ป้ายชื่อผู้หญิงที่เรียบง่าย มีจริยธรรม ประดิษฐ์ขึ้นด้วยมือที่แสดงถึงแฟชั่นที่ดีที่สุดของออสเตรเลีย

ความหมกมุ่นของเราในทุกสิ่ง ออสเตรเลีย ไม่มีอะไรใหม่ การท่องเที่ยวของประเทศคิดเป็น 3% ซึ่งเป็นจำนวนเดียวกับในสหรัฐฯ ของ GDP ทั้งหมดของออสเตรเลีย โดยมีผู้เข้าชมเฉลี่ย 7.4 ล้านคนต่อปีที่แห่กันไปที่ชายฝั่ง ทะเลทราย และแนวปะการัง แต่แฟชั่นกำลังเล่นตาม ด้วยพรสวรรค์ที่สร้างสรรค์และประสบการณ์การค้าปลีกที่เป็นนวัตกรรมใหม่หลั่งไหลเข้ามา ซิดนีย์ เมลเบิร์น และที่อื่นๆ สหรัฐฯ จับตาดู Land Down Under อย่างใกล้ชิดมาหลายฤดูกาล ตอนนี้. ไม่ผิดแน่นอนที่สุนทรียภาพในการออกแบบของออสเตรเลีย — ชิ้นที่เรียบง่ายและเรียบง่ายที่สวมใส่ได้ทั้งที่ชายหาดและที่ทำงาน — นั้นน่าดึงดูดเป็นพิเศษเมื่อเราพยายามปรับปรุงตู้เสื้อผ้าของเรา และนั่นไม่ได้กล่าวถึงความมุ่งมั่นอันเข้มงวดของออสเตรเลียที่โด่งดังถึง การผลิตที่ยั่งยืน.

เซนต์อักนีซึ่งเป็นแบรนด์ของออสเตรเลียที่เชี่ยวชาญด้านเสื้อผ้าสตรีและรองเท้าหนังทำมือ กำลังทำทั้งหมดนั้น และหลังจากนั้นบางส่วน ตั้งอยู่นอกเมืองริมทะเลอันโดดเด่นของอ่าว Byron Bay ห่างจากชายฝั่งซิดนีย์ 470 ไมล์ แบรนด์คือ ผลิตผลงานของคู่แต่งงาน Lara และ Matt Fells ที่เริ่มต้นจากบ้านในขณะที่แต่ละคนดูแล งานเต็มเวลา ทั้งหมดเป็นเพราะขาดคำอธิบายที่ดีกว่า เป็นเพียงชาวออสเตรเลียเท่านั้น: เงาที่เรียบง่ายและคลุมเครือ ที่ชวนให้นึกถึงตอนบ่ายที่ใช้เวลาอยู่กลางแดด — ซึ่งอธิบายว่าทำไมมันถึงดึงดูดสายตาฉันในขณะที่ลึกลงไปใน Instagram Explore หลุม. ฉันนัดสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับ Fells' ในวันถัดไป

Lara, Matt และฉัน — และในทางเทคนิคแล้ว ทารกแรกเกิดของพวกเขา ซึ่งฉันได้ยินเสียงครางแผ่วเบาในเบื้องหลัง — เริ่มต้นการสนทนาของเราโดยพูดคุยเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาพบกันในขณะที่แต่ละคนทำงานอยู่ในร้านค้าปลีก Matt มีพื้นเพมาจากสหราชอาณาจักร ใช้วีซ่าทำงานในประเทศออสเตรเลีย ในระหว่างนั้นเขาได้พบกับ Lara ในรัฐแทสเมเนียซึ่งเป็นบ้านเกิดของเธอ ทั้งคู่เดินทางไปมาระหว่างสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย – ใช้เวลาบิน 20 ชั่วโมง – ก่อนที่จะย้ายไปที่ Byron Bay ซึ่งพวกเขายังคงทำงานในร้านค้าปลีกต่อไป แต่พวกเขาต้องการทำสิ่งของตัวเองอยู่เสมอ ในปี 2014 นักบุญอักนีเกิด

"ในตอนแรก เราไม่มีเงินทุนจริงๆ ในการเริ่มต้นธุรกิจ ดังนั้นมันจึงเริ่มต้นขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ" ลาร่ากล่าว "พวกเราแบบ 'มาทำกันเถอะ - ให้มันทุกอย่างที่เรามีและดูว่ามันจะไปอย่างไร'" ลาร่าอธิบายว่าเพราะพวกเขาไม่มีเงินทุนที่จะเปิดตัวในหลาย ๆ ทั้งคู่ใช้บัตรเครดิตสูงสุดที่วงเงิน 10,000 ดอลลาร์ “นั่นคือทั้งหมดที่เราต้องจ่าย” และเปิดตัวด้วยกระเป๋าเล็กๆ น้อยๆ ตามด้วยรองเท้า และในที่สุด เสื้อผ้า.

ความคิดที่ว่า "น้อยแต่มาก" ทั้งในธุรกิจและการออกแบบได้นำพาพวกเขาไปสู่ยุคแรกสุดของ St. Agni ทั้งลาร่าและแมตต์ทำงานเต็มเวลาเป็นเวลาอย่างน้อยสองปี ดำเนินการตามคำสั่งจากบ้านและปฏิบัติตามคำสั่งในตอนกลางคืนและวันหยุดสุดสัปดาห์ Matt กล่าวว่ากระเป๋าของ St. Agni เดิมถูกเก็บไว้ในตู้เดียว จากนั้นจึงขยายเป็นหลายกล่องในห้องซักรีด แล้ว จบลงที่ห้องนอนของพวกเขา – และในไม่ช้ามันก็ขยายไปจนถึงจุดที่พวกเขาไม่สามารถทำมันได้อีกต่อไป ดังนั้นพวกเขาจึงรีบออกจากงานเป็นขั้นตอนและล็อกโกดังที่มีพื้นที่สำนักงานและโชว์รูมที่ชั้นล่าง นั่นคือตอนที่แบรนด์เริ่มออกตัวจริงๆ

Lara ตั้งข้อสังเกตว่าโชว์รูมอนุญาตให้ผู้คน ไม่ว่าจะเป็นผู้ซื้อ ผู้บริโภค หรือใครก็ตาม - สามารถเชื่อมต่อกับ St. Agni ได้ดีกว่าที่เคยในขณะที่พวกเขากำลังดำเนินการจากบ้านของพวกเขา ในออสเตรเลีย ผู้คนส่วนใหญ่สวมใส่สิ่งที่พวกเขาจริงๆ ต้องการ การสวมใส่ - แม้ว่าแน่นอนว่ามีข้อยกเว้น - และการตรวจสอบสินค้าด้วยตนเองถือเป็นการจับฉลากครั้งใหญ่ “มันเป็นประเทศที่สบายๆ มากเลยใช่ไหมล่ะ ออสเตรเลีย?” แมตต์กล่าว "เราโชคดีมากที่ได้อยู่ใน Byron Bay ซึ่งเป็นเมืองที่ผ่อนคลายและเป็นชายหาด แต่ฉันคิดว่ามันเกิดจากการมีรูปลักษณ์ที่ผ่อนคลาย มันสามารถแต่งตัวได้เมื่อคุณนำมันออกไปในเมืองอย่างเมลเบิร์นหรือซิดนีย์”

บทความที่เกี่ยวข้อง

แม้ว่าอ่าว Byron Bay มีประชากรถาวรเพียง 9,000 คน แต่ก็มีสถานที่ท่องเที่ยวที่เฟื่องฟูซึ่งมีผู้เข้าชมมากกว่าล้านคนต่อปี Matt รวบรวมสิ่งนี้ไว้มากมาย อาจมีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับน้ำผลไม้ศิลปะที่เมืองกำลังผลิต “ดูเหมือนว่าจะมีแบรนด์แฟชั่นอิสระมากมายเกิดขึ้นจากไบรอนเบย์” เขากล่าว "ฉันคิดว่าความคิดสร้างสรรค์ของพื้นที่นี้เป็นโรคติดต่อได้ ทุกคนสนับสนุนกันจริงๆ" นอกจากนักบุญอักนีแล้วยังมี ออกุสต์ (สำหรับชุดเจ้าชู้) เสื้อผ้าอาร์นเฮม (สำหรับ "อิสระ" ประเภทโบฮีเมียน) และ อมิลิตา บูติค (สำหรับผู้บริโภคที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อมและมีจริยธรรม) แต่มีมากขึ้นและอาจจะมากขึ้นที่จะมา

St. Agni ดำเนินการผลิตทั้งหมดในประเทศอินโดนีเซีย — ซึ่งก็คือ ในทางเทคนิค ท้องถิ่นที่เกี่ยวข้องกับไบรอนเบย์ ลาร่าและแมตต์บังเอิญไปเจอที่นั่นโดยบังเอิญ เมื่อหลายปีก่อนพวกเขาเริ่มไปเที่ยวอินโดนีเซียในวันหยุด และแต่ละครั้ง พวกเขาจะได้ชิ้นงานสองสามชิ้น

"เราตัดสินใจว่าเราต้องการพยายามหาแหล่งวัตถุดิบทั้งหมดจากที่นั่น เพื่อลดผลกระทบจากการนำเข้าผลิตภัณฑ์และวัสดุมายังอินโดนีเซีย" Matt เล่า “บางครั้งอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก เพราะเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีขอบเขตเช่นจีนหรืออินเดีย แต่ฝีมือและคุณภาพของพวกเขานั้นดีมากจริงๆ”

ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา ทีมผู้ผลิตในชาวอินโดนีเซียได้กลายเป็นครอบครัวเดียวกัน โดยเติบโตขึ้นจากพนักงานเพียงสามคนในช่วงเริ่มต้นเป็น 35 คนในขณะนี้ Matt ตั้งข้อสังเกตว่าเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นธุรกิจของทีมผู้ผลิตเติบโตไปพร้อมกับพวกเขาเอง "มันเป็นชุมชนเล็กๆ" ลาร่ากล่าว “ฉันรู้สึกว่าถ้าเราไปที่ไหนสักแห่งในจีน คุณอาจจะไปที่ออฟฟิศแล้วคุณจะไม่เจอใครเลย แต่ เรามีส่วนร่วมจริงๆ" เมื่อลาร่าและแมตต์อยู่ในเมือง พวกเขาก็ทานอาหารเย็นกลุ่มใหญ่กับทั้งเวิร์กช็อป

หนังของพวกเขามาจากอินโดนีเซียเช่นกัน แต่มาจากโรงฟอกหนังและโรงงานขนาดเล็กที่สามารถรองรับคนได้ 50 คนบนเกาะชวา เมื่อถึงเวลาต้องตัดสินใจเลือกโรงฟอกหนังของ St. Agni กระบวนการคัดเลือกก็กว้างขวาง "นั่นสำคัญมากสำหรับเราในการค้นหาข้อมูลนั้นก่อนที่เราจะดำเนินการต่อ" Matt กล่าว

ที่โรงงานทั้ง 2 แห่ง ผลิตเฉพาะตามความต้องการเท่านั้น ลาร่าอธิบายว่าพวกเขาจะรอจนกว่าจะมีบางอย่างขายหมดก่อนที่จะสั่งซื้อใหม่ หากมีการสั่งซื้อใหม่เลย “มันก็ใช้ได้ดีสำหรับเราเช่นกัน เพราะเห็นได้ชัดว่าเราไม่ได้ใช้จ่ายเงินในที่ที่ไม่จำเป็น” เธอกล่าว "เราใช้จ่ายเงินกับผลิตภัณฑ์ที่เรารู้ว่าผู้คนต้องการเท่านั้น" ทั้งหมดนี้เป็นไปได้จริงเฉพาะในโรงงานขนาดเล็กที่พวกเขาสามารถสื่อสารกับเวิร์กช็อปได้

ในแง่หนึ่ง การผลิตเพียงเล็กน้อยโดยเจตนาของ St. Agni อาจจำกัดขนาดของมัน Lara กล่าวว่าในจักรวาลอื่น พวกเขาอาจจะย้ายไปอยู่ที่อื่นที่ใหญ่กว่าในตอนนี้ ดังนั้น เมื่อฉันถามว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน แมตต์ตอบโดยบอกว่าเป็นคำถามที่พวกเขากำลังถามตัวเองอยู่เสมอเช่นกัน “ตามธรรมชาติแล้ว มันเติบโตได้ด้วยตัวของมันเอง แล้วเราอยากให้มันใหญ่ขนาดไหน?” เขาพูดว่า. พวกเขาไม่จำเป็นต้องทำให้มัน "ใหญ่โต" หรือมีที่ห้างสรรพสินค้าทุกแห่งอย่างแน่นอน Lara ยอมรับว่าพวกเขามีความสุขหากพวกเขาสามารถรักษาความเร็วและระดับนี้ไว้ได้ ซึ่งยังคงคุณภาพระดับบูติก แต่ไม่สามารถเข้าถึงได้อย่างสมบูรณ์หรือเป็นกระแสหลัก

“เรายังคงมีส่วนเกี่ยวข้องกับธุรกิจนี้อยู่มาก แม้ว่าตอนนี้ — บรรจุรองเท้าในกล่อง ติดฉลากบนกล่อง…” Matt เริ่มต้น “เรายังครอบคลุมแทบทุกส่วนของธุรกิจ เราทำบัญชีของเราเอง เราทำทุกอย่าง หากเราก้าวไปสู่ขั้นต่อไป เราก็จะเริ่มจ้างผู้จัดการทั่วไปและซีอีโอ” พวกเขาระมัดระวังอย่างถูกต้อง ของเรื่องนั้นด้วย เพราะเมื่อนั้นฉลากที่พวกเขาเริ่มตีเองยังไม่ใช่ทั้งหมดของพวกเขา อีกต่อไป.

ตอนนี้ Lara และ Matt พอใจในสิ่งที่พวกเขาทำได้ดีที่สุดแล้ว นั่นคือการรังสรรค์สินค้าที่สร้างขึ้นอย่างสวยงามและมีความรับผิดชอบซึ่งมีรูปลักษณ์และให้ความรู้สึกเหมือนออสเตรเลีย พวกเขาต้องเร่งรีบเพื่อพา St. Agni ไปยังที่ที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน — ทำไมไม่ลองนั่งบนยอดเขาสักหน่อยแล้วเพลิดเพลินกับวิวล่ะ?

"มันยากมากเมื่อคุณเริ่มต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเริ่มต้นจากสิ่งเล็กๆ" ลาร่ากล่าว “แต่ฉันคิดว่าสิ่งที่สำคัญจริงๆ บางอย่างที่เราได้ทำไปแล้ว ก็แค่พยายามตัดสินใจให้ถูกต้องระหว่างทาง มันไม่ได้หยุดที่นี่ ทุกครั้งที่คุณต้องเผชิญกับการตัดสินใจหรือคุณมีโอกาสที่จะปรับปรุง ให้ลงมือทำ”

รูปภาพในหน้าแรก: Lara และ Matt Fells (และ Harper สุนัขของพวกเขา) ที่โชว์รูม St. Agni ใน Byron Bay ภาพ: ได้รับความอนุเคราะห์จาก St. Agni

สมัครรับจดหมายข่าวรายวันและรับข่าวสารอุตสาหกรรมล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวัน