Rihanna firar lanseringen av sin kollektion, Fenty Puma av Rihanna, med Bergdorf Goodman i september. Foto: Kevin Mazur/Getty Images för FENTY PUMA av Rihanna
Neiman Marcus minskar inte ord när det gäller sitt stöd för "se nu, köp nu"detaljhandelsstrategi. Under måndagens konferenssamtal med investerare berömde Neiman Marcus Groups vd Karen Katz Tom Ford och Burberry för att hålla tillbaka sina samlingar från pressen till leveranser, men tillade att företaget - vilket också äger Bergdorf Goodman och MyTheresa.com - vet att det kommer att ta tid för dessa förändringar att genomsyra branschen.
"Vår entusiasm kring detta, vi försöker se till att vi kommunicerar det till så många människor som möjligt", säger Katz. Hon erinrade om en tid då tillgången till modeshower var "exklusiv" och begränsad till återförsäljare och modemedier. Nu "samlas bloggarna och sänds samlingar över hela världen via sociala medier", sa hon och kunderna känner att produkten är daterad när de ser den i butiker. "Vi har mycket stöd för att få detta gjort från många olika fraktioner i branschen, så vi behåller dig postat, "sa hon och tillade att gruppen särskilt uppmuntrar varumärken med kortare leveranskedjor att anta det nya strategi. "Vi arbetar mycket hårt för att få våra leverantörer att tänka annorlunda."
Uppenbarligen är denna konversation inte banbrytande för modeindustrin, men det är fortfarande ovanligt för investerarsamtal. Katz redogjorde för flera utmaningar som resulterade i ett tufft budgetår 2016 (året som slutade 30 juli), under vilken jämförbar försäljning minskade med 4,1 procent och den totala försäljningen nådde 4,95 miljarder dollar. Gruppen redovisade en nettoförlust på 406,1 miljoner dollar mot ett nettoresultat på 14,9 miljoner dollar under budgetåret 2015. Och det markerade fjärde kvartalet i rad att företaget har sett försäljningen minska.
En out-of-sync modecykel är bara ett av de väldokumenterade problemen som varuhus står inför idag. Katz sa att snabbmodehandlare ökar tröttheten genom att leverera trender innan "autentiska banor ser ut i butikerna." Hon sa också att det har ett problem "plågade vår industri i decennier" får äntligen den uppmärksamhet den behöver: felaktiga säsongsleveranser, vilket resulterar i nedgångar innan kunderna faktiskt handlar efter väderrelaterade behov. Hur exakt det kommer att lösas lämnades oklart, men Katz sa att hon förväntar sig att få färre kampanjer under det kommande året tack vare lagerkontrollinsatser under det senaste kvartalet.
Dessutom minskade den starka amerikanska dollarn turists utgiftslust medan butikstrafiken totalt sett minskade. Och Neiman Marcus, som har sju butiker i Texas, kände särskilt effekterna av problemen i olje- och gasindustrin. (Priset på råolja har rasat under de senaste 18 månaderna.) "Stabila traditionella kunder betraktade sina lyxutgifter på ett annat sätt", säger finansdirektören Donald T. Grimes om regionen.
Förutom att uppmuntra varumärken att anpassa sina strategier, planerar Neiman Marcus också att bekämpa dessa utmaningar genom att fortsätta investera i e-handel och mobilshopping, som står för 30 procent av verksamheten och har sett försäljningen växa i mitten av enkelsiffrorna till 333 miljoner dollar i den fjärde fjärdedel. Neiman Marcus köp- och planeringsteam har omorganiserats för att inkludera teknologiteamet, vilket resulterade i eliminering av roller men ett starkare omnichannel -affärsmetod, sa Katz. Hon sa också att online pristransparens innebär att kunderna är ännu mer aggressiva när det gäller att hitta affärer, så företaget planerar att utöka exklusiva erbjudanden.
För att driva shoppare till butiker framhöll Katz ett djupare engagemang för säljare och kundrelationer samt redan genomförda butiksrenoveringar över hela landet. Bergdorf Goodmans huvudvåning var under konstruktion under större delen av räkenskapsåret innan den öppnade i augusti i tid för mode månad. Den legendariska butiken firade invigningen med flera speciella evenemang, inklusive en Chanel-butik med smycken som öppnades med en speciell middag som hölls av Keira Knightley, ett uppträdande av Rihanna för att marknadsföra sin Fenty Puma -serie, ett framträdande av Victoria Beckham till exklusivt lansera sin första Estée Lauder -serie och en popup-butik från Tom Ford hösten 2016. Men fler försäljningsgolv förändringar kommer till Bergdorfs: butiken håller på att ansluta dambyggnaden till enheten nästa dörr, 4 West 58th Street, till vilken husets kontor kommer att flytta under de kommande två åren och lämna åttonde våningen öppen för detaljhandel Plats.
Samtidigt fortsätter MyTheresa.com att se tvåsiffriga jämförbara försäljningsgrader och Katz citerade sitt Prada -konto - en av endast två webbplatser som bär märket online - som en höjdpunkt på företag. Neiman Marcus förvärvade den lyxiga e-handlaren för två år sedan.
Ser fram emot semesterperioden, sa Katz att köpare i hela gruppen fokuserar på "heta varumärken", inklusive Gucci, Chloe, Aquazzura och Gianvito Rossi, för att ytterligare utnyttja produkter som redan ger resonans med kunder. Det är för tidigt att säga hur den första säsongen av "se nu, nu" samlingar kommer att fungera, men kanske Guccis popularitet med shoppare, trots dess avvisning av strategin hittills, är det en indikation på att konsumentframställda modeshower inte har alla svar.
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.