แฟชั่นคือศิลปะ? นั่นเป็นคำถามที่โหลดมาก น่าจะตอบได้ดีที่สุดในวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอก อาร์กิวเมนต์ที่ยากน้อยกว่าคือศิลปะและแฟชั่นเป็นสิ่งที่แยกไม่ออก ศิลปินชั้นดีและนักออกแบบแฟชั่นได้ร่วมมือกันมานานหลายทศวรรษ ในช่วงทศวรรษที่ 1930 Elsa Schiaparelli เกณฑ์ความสามารถของ Salvador Dalí (กุ้งมังกรที่วาดโดยศิลปินถูกนำมาปะติดบนเสื้อคลุมสีขาวตัวหนึ่งของดีไซเนอร์) ในปี 1960 Yves Saint Laurent ได้สร้างชุดกะทำงานที่ได้รับแรงบันดาลใจจากภาพวาดลายเส้นของ Piet Mondrian ในช่วงแรก Marc Jacobs ได้ร่วมงานกับ Stephen Sprouse ที่มีชื่อเสียงในด้านเครื่องหนังสำหรับ Louis Vuitton และในปี 2011 Raf Simons ได้ตกแต่งงานออกแบบชิ้นสุดท้ายของเขาให้กับ Jil Sander ด้วยผลงานของ Pablo Picasso
มีตัวอย่างเหล่านี้หลายร้อยตัวอย่าง ซึ่งน่าจดจำมาก แต่ถึงแม้จะมีความร่วมมือระหว่างศิลปินกับการออกแบบเป็นจำนวนมาก แต่ส่วนใหญ่ก็มีความพิเศษเฉพาะสำหรับคนทั่วไปเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์เท่านั้น พวกเขามีไว้สำหรับผู้ที่ชื่นชม - และสามารถซื้อได้ - แฟชั่นชั้นสูง และใครที่สามารถซื้อหรืออย่างน้อยก็ชื่นชมศิลปะชั้นสูง
อย่างไรก็ตาม ความคิดนั้นกำลังเปลี่ยนไป "[ความร่วมมือเหล่านี้] มีความซับซ้อนมากขึ้นสำหรับทั้งสองฝ่าย ศิลปินแสวงหาพวกเขาอย่างกระตือรือร้นมากขึ้น” อารี บลูม ที่ปรึกษาทางธุรกิจซึ่งเป็นตัวแทนของทั้งศิลปินและแบรนด์ในการทำงานร่วมกันกล่าว ในปี 2012 Coach ได้ขอให้ศิลปิน James Nares วาดภาพพู่กันแบบกวาดลายเซ็นของเขาลงบนคอลเลกชั่นกระเป๋าผ้าใบ พวกเขาอยู่ที่ประมาณ 800 เหรียญซึ่งมีราคาแพง แต่ไม่อุกอาจ และในปี 2013 J.Crew ได้ขอให้ Hugo Guinness นักวาดภาพประกอบชาวบรูคลิน ซึ่งเคยร่วมงานกับ Coach ในการออกแบบชุดเสื้อยืด ($49.50) และเสื้อสเวตเตอร์ ($398)
ตอนนี้ผู้ค้าปลีกรายใหญ่กำลังประกาศความร่วมมือที่มีเป้าหมายเพื่อนำศิลปะไปสู่มวลชน ยกระดับแบรนด์ไปพร้อมกัน เมื่อเร็วๆ นี้ Uniqlo ร่วมมือกับพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ในนิวยอร์กเพื่อสร้างเสื้อยืดที่มีผลงานของ Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring และ Jackson Pollock ที่ MoMA คุณสามารถซื้อสีสาดได้ เสื้อยืด Pollock, หรือ กระเป๋าสะพายข้าง Warhol's Campbell's Soupในราคาอันละ 19.90 ดอลลาร์ ที่ Miami's Art Basel ในเดือนธันวาคม 2013 ผู้อำนวยการสร้างสรรค์ของ Gap Rebekka Bay เปิดตัวเสื้อยืดกับครีเอทีฟที่ วิชั่นแนร์. เป็นผลงานเด่นของ Yoko Ono และช่างภาพ Sølve Sundsbø และเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Gap ได้ประกาศความร่วมมือกับ Frieze Art Fair ซึ่งจะเปิดในนิวยอร์กเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม ผู้ค้าปลีกจะโฮสต์ป๊อปอัปสองรายการที่เรียกว่า Gap White Space ที่ Frieze ซึ่งจะขายเสื้อยืดดังกล่าวให้มากขึ้น รวมถึงอีกชุดที่พิมพ์ด้วยผลงานของ Richard Phillips
ผู้ค้าปลีกคู่แข่งได้ใช้แนวทางตรงกันข้ามกับความเป็นพันธมิตรกับโลกแห่งศิลปะ ความร่วมมือ MoMA ของ Uniqlo ทำให้เกิด "ศิลปะสำหรับทุกคน" ในขณะที่การปรากฏตัวของ Gap ที่ Frieze ดูเหมือนจะเป็นวิธียกระดับแบรนด์ ซึ่งยังคงพบจุดยืนในแนวแฟชั่นที่รวดเร็วในปัจจุบัน
แต่นี่คือคำถามที่แท้จริง: การเล่นน้ำในงานศิลปะคุ้มค่าสำหรับพวกเขาหรือไม่? การทำงานร่วมกันระหว่างดีไซเนอร์และคนดังคือสิ่งที่สร้างช่วงเวลาสำคัญของสื่อมวลชนในปัจจุบัน แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากมากที่จะแยกแยะว่าการร่วมมือแบบฟาสต์แฟชันส่วนใหญ่จะช่วยเพิ่มจุดต่ำสุดหรือไม่ line -- ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ไม่ค่อยเปิดเผยตัวเลขการขายสำหรับโครงการดังกล่าว -- ผลกระทบทางการตลาดง่ายกว่า อนุมาน เสื้อยืด Richard Phillips ของ Gap อาจเป็นโอกาสเดียวที่ประชาชนทั่วไปจะต้องเป็นเจ้าของสิ่งที่ออกแบบโดย Richard Phillips แต่จะมีต่อแถวยาวขึ้นอย่างแน่นอน คอลเลกชัน H&M ของ Alexander Wang ลดลงในเดือนพฤศจิกายนแม้ว่าผู้หญิง (และผู้ชาย) ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่จะมีชิ้นส่วน Alexander Wang อยู่แล้ว
บางคนโต้แย้งว่าการร่วมงานกันของแบรนด์มวลชนและศิลปินก็มีค่าพอๆ กัน Mike Palermo ครีเอทีฟไดเร็กเตอร์ของ Junk Food ซึ่งเป็นไลน์เสื้อยืดในลอสแองเจลิสที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากเสื้อยืดวงดนตรีแนววินเทจ ได้รับใบอนุญาต ผลงานของศิลปินหลากหลายกลุ่ม ตั้งแต่สแตนลีย์ เมาส์ (ที่รู้จักกันดีในโปสเตอร์ที่เขาออกแบบสำหรับ Grateful Dead) ไปจนถึงแฮริ่งและ บาสเคียต. ปาแลร์โมกล่าวว่า "การนำศิลปินที่น่าทึ่งมาสู่แถวหน้า ซึ่งบางคนรู้จัก แต่คนอื่นอาจไม่รู้ ถือเป็นโอกาส" "มันทำให้ศิลปะกลายเป็นไวรัลมากขึ้น"
แน่นอนว่า ทุกอย่างต้องเกี่ยวข้องกันมากว่าชิ้นงานจะดูดีหรือไม่ และไม่ว่าจะเหมาะกับแบรนด์และผู้ชมหรือไม่ เช่น เสื้อยืด Basquiat ของ Junk Food มีจำหน่ายที่ Urban Outfitters. เสื้อยืดสีดำพร้อมมงกุฎอันโด่งดังของ Basquiat นั้นจัดวางอย่างสวยงามกับสินค้าอื่นๆ ที่ผู้ค้าปลีกนำเสนอ ถ้าไม่มีก็ไม่มีใครอยากจะซื้อ ไม่ว่าภาพวาดของ Basquiat จะขายทอดตลาดอย่างไร
"การยกระดับแบรนด์ของคุณผ่านสมาคมทำหน้าที่ได้ดีทั้งสองฝ่าย" บลูมกล่าว “ตราบใดที่มันเป็นสมาคมที่ถูกต้อง นั่นคือเมื่อสิ่งต่าง ๆ เป็นเวทย์มนตร์”