงผมมาจากที่ใด เช่น ปั๊มคู่สีแดง บล็อกนี้เปิดตัวเมื่อปลายปี 2550 กระตุ้นจากการสนทนาเหล่านั้น
หลิว ซึ่งเริ่มบล็อกของเธอในปี 2549 เป็นแรงบันดาลใจในยุคแรกๆ แต่มีอย่างอื่นให้อ้างอิงเล็กน้อย ดังนั้น Neely - ไม่ว่าจะออกแบบหรือไม่ - สร้างแนวเพลงของเธอเอง เธอกลายเป็นสาวแคลิฟอร์เนียแบบสบาย ๆ ที่ผสมผสานรูปลักษณ์ที่สูงและต่ำ คนที่ชอบแฟชั่นแต่ไม่ตกเป็นเหยื่อ เธอยังใช้รูปร่างที่เหมือนนางแบบเพื่อประโยชน์ของเธอ โดยโพสต์ภาพถ่ายของตัวเองที่อาจไม่ได้คุณภาพระดับนิตยสาร แต่ก็ไม่ใช่มือสมัครเล่นอย่างแน่นอน ในช่วงต้นสิ่งพิมพ์รวมถึง Teen Vogue และ โรงกลั่น29 ให้ความสำคัญกับเธอ ภายในปี 2009 เธอนั่งแถวหน้าในงาน Fashion Week และแบรนด์ต่างๆ ก็กระตือรือร้นที่จะโฆษณาบน ขนมปังปิ้งแฟชั่นไม่ว่าจะด้วยการมอบผลิตภัณฑ์ของเธอหรือโพสต์ผู้สนับสนุน ตอนนั้นร้าน eBay Store ได้หายไปแล้ว และเธอได้ว่าจ้างตัวแทนโมเดลลิ่ง Next เพื่อเจรจาข้อตกลงกับแบรนด์ต่างๆ ซึ่งรวมถึง Forever21 และ Free People เธอได้รับความสนใจอย่างมากในญี่ปุ่นเช่นกัน
Yambao ซึ่งเธอพบแถวหน้าในงานแฟชั่นโชว์ของ BCBG กลายเป็นคนสนิท “สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับรูมีก็คือ…เธอไม่ใช่ต้นคริสต์มาสที่ตกแต่งอย่างดี” เขากล่าว “เธอรู้ว่าอะไรเหมาะกับไลฟ์สไตล์ของเธอ เธอรู้ดีว่าเธอต้องการอะไร เธอแพ้เทรนด์ และเธอมีความเฉพาะเจาะจงมาก” ยิ่งไปกว่านั้น “เธอสามารถเก็บความรู้สึกลึกลับไว้รอบตัวได้” Yambao กล่าว “ไม่เหมือนคนอื่น คุณจะไม่พบเธอทุกครั้งที่เปิดซองจดหมาย”
สิ่งเหล่านั้นอาจเป็นคุณสมบัติที่ผลักดันให้ Neely ก้าวไปข้างหน้า แต่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้บล็อกเกอร์จำนวนมากมักรู้สึกเหมือนสำเนาคาร์บอนของเธอ โดยส่วนตัวแล้ว Neely ขี้อาย เธอเข้าใจดีว่างานที่เธอทำต้องการให้เธอเป็นบุคคลสาธารณะเพื่อต้อนรับความสนใจ แต่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้เป็นธรรมชาติสำหรับเธอโดยเฉพาะ ถ้าเธอแค้นเคือง ขนมปังปิ้งแฟชั่น การน็อคออฟที่มาพร้อมกัน ซึ่งตอนนี้บางรายการมีผู้ชมที่เข้าถึงได้กว้างกว่าตัวเธอเอง เธอไม่เคยรับมือมันเลย “ในแง่ของบล็อกเกอร์คนอื่นๆ ที่เข้ามาในฉากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ใช่ หลายคนบอกฉันว่าพวกเขาคงไม่เริ่มเรื่องนี้ถ้าไม่ใช่สำหรับฉัน” เธอกล่าว “นั่นเป็นสิ่งที่บ้ามากที่ได้ยิน ฉันไม่เคยคิดถึงผลกระทบที่กว้างไกลของภาพถ่ายบางภาพที่ฉันถ่ายในปี 2008 แต่มันเจ๋ง เป็นการตรวจสอบขั้นสุดท้าย และมันก็เป็นสิ่งที่ดี”
อีกมุมมองหนึ่งจาก Are You Am I. ภาพ: มารยาท
แต่ Neely ได้เลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่สิ่งต่อไป นั่นคือการสร้างแบรนด์ของเธอให้เหนือกว่าเสมือนจริง Are You Am I เป็นผู้หาทุนเอง: ทีมของเธอมีช่างทำแพทเทิร์นและนักออกแบบด้านเทคนิค พร้อมด้วยผู้ช่วยของเธอ “ฉันรู้สึกว่าถึงเวลาต้องทำอย่างอื่นแล้ว” เธอกล่าว "เพื่อใช้ผู้ชมของฉันเพื่อแสดงมุมที่เฉพาะเจาะจงมากของฉัน เนื่องจากเป็นการจัดหาเงินทุนเอง ฉันไม่ได้พยายามทำให้ใครรู้สึกว่านี่เป็นความคิดที่ดี ฉันไม่ต้องพิสูจน์อะไรเลย” Neely เป็นผู้บงการด้านความคิดสร้างสรรค์ เนื่องจาก Christopher Dowson แฟนหนุ่มและช่างภาพคนปัจจุบันของเธอ ชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็ว Dowson อยู่ในห้องสำหรับการสัมภาษณ์ของเรา แม้ว่าเขาจะพูดเป็นครั้งคราวเท่านั้น ทั้งคู่เบื่อหน่ายกับวิธีที่ Neely สื่อถึงความสัมพันธ์ในสื่อ รวมไปถึงบทความที่กล่าวถึง แฟชั่นนิสต้า เกี่ยวกับแฟนของบล็อกเกอร์ และชัดเจนว่าพวกเขาต้องการแน่ใจว่าฉันไม่มีเจตนาแบบเดียวกัน
ฉันไม่. ส่วนใหญ่เป็นเพราะเรื่องที่เล่ามา ฉันมาที่นี่เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับเสื้อผ้า สิ่งที่ทำให้ฉันสนใจเกี่ยวกับคอลเลคชันนี้ไม่ใช่เงาหรือจานสี ฉันไม่ได้ตกใจกับชุดเดรสสีดำ แต่เป็นการตกแต่ง กระดุมแบบมีฝาปิดบนกางเกงขาสั้นผ้าไหมและเสื้อชั้นใน ขอบดิบของชุดเดรสสลิป ปลอกคอเหล่านั้น มันช่างคิดมากกว่าที่คาดไว้ คอลเลกชันไม่ถูก แต่ก็ไม่ได้ราคาอุกอาจ รวมถึงชิ้นส่วนที่ผู้ติดตามของ Neely และบล็อกเกอร์คนอื่นๆ ที่เทิดทูนเธอ จะพบว่าน่าสนใจอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่จะขายไหม
จนถึงตอนนี้ Neely ได้เข้าใกล้คอลเล็กชันในแบบที่เธอเข้าใกล้มากที่สุดในอาชีพการงานของเธอ อย่างช้าๆ แต่จงใจ ด้วยการแนะนำผลิตภัณฑ์สองสามรายการในแต่ละครั้ง เธอกำลังสร้างฐานที่หวังว่าจะรวมถึงรายการโปรดที่ยืนต้นซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะลดราคา บราทรงสามเหลี่ยม ซึ่งเป็นสิ่งที่แฟนๆ เรียกร้องโดยเฉพาะ กำลังอยู่ในระหว่างดำเนินการ เช่นเดียวกับเสื้อผ้าที่พร้อมสำหรับเทศกาลอื่นๆ ที่จะเปิดตัวก่อน Coachella ในขณะที่เธอต้องการอยู่ในร้านค้าปลีกรายใหญ่หลายแห่ง - Shopbop และ Net-a-Porter เป็นเป้าหมาย - เธอ "ไม่รีบร้อน" แทนที่จะเป็นเธอ โดยมุ่งเน้นที่การสร้างสรรค์ผลงานที่เธอในฐานะมืออาชีพที่มีทรัพย์สินมากที่สุดคือความสัมพันธ์ที่แท้จริงของเธอกับผู้ชม สามารถยืนหยัดอยู่เบื้องหลังได้ “เมื่อถึงจุดหนึ่ง คุณต้องทำตามขั้นตอนต่อไปและทำให้ตัวเองไม่สบายใจอีกครั้ง เป็นการดีที่จะลองทำอะไรใหม่ๆ และรู้สึกหวาดกลัวกับมัน” นีลีกล่าว “ยังเป็นความฝันที่สมบูรณ์ที่เป็นจริง ถ้าฉันต้องการสวมใส่อะไรซักอย่าง ฉันสามารถดูตัวอย่างได้ภายในสามสัปดาห์”