Rixos senaste kollektion är ett ögonblick för sina designers

Mycket har förändrats för Rixo under de nästan fem åren som det har varit verksamt. Det har vuxit från ett team av två-medgrundare Orlaugh McCloskey och Henrietta Rix-till en av cirka 30. Dess gemenskap är nu global och samlas under hashtaggen #HumansofRixo. Vissa saker förblir dock desamma: För det första är McCloskey och Rix fortfarande rumskamrater; och märkets signaturutskrifter är fortfarande kärnan i varje kollektion som det släpper.

Djärv grafik leder återigen vägen i Rixos senaste erbjudande. Men den här gången presenterar varumärket en annan sorts samling: ett samarbetsprojekt med Christian Lacroix -arkiven. Rixo tänkte om några av det franska modehusets haute couture-tryck för en se-nu-köp-nu-kapsel. Och det är verkligen en begränsad upplaga, som i märket släpper bara 50 av varje del online, på Browns i London och på Galeries Lafayette Champs-Elysées i Paris.

Inför det stora

London Fashion Week avslöjar vi ikapp McCloskey och Rix för att prata om Rixos tillväxt, dess framtid och varför denna kollektion är ett slags fullcirkel-ögonblick för modeskolorna.

Ni träffades på modeskolan. Vad studerade du?

Orlagh McCloskey: Jag började med konst och design, men bytte kurs efter två år. Henrietta kom [efter] - jag är ett par år äldre - och vi studerade båda sedan modehantering för att lära oss affärssidan. Sedan delade vi upp oss på design och marknadsföring [på Rixo], vilket är en ganska bra balans.

Var det en särskild kurs eller färdighet från din modeutbildning som har varit särskilt användbar för dig när du driver ett företag?

Henrietta Rix: Det var en fyraårig managementkurs, och vi var tvungna att göra ett år inom industrin. Av alla fyra år var det det mest värdefulla för oss båda. Du lär dig verkliga praktiska metoder-hur du kommunicerar med leverantörer eller till och med bara i en arbetsmiljö, hur snabbt allt kan vara på ett huvudkontor i London. Vi hänvisar hela tiden tillbaka till våra placeringsår, även om det handlar om vad vi lärde oss att inte göra, lika mycket som vad vi lärde oss att göra.

Du lanserade Rixo 2015, inte långt efter att du slutat skolan. Vad skulle du säga har varit de mest påverkande milstolparna för ditt företag?

HR: Att lansera på Net-a-Porter var ett bra ögonblick för oss. Det ger varumärket global medvetenhet direkt. Vi säljs globalt, tillsammans med andra märken på marknaden och inom marknadsföring. De valde oss som ett av sina viktigaste samtida varumärken. Det hjälper verkligen att marknadsföra ditt varumärke, få ut det, berätta din historia med en fantastisk partner och sedan kontakta andra designers som var i samma moderna kollektiv. Vi gjorde branschanslutningar under det.

OMC: En av de andra sakerna som verkligen hjälpte varumärket var att få våra produkter på kändisar och att skjuta i tidskrifter ganska organiskt. Vi betalade inte stylister eller påverkare. Vi arbetade faktiskt direkt med dem, och de lade det på ryggen på kändisar som Kylie Minogue. Det ger oss mycket medvetenhet, vilket hjälpte varumärket att bara fortsätta växa över tiden. Att ha en grossistnärvaro hjälpte sedan till att få varumärket mer globalt, liksom att göra all vår press internt - det hjälpte verkligen att öka ryktet.

Var det ett särskilt ögonblick eller en kändis som enligt dig verkligen satte Rixo på kartan?

HR: Förmodligen Selena Gomez eller Taylor Swift. De har varit två massiva som, igen, hände verkligen organiskt och verkligen har tagit Rixo på en global scen. Vi byggde upp kontakter med stylister och tjejer direkt genom DM. Vår Instagram -närvaro är nu en kvarts miljon [följare]. När det gäller tjejer som är A-lista kända-som Selena, Taylor och Margot Robbie-är det mer kudos, tryck och bli taggad och publicerad på Instagram. Det är bra för engagemang. Du behöver inte nödvändigtvis hitta en direkt korrelation när det gäller försäljning. När du har lokala influencers på en lokal marknad hjälper det och är mer relaterat.

Du började närvara vid London Fashion Week i september 2018. Vad gick in i beslutet att gå med i kalendern? Vad fick dig att känna dig redo att ta det steget?

HR: Vi ville verkligen visa upp för alla vad varumärket egentligen handlade om. Presentationen är en två timmar lång plats-det är inte bara en 10- eller 15-minuters catwalk. Du får verkligen se hur vi vill att våra kläder ska bäras och vem som bär dem. Vi har riktiga kunder och modeller som bär dem. Det låter dig ha en hel kollektion och en livsstil skildrad för massor av olika kvinnor. Till exempel har vi varit på en marknad där du kan se tjejerna gå runt och njuta av vin och pizza - det var inte något statiskt, som fotografering eller andra bilder. Vid en presentation kan du få pressen, grossistkunder och hela samhället att komma och se Rixo hur vi ser att det bärs.

Har din inställning till London Fashion Week förändrats alls, nu när det är din fjärde säsong som presenteras?

HR: Jag tror att det bara har utvecklats. Det vi verkligen älskade från vår första [presentation] var att få några kunder att komma. Vi fick bra feedback från dem som kommer. Vår senaste presentation hade ett helt festivaltema och vi hade mycket mer av vårt samhälle. Vi vill att det ska vara en riktig händelse där människor kan bo - de kan ta med ett plus, ta med sina vänner. Vi vill bara att det ska bli en riktigt trevlig dag, för att människor verkligen ska kunna uppleva vad varumärket handlar om.

Hur fortsätter du det till hösten 2020?

OMC: Vi gör en "köp nu, bär nu" -kollektion, för vi vill verkligen att kunderna ska vara en del av showen och köpa in det på det sätt som påverkare och press får tillgång till. Vi har gjort ett samarbete med Christian Lacroix - vi sätter vår twist på det gamla bildarkivet. Det är lite annorlunda än vad vi har gjort tidigare. Till den prispunkt som vi kan sälja samlingen är den tillgänglig för våra kunder som kan köpa sig in på Christian Lacroix -sidan.

HR: Vi gick in i deras arkiv, drog ut delar som vi gillade och arbetade sedan [med] utskrifterna när det gäller komposition, färg och skala. Hela produktionen gjordes under Rixo och inspirationen och några av utskrifterna togs direkt från arkiven. För stylingen har vi original, vintage Christian Lacroix -väskor, och vi kommer att ha arkivbitar vid visa så att folk kan se hur vi har tagit gamla bitar och stylat dem på ett riktigt modernt sätt med samling.

Under de senaste säsongerna har du introducerat ett gäng nya kategorier för verksamheten - som tillbehör och simning. Vad har varit tanken bakom dessa lanseringar när det gäller att växa varumärket?

OMC: Det finns ganska många saker som vi faktiskt vill [göra]. Vi har inga investerare och vi vill inte att någon trycker på och säger: 'Du måste göra det här nästa år.' Så mycket av tiden är det baserat om forskning och utveckling - granska det och bestämma när vi tror att vi har rätt leverantör, rätt produkt, rätt pris poäng. Vi känner att det finns många kategorier som vi kan gå in i som passar märket, men vi är ett företag som växer. Det handlar om att hitta rätt leverantörer och växa teamet.

Vad är en kategori som du verkligen vill gå in på?

HR: Jag skulle älska att gå mer i skor. Denim, mer tweed, mer stickade kläder. Ännu mer vanliga färger. Brud- och brudtärneklänningar. Interiörer.

OMC: Långsiktigt, vi vill gärna göra Rixo hem, så att du kan ha en komplett livsstil. Våra kunder gråter bara för allt. Det går tillbaka till att vi hämtar rätt saker när de händer, men ser också till att produkten och prispunkten är rätt.

HR: Det finns massor av saker vi skulle vilja göra, men det handlar bara om att göra dem vid rätt tidpunkt.

Hur är ditt företag fördelat mellan grossist och online?
HR: När vi lanserade Rixo lanserade vi vår webbplats direkt och ville alltid vara direkt-till-konsument. Under den första månaden hade vi vår egen popup-butik i London. Sedan tillbringade jag och Orlagh fyra månader från butiken, varenda dag. Att kommunicera direkt med [kunden] var alltid så viktigt för oss, för det var så vi startade verksamheten. Och då tänkte vi, "Hur ska vi släppa in människor utanför vår första krets, utanför London [om] de inte visste om varumärket?" Det var då vi gick till grossist. Och vi byggde upp det från marken. Det har växt betydligt - vi har nu fått en grossistchef som gick med i slutet av förra året. Det har gjort det möjligt för oss att verkligen expandera varumärket. Det är jättebra marknadsföring i olika länder där vi inte kan nå räckvidden. Men direkt-till-konsument är något som vi redan fokuserar på. Vi älskar att ha den direkta kommunikationen med kunden. Om någonting skulle det vara vad vi verkligen vill bygga vidare på. Men jag tror att du inte kan ha det ena utan det andra.

Hur samarbetar ni två?
OMC: Jag designar och trycker, Henrietta gör marknadsföring, socialt och presssidan av saker. Vi kommer tillsammans för en övergripande kreativ vision - varumärkets utseende och estetik, kollektionernas riktning, omfattningen av det.

Slutligen, hur ser du på hösten 2020 - och det kristna Lacroix -samarbetet - fortsätta Rixo -uppdraget? Hur bygger det på ditt tidigare arbete?

OMC: Det här har varit ett riktigt nyp-mig-ögonblick, att vi fick jobba med couturehuset som vi hade besatt av på 1stdibs. Det har alltid varit en inspirationskälla. För att faktiskt kunna gå ut där med kollektionen och göra den väldigt vintage, på ett modernt sätt, är det sann Rixo -produkt. Vi känner att kollektionen förhoppningsvis kommer att bli slutsåld, medan det kanske för tre eller fyra år sedan inte nödvändigtvis skulle ha varit det som skulle sälja. Jag tror att folk har vant sig vid hur Rixo -utseendet är. De är faktiskt inte rädda för att bära saker som kanske tidigare hade klassats som för vintage.

Se alla utseenden i Rixo x Christian Lacroix -samlingen i galleriet nedan:

Den här intervjun har redigerats och sammanfattats.

Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.