Designer -samtal är alltid roliga, men de är särskilt roliga när hedersgästen är villig att låta allt hänga. Igår kväll på 92Y, Oscar de la Renta gav publiken två timmars verkligt snack, fördjupade sig i hans tidiga karriär, sitt första äktenskap med Paris Vogue chefredaktör Françoise de Langlade och nyare, kontroversiella ämnen, inklusive hans tid med John Galliano, varför han inte har klätt sig Michelle Obama, och besegra cancer. Några höjdpunkter:
ODLR började med att göra modeillustrationer för tidskrifter och tidningar i Madrid, där han studerade konst. Hans första spelning var på Balenciaga, där hans huvudsakliga arbetsuppgifter inkluderade att "plocka bort stift från golvet."
Tidigt i karriären arbetade han på Lanvin och Balenciaga och arbetade nästan för Dior två gånger. Idag är han en stor beundrare av de designers som för närvarande är installerade vid dessa hus. "Alla tre är fantastiska designers. Alber gör ett fantastiskt jobb på Lanvin. Raf Simons är en mycket begåvad man. Alexander Wang tycker jag är oerhört begåvad. Rollerna har vänt-vi åkte till Frankrike för att lära oss yrket, och nu kommer Frankrike till Amerika för att leta efter talang. "
Hans första fru, Paris Vogue chefredaktör Françoise de Langlade, var 12 år äldre. "Men hon var 20 år yngre i andan." De Langlade dog 1983 av bencancer, och de la Renta trodde att han aldrig skulle gifta sig igen. 1989 förändrades allt när han blev kär i mångåriga kompisen Annette Englehard, som han har varit gift med sedan dess. "Jag är den lyckligaste mannen i världen som har två extraordinära fruar."
När det gäller John Gallianos korta stint i hans ateljé: uteslut inte ett annat samarbete. ”John kom till mig för att jag ville komma in i verksamheten igen. Hans problem är inte mina problem. Han är en underbar kille, otroligt begåvad, och vi hade en underbar tid tillsammans. Det är viktigt att ha någon som utmanar dig - 75% av insamlingen gjordes när han kom dit. Men jag tror att det var många saker som John tweakade runt. Alla i livet förtjänar en andra chans. "
År 2006 fick han diagnosen cancer, som nu är i remission. "Jag är helt ren nu. De enda verkligheterna i livet är att du är född och att du dör. Du måste uppskatta varje dag du lever. Livet är lite som en trädgård - du måste hitta tid att plantera fröna för att vackra blommor ska växa. Jag har en fantastisk tid. Men jag måste säga att jag aldrig skulle ha kunnat gå igenom det jag gick igenom utan min familj och fru. "
Företaget, som drivs av sin svärson och styvdotter (som han kärleksfullt bara kallar sin "dotter"), finns inte på marknaden. "Inte till salu. Ingen fråga. Tja, om det fanns ett stort, stort erbjudande... allt är till salu! Men företaget är friskt, det växer och vi tror inte att det är rätt väg att gå offentligt. "
Efter alla dessa år skulle han fortfarande vara glad att klä Michelle Obama. "Skulle jag älska att klä henne? Jag skulle vilja klä alla! Hon är en mycket snygg dam och det är hennes egen rätt att bära det hon vill ha. Men jag blev upprörd när Kinas premiärminister kom på besök och hon bar en utländsk designer. Vilken förlorad möjlighet att visa upp vår bransch. Jag är säker på att hon inte gjorde det avsiktligt, men hon var inte välrådd. "
ODLR vill klä "varje kvinna på gatan". Tja, typ. "Erbjudandena har kommit [för att göra ett massamarbete] men det är inte det jag handlar om. Jag vill klä alla som har råd med mina kläder! "(Han skojade lite när han sa det, men inte riktigt.)