Hur Reed Krakoff gav tillgängligt lyx till sin Kohls samling

Lite mer än ett år sedan Reed Krakoffs etikett med samma namn meddelade att det var pausar all design- och produktionsverksamhet, tidigare tränare creative director tar med sig sina signaturhandväskor, tryck och färger tillbaka till butikerna när hans Kohls samling lanseras den 21 april. Med kläder och handväskor som kostar mellan $ 15 och $ 129 är Reed (som varumärket helt enkelt är känt) exklusivt för Kohl för våren.

Krakoff sa att han samarbetade med Kohls eftersom han såg ett gap på marknaden för prisvärda tillbehör med distinkt design och kvalitetskonstruktion. "Om du går in i ett varuhus har alla i princip samma silhuetter", sa han och beskrev dem som "versioner av lyxmärkena. "Men han och Kohl ville skapa något tillgängligt och lyxigt, som han säger inte är ömsesidigt exklusiv. "Det finns en kvalitetsbit som människor förknippar med lyx och det har ingenting att göra med pris: det finns mycket dyra påsar som är väldigt dåligt tillverkade och det finns mycket prisvärda påsar som är mycket välgjorda, "säger han sa.

Och Krakoff tror att mellanmarknaden saknar inte bara kvalitetsmärken, utan märken med stark designeridentitet. "Det är något som är unikt och sant och skapat av en designer som du bara får från den ena personen... som verkligen skapar något som [känns] lyx. "Man kan hävda det H&M och Target designer samarbeten upptar det utrymmet, men med roterande designers och flash-in-the-pan-hype, de flesta shoppare har svårt att faktiskt köpa dem. Och till skillnad från Kohls tidigare samarbeten med Thakoon, Milly och Peter Som, Krakoff's är en fristående samling. "Vi arbetar redan med de kommande säsongerna", sade han, även om det inte finns några officiella bekräftelser om ett fortsatt partnerskap ännu.

För att skapa hög kvalitet till låga Kohls priser betonade Krakoff funktionalitet ("allt går på rätt ställen") och unik produktion genom nya anpassade tryck och tillverkningar. "Vi ville ta med en hantverksmässig typ av handgjord aspekt till något som-det är inte massproducerat, men mängderna är uppenbarligen mer än en", sa han. "Jag ville skapa den specialitet som du brukar få från mycket små produktioner." För påsarna sökte han sig mjukt men supertåliga material som inte tappar form när de fylls med tillhörigheter, och som kan hålla upp till mättade färger.

Krakoff sa att det finns en lekfull, klassisk sofistik till linjen som helhet som refererar till signaturelement från hans kärnlyxlinje. Till exempel är de färdiga kläderna tunga på färgblockerande och atletiskt inspirerade. Handväskorna har anpassningsalternativ med påsar och fobs. "Det är något som vi verkligen betonade i lyxstycket av märket", sa han och tillade att shoppare hittar versioner av Boxer-, Atlantic- och RK40 -väskformerna.

Den lägre prispunkten gjorde också att Krakoff kunde ta fler risker med färg och detaljer. "[Det] är inte ett så allvarligt köp som när du spenderar massor och mycket pengar," sa han. "[Kunder] kan köpa mer än en påse, de kan köpa två eller tre, till och med. Det skapar bara en roligare miljö och igen, jag tror inte att det finns någon i det utrymmet just nu. Jag skulle vara hårt pressad att namnge ett tillbehörsmärke som finns i det utrymmet. "

Om den där handväskemarknaden var drivkraften för kollektionen, varför designkläder också? "Klädseln var lika viktig för att berätta varumärkets historia och vara påverkande i butiker och online ", sa han och tillade att han var en damkläddesigner innan han var tillbehör ett. "Jag tror att det verkligen hjälper till att berätta en större historia, det hjälper till med marknadsföring." 

Krakoff arbetade nära Kohls om marknadsföring och varumärke eftersom han vet hur viktiga dessa element är för handväskeköp. "Det måste vara funktionellt, det måste vara bekvämt, men först och främst måste människor tycka att det är coolt och önskvärt och något de vill leva med," sa han. "Det är en mycket känslomässig kategori. När du bär en väska är det ett märke för dig, vad du tror på, vilken typ av mode du stöder... det är verkligen en symbol. " 

Samtidigt är kärnan Reed Krakoff fortfarande på paus. "Vi förhandlar med några olika grupper och utforskar nya partnerskap", sa han. En lång Vanity Fair pjäs som publicerades förra veckan fördjupade sig i varför designern bestämde sig för att pausa sin självständiga etikett. "Det är gamla nyheter, det är över ett år sedan", sa Krakoff om profilen. "Jag är upphetsad över alla de saker som vi kunde åstadkomma och vi kommer att åstadkomma framåt."

Förhandsgranska Kohl's x Reed -samlingen, tillgänglig 21 april, här.