Carol Marie är en fantastisk New York-baserad smycken linje designad av industrin veterinärer och nära vänner Heather White och Jennifer Kramer. Deras vintageinspirerade uttalande smycken lanserades hösten 2010 och har redan hämtats av Henri Bendel, Shopbop, Revolve, Free People, Endless och flera andra mindre butiker och webbplatser. Båda formgivarna arbetar fortfarande i modeindustrin-Heather i PR och Jen i redaktionen-men har lyckats växa fram en framgångsrik smyckesortiment på sina lediga dagar.
De unga formgivarna har bevisat att det är möjligt att ha framgång mitt i en lågkonjunktur genom att fatta smarta beslut och riktigt söta smycken. Trots att jonglera med flera jobb tog Heather och Jen lite tid att svara på våra frågor. Klicka igenom för att ta reda på det hur de gör det.
Hur träffades ni två? Heather: Jen och jag träffades för över fem år sedan medan vi arbetade på W Tidskrift. Jag arbetade som modeassistent och Jen arbetade på tillbehörsavdelningen.
Jen: Det finns mycket bindning som sker när du arbetar 80 -timmarsveckor tillsammans i modeskåpet i en stor tidning ...
När och hur bestämde ni er för att göra en smyckesamling tillsammans? Heather: Jen och jag älskade alltid att skura loppisar och köpa hängen, göra dem till halsband och göra smycken åt oss själva. Vi har båda vänner som arbetar som stylister inom branschen och brukade ha vänner begäran om att få oss att göra specifika bitar som de inte kunde hitta på marknaden för deras kommande skott. När bitar sköts och började presenteras i tidningarna insåg vi att vi kanske skulle kunna överföra vår hobby till ett verkligt företag. Vi började med att göra alla bitar för hand ur Jens lägenhet och har nu övergått till att arbeta med tillverkare som hjälper oss att förverkliga våra mönster.
Jen: Vi hade pratat om det ett tag och pratat med design och vad som helst, men det blev verkligen allvarligt när jag bestämde mig för att sluta jobba. Jag hade arbetat som ledare och var riktigt utbränd och sa i princip: 'Heather, jag hoppas att du är det faktiskt allvar med den här smyckesaken eftersom jag slutar mitt jobb och vi gör det här. ' Lyckligtvis var hon det ombord!
Var kom namnet Carol Marie ifrån? Heather: Carol Marie är en kombination av våra mellannamn. Jennifer Carol Kramer och Heather Marie White
Hur skulle du beskriva din inspiration och designprocess? Vem gör vad? Heather: Våra mönster är mycket samarbetsvilliga. Vi har mycket liknande smaker i smycken och ofta vad en av oss tänker reflekterar vad den andra också tänker när det gäller design. Vi arbetar mycket med metaller och älskar att stilar ska lagras och bäras ihop. Allt har en liten vintage underton, så våra metaller är ofta skadade och ser slitna ut. Vi älskar att resa så ofta börjar våra samlingar med att ta en resa - vi har inspirerats av de marockanska basarerna och moskéerna i Istanbul.
Jen: Vi tar mycket inspiration från andra kulturer och civilisationer. Vi är besatta av allt gammalt med en historia bakom sig. Vi har ganska olika stilar men älskar samma typer av saker när det gäller smycken så jag tror att vi båda tar med något annat till bordet men kan alltid komma överens om mönster.
Vad gjorde ni båda innan lanseringen av linjen? Vilka är dina modebakgrunder? Heather: Vi arbetar fortfarande båda inom modeindustrin. Vi träffades och båda började vår karriär W Magazine, där Jen stannade på den redaktionella sidan och arbetade för Vanity Fair, Marie Claire och arbetar för närvarande nära med InStyle Tillbehörsavdelning. Hon är också en online -bidragsgivare för SheFinds som täcker marknaderna för skor och väskor. Jag gick över från att arbeta som redaktionell och gick över till PR. Jag har arbetat på en mängd olika Fashion PR -byråer, inklusive Tractenberg och Blue Stripe och är för närvarande Fashion PR Director på Keri Levitt Communications.
Hur samlade du in medel för att starta linjen? Heather: Vi är helt självfinansierade. Som ett resultat har vi varit tvungna att vara smarta på hur vi växer vårt varumärke och prioritera hur vi spenderar våra pengar.
Jen: Haha... um vi försöker fortfarande samla in medel. Vi tar donationer om någon känner sig generös ...
Vad skulle du säga hittills, har varit ditt stora genombrott eller den största framgången? Heather: Vi har haft otroligt tur med att ha arbetat nära med många riktigt bra återförsäljare och onlinebutiker från början. Vi hämtades av Henri Bendel och Shopbop vår första säsong och har haft möjlighet att arbeta nära Singer 22, Free People och Revolve Clothing. Endless har hämtat vårkollektionen 2012 och vi har verkligen turen att få stöd från dessa mycket inflytelserika webbplatser.
Jen: När vi började började brukade alla designers som jag känner i branschen berätta för mig berättelser om hur de hade ett ögonblick som var deras stora genombrott som äntligen gjorde dem riktigt framgångsrik. Jag tror inte att vi har haft ett sådant ögonblick. För oss har det varit en långsam och stadig process med försök och fel. Vi har verkligen haft turen att hämta några fantastiska återförsäljare som har stöttat oss som nya designers, vilket alltid är spännande och har hållit oss igång. Kanske är vårt stora genombrott framöver !!!
Vad är det kulaste/modigaste/galnaste du har gjort för linjen? Heather: Jag vet inte om detta skulle betraktas som särskilt balligt, men vi väntade i kö vid Henri Bendels öppna samtal för nya designers som började klockan 5:30 på morgonen i iskylan. Vi visade vår första kollektion som var helt handgjord till köparen av huvudtillbehör och ombads att återvända till ett trunkshowevent i butiken.
Jen: Jag tycker att det bara var galet att starta ett företag i allmänhet. Speciellt mitt i en lågkonjunktur. Om jag då visste vad jag vet om vad som faktiskt krävs för att få igång ett företag, är jag inte säker på att jag skulle ha varit så modig. Tydligen är okunskap verkligen lycka.
Ingen av oss hade någon bakgrund inom affärer, design, försäljning etc. Det har varit en enorm inlärningsupplevelse. Varje liten sak som vi får gjort verkar som en jätteprestation i mitt sinne.
Vem har hjälpt dig mest på vägen? Heather: Vi är så lyckliga att ha vänner som arbetar inom branschen, eftersom alla har erbjudit hjälpsamma råd under hela processen för att starta vår linje. Från att hjälpa oss att få första support med produktplaceringar för att kontakta återförsäljare med, till förslag på tillverkare, till förslag på försäljningsutställningar för att hjälpa oss att hitta rätt grafisk formgivare för att skapa vår hemsida.
Jen: Alla våra vänner har varit otroligt stöttande. Oavsett om det har varit genom att använda våra smycken för tidningsfotografering, köpa våra bitar, hjälpa oss att sätta ihop en lookbook-fotografering eller bara lyssna på oss prata om linjen non-stop. De är alla fantastiska och vi är så lyckliga att ha dem i närheten.
Vad är det roligaste med att designa och arbeta tillsammans? Heather: Vi trivs verkligen med att bli kreativa och jobba på ett projekt som vi båda verkligen brinner för. Hur många människor har möjlighet att identifiera smycken som de saknar och inte hittar för att köpa till sina garderober för att sedan gå ut och designa en hel kollektion runt. Vi har så roligt att få leka med smyckena och planera vad varje nästa steg kan vara i processen. Från att komma på kreativa sätt att ta lookbook -bilder utan budget till att googla hur man gör en hemlagad ljuslåda så att vi kan ta stilleben produktbilder för våra rader.
Jen: Vilken tjej skulle inte vilja att ett företag skulle designa smycken med sin bästa vän? Att starta eget företag är påfrestande och mycket arbete, så vi har turen att gå igenom det tillsammans. Det gör att arbeta alla dessa helger och sena kvällar blir mycket roligare när vi arbetar och skrattar tillsammans över cocktails vid mitt köksbord.
Vad är din största utmaning nu? Heather: Vår största utmaning just nu är att vända ett företag som nu är självbärande till nästa steg som gör att Jen och jag kan arbeta med varumärket på heltid. Det lär sig att fortsätta växa, men på ett smart och kontrollerat sätt.
Jen: Se till att vi fortsätter att växa i den takt som vi har expanderat. Jag älskar att spela "var var vi förra året vid den här tiden?" spel för att fortsätta påminna mig själv om hur mycket vi har växt sedan vi började. Så länge företaget kan fortsätta i den här takten kommer vi att må bra.
Vad är nästa för er? Heather: Vi lägger sista handen på vårkollektionen 2012 och planerar vår lookbook -fotografering för våren 2012. Vi arbetar också med att renovera vår webbplats och lägga till fler komponenter i sociala medier med en regelbundet uppdaterad blogg. Vi börjar sätta oss ner och diskutera hösten 2012 nästa vecka ...
Var ser du Carol Marie om fem år från nu? Heather: Om fem år skulle vi älska att jobba med kollektionen på heltid och lägga till i vår detaljhandelslista med både utomeuropeiska konton samt en bredare distribution av butiksbutiker i hela USA stater. Vi vill också gärna expandera till andra kategorier med tillbehörsmarknaden.
Jen: Vi skulle älska att kunna vara tvåkustiga (vi är båda från varmare väder och vi kan inte tåla vintrarna här i New York) så förhoppningsvis är företaget på en plats där vi kan arbeta från Kalifornien under vintrar. Vi är också väldigt intresserade av att expandera företaget till andra typer av tillbehör, så förhoppningsvis kommer vi att ta reda på smyckeskategorin då och vi kommer att förgrena oss till andra saker.
Vilka råd skulle du ge till en blivande smyckesdesigner? Heather: Det är mycket arbete och bara när du tror att du har fattat det inser du att du är vilse igen och det finns en ny utmaning som presenteras. Var trogen din designestetik och bli inte avskräckt.
Jen: Kom ihåg att det ska vara kul!