Reed Krakoffs nästa steg

Det har skett mycket förändring för Reed Krakoff, både mannen och hans tillhörande etikett, under de senaste åtta månaderna. I sommar, designern lämnade sin post som kreativ chef för Coach efter 16 år och köpte sitt namnmärke från företaget; i mars, han tog över som VD efter avgången från VD och VD Valerie Hermann; och bara förra månaden meddelade han att han skulle överlämna CEO -tyglarna till Harlan Bratcher, tidigare Armani Exchange.

Det räcker för att få huvudet att snurra. Utöver alla ledarskapsförändringar var Krakoff upptagen med att designa sin andra Manhattan -butik, som ligger i före detta Anne Fontaine boutique på Greene Street 93 i Soho, som han höll en öppningsfest på onsdagen kväll. Butiken är vacker, även med avancerade detaljhandelsstandarder: Ett lätt, eteriskt utrymme grundat på råare element, som vintage etageres täckt av duk och glödlampor upphängda från metallstavar som såg ut som om de hade slits från väggarna (artighet Nick Allman). Det är svårt att avgöra vad som är mer slående, de dukklädda stolarna monterade på väggen bredvid entré, eller den molnliknande bildningen av filt som bröderna Ronan och Erwan Bouroullec utformade för att rama in bakdörr.

Vi ställde Krakoff några frågor om butiksdesignen och vad som är nästa för hans etikett, inklusive hans planer på att introducera produkter med mer tillgängliga prispoäng.

Jag förstår att du var väldigt praktisk med affären.

Butiken min fru och jag designade tillsammans. Vi bosatte oss på platsen för ungefär ett år sedan. Sedan tog det ett par månader att få fastighetsaffären, att tarma och sedan renovera den. När vi gjorde det började vi ta till olika artister om att göra installationer i detta utrymme. Tanken var, en gång om året, att ändra installationerna. Jag försökte få in konst och design i butiken på ett riktigt sätt. Alla filtbitar som min fru gjorde, och alla fodral var vintagefodral som vi restaurerade, omklädda i denna konstnärsduk som vi målade. Det är mer personligt. Jag tror att med butiker måste det vara personligt, de börjar alla se likadana ut.

Vilket intryck vill du att kunderna ska lämna butiken med?

Jag tror att överraskningen är den första. Jag vill att de ska vara lika intresserade av utrymmet som de är av design [varor], väskor och skor och kläder. Förhoppningsvis ger miljö och dekoration och design dem en bättre uppfattning om märket, ger mening åt en handväska eller en klänning eller sko. Liksom en annonskampanj eller webbplats bör den berätta en historia.

I vissa lyxbutiker är medarbetare varma och välkomnande. på andra, mer stränga. Hur utbildar du dina butiksmedarbetare, vilken inställning ska de ha?

Jag tror att det finns en balans mellan de två. Människor måste uppfattas som att de är där för att de vill vara där. Jag vill att [medarbetare] ska vara vänliga men inte alltför vänliga - jag tror ibland att folk bara vill titta runt i butiken, och du vill inte vara alltför hög på dem. Det är viktigt att [medarbetare] förstår vad som finns i butiken; de är alla utbildade om artisterna i butiken, varför vi valde dem.

Hur är din kund?

Vi har en så bred kund. Visst är hon någon som inte klär sig från topp till tå [i en designer], hon är inte trendig på ett självklart sätt, hon är någon som jag skulle säga inte klär sig på ett självklart sätt, vill ha något som har kvalitet, något som har en lång livslängd element. Hon är väldigt världslig. Många kvinnor som är våra kunder har sina egna företag, går på auktioner, reser, är engagerade i välgörenhet, får barn, har ett mycket fullt liv.

Hur får du information om kunder? Pratar du mest med butiksmedarbetare? Tillbringar du någonsin tid i butiker?

Jag gör. Jag antar att det är något jag alltid har gjort, spenderat tid med kunder. Det är en sak att höra det från någon annan. Jag pratar med många människor. Jag är alltid in och ut ur andras butiker också. När jag gick ner i Soho idag passerade jag två tjejer med våra väskor; Jag tittar på vilka de är och vad de annars bär. Jag tittar på vilken väska vår kund bär. Överlägset mest är Hermes.

Jag förstår att du går in i billigare handväskor och tillbehör. Kommer det att märkas separat? Varför gör du det?

Det är något vi inte pratar om för mycket än, men du vet att vi har byggt detta varumärke tidigare några år och det är dags för oss att uttrycka det och göra det mer tillgängligt för ett bredare utbud av människor. Det är något som vi alltid, från dag ett, har velat göra. Jag gillar tanken på att bygga ett lyxmärke som inte är baserat på pris. För mig är det vad lyx handlar om, det är inte priserna - många gånger pratar folk för mycket om pris när de prata om lyx, men det finns dyra saker som är bra gjort, och det finns dyra saker som är dåligt Gjort. För oss är det tanken på design över bredare prispunkter och mer distribution, en bredare grupp människor. Alla har naturligtvis inte råd med en väska på 2 000 dollar.