Så många unga, begåvade designers kommer ut från London dessa dagar, och Thomas Tait ligger högt bland dem. Kanadensiska infödda studerade bara kort på Montreal designskolan La Salle innan han blev den yngsta personen någonsin slutför Central Saint Martins kvinnokläder MA vid 24 års ålder - han ansökte djärvt och blev accepterad utan att få en BA först. Tait, nu baserat i London, vann det inledande Dorchester Fashion Prize under 2010 och är för närvarande en av 12 finalister som övervägs för inledande LVMH -pris, som kommer att belöna en ny designer med ett bidrag på 300 000 euro (411 120 dollar) och ett års mentorskap, för att inte tala om vad som kan komma att bli en ganska ovärderlig relation till LVMH, vilket harintresserat sig för unga britter på sistone.
Medan jurymedlemmar som Phoebe Philo, Nicolas Ghesquiere, Marc Jacobs och Karl Lagerfeld överväger om Tait förtjänar eller inte. priset mer än märken som Simone Rocha och Suno (vinnaren meddelas 28 maj), Tait har fått fokus på honom i Singapore. En del av Singapores Asia Fashion Exchange,
pågår nu, inkluderar Asia Fashion Summit, en affärsinriktad konferens som äger rum intill (tekniskt nedan, i en av Singapores många spretiga inomhusföreningar) Blueprint-mässan. På torsdagen inkluderade toppmötet ett samtal mellan Tait och Sunday Times modekritikern Colin McDowell, som också är kreativ chef för Audi Fashion Festival Singapore.Trots all den prestige och uppmärksamhet Tate har fått på så kort tid sa han skämtsamt till McDowell: "Jag sover inte och jag har inte råd med middag." Men på allvar, han anställer bara en person på heltid, har aldrig fått sponsring för en Fashion Week -show och säger att 90 procent av hans problem och hinder är finansiell. På frågan om han tror att han kommer att vinna LVMH -priset sa han: "Jag hoppas det."
Jag chattade lite mer med Tait, som kommer att sätta upp en landningsshow här på lördag, efter samtalet. Jag tror att han gjorde det bättre än jag att slåss genom jetlag.
Först och främst, vad tar dig till Singapore?
Colin ringde upp och sa: 'Varför kommer du inte till Singapore och gör det här?' Jag hade aldrig varit i Singapore så jag sa, "ja." Det är ett mycket storstadsområde och Det är en av de fem rikaste städerna i världen, så naturligtvis finns det en enorm shoppingmöjlighet här, så affärsmässigt är det väldigt bra att vara här.
Kan du berätta om LVMH Fashion Prize? Hur har den processen varit?
Det har varit riktigt lätt. De gjorde en onlineapplikation som de byggde på sin webbplats och det är bokstavligen som att uppdatera din Facebook -profil: Du drar och släpper bilder av din samling, laddar upp en bio och det är vackert mycket det. Därifrån ringer de upp dig och meddelar att du gjort snittet. När vi var 30 listade designers tog de oss över till Paris och satte oss på ett hotell och tog hand om det hela så att hela processen har varit väldigt enkel.
Vad känner du att de letar efter och känner du att du representerar det?
De gav oss redan ett kriterium där det finns sex saker de letar efter som sträcker sig från kreativitet, originalitet, hantverk, affärsambition, innovation, sådana saker, så vi har redan en idé - men de är ganska breda ämnen, och vi alla är riktigt annorlunda. Vi representerar alla sådana saker, men på olika sätt.
Du nämnde för Colin att tävlingen är lite av en tvåväg ...
De är uppenbarligen intresserade av yngre designers så det är trevligt att ett så stort företag - det för unga märken är långt utom räckhåll - börjar interagera direkt med designers och bygga relationer i tidiga skeden. Det är verkligen fantastiskt att se storgrisarna uppskatta och erkänna potentialen i det som pågår, i mindre skala.
Skulle du någonsin kunna tänka dig att ta kreativ kontroll på ett gammalt lyxhus om du blev tillfrågad en dag?
Det beror på huset. Men ja, definitivt.
Du nämnde också att du producerar och tillverkar allt i London, vilket är ovanligt. Har det varit utmanande?
London är inte nödvändigtvis - det är en dyr stad att producera i och det är inte nödvändigtvis känt för tillverkning. Det är inte som i Italien där det finns en så stor historia av fabriker och resurser tillgängliga, så det är typ av konstant huvudvärk.
Vill du så småningom lägga ut en del av det?
Ja, men jag skulle behöva få upp mina beställningar och se till att jag har miniminivåerna för att nå större fabriksstandarder.
Många designers tar på sig masssamarbete för att tjäna pengar. Skulle du överväga det?
Jag är öppen för att arbeta med olika människor, som jag gjorde solglasögon med Cutler & Gross och jag gjorde en hatt med HUF i Los Angeles och sånt. Ett high street -samarbete eller att göra ett damkläder -sortiment, jag känner att det inte är något som är så attraktivt för mig omedelbart eftersom jag inte nödvändigtvis fungerar i en så att jag har ett smart tryck eller något som enkelt kan appliceras på en vanlig t-shirt eller en standard skiftklänning, som sedan kan göras till det priset punkt. Det jag gör och värderingarna i det jag gör är något som verkligen tar tid och tar en viss typ av tyg. Det är något som skulle vara svårare att översätta till en high street -produkt. Det finns ingen omedelbar brådska att göra något sådant.
Du sa också att blivande designers borde hitta människor att be om hjälp. Vem har hjälpt dig mest på vägen?
Det var Bronwyn Cosgrave som var ordförande för Dorchester -priset: Hon var en fantastisk ambassadör för mig och är fortfarande en riktigt bra vän. Det finns människor som Cathy Horn of the New York Times - hon är nu kvar - hon är en underbar kvinna och hon har verkligen påverkat mig och har varit en så stark supporter för mig. Caren Downie [tidigare köpdirektör] på ASOS, hon är fantastisk. Det finns ett antal personer bakom kulisserna, ett antal journalister som har varit ambassadörer.
Om allt går bra, var ser du ditt varumärke om fem till tio år? Hur och var vill du expandera?
Jag skulle definitivt vilja växa grossistverksamheten. Jag är uppenbarligen inte i stånd att öppna en flaggskeppsbutik, men det är definitivt något jag skulle vilja se hända under det närmaste decenniet - var, jag är inte säker men det skulle vara riktigt häftigt att ha det i London om jag fortfarande är baserad där. Definitivt tillbehör. Skor gör jag, men jag slutar bara göra skor för showen, vilket är synd. Minimikraven för att producera skor i Italien är bara så höga - för ett litet märke måste du antingen vara en skodesigner eller ha en mycket större nå, så ekonomiskt skulle det inte vara vettigt för mig att sätta skorna från showen i produktion och grossisera dem bara till ett dussin butiker över hela världen. Det är något som jag så småningom skulle vilja se växa - ett komplett tillbehörssortiment skulle vara riktigt trevligt. Jag skulle också vilja jobba med hudvård så småningom.
Thomas Tait hudvård: Den har faktiskt en ganska fin ring.
Avslöjande: Representanter för Blueprint -mässan, en del av Asia Fashion Exchange, betalade för min resa till Singapore för att täcka dessa evenemang.