StyleSeat lanserade just sin första mobilapp, som gör att du kan boka ett möte med en fingertopp på din smartphone - en gåva för oss som anser att ringa till en salong och boka en tjänst en ganska stor sak prestation.
Även om du redan kunde göra detta på StyleSeats stationära webbplats, tog tekniken ursprungligen endast skönhetspersonal när VD och grundare Melody McCloskey lanserade konceptet 2011. Den ursprungliga idén var att skapa något som industrins folk i huvudsak kunde driva och hantera ett skönhetsserviceföretag från backend (vilket de fortfarande kan göra). När tillräckligt många proffs fanns ombord öppnade McCloskey plattformen för potentiella kunder som ett sätt att hitta, säg, en frisör eller massageterapeut, och boka tid. Nu har den 200 000 proffs i nära 15 000 städer. Så i teorin kan du hitta en nagelplats eller frisersalong var du än befinner dig.
Plattformen för att söka och hitta en professionell är Yelp-liknande-men jag skulle hävda, inte lika bra. Det finns inte så många recensioner eller rankningar. När jag testade det var de flesta av de första resultaten för enskilda stylister eller estetiker snarare än salonger, vilket inte är till hjälp när du inte har en aning om vilka dessa människor är. Inte alla rymmer faktiskt online -bokning, vilket inte är det bästa, och platsnoggrannheten var inte heller så stor (det fjärde resultatet för en frisersalong för mig var till exempel i New Jersey).
Eftersom appen just lanserades är jag säker på att det fortfarande finns några knäckar att träna. "Det här är typ av det första steget för oss", sa McCloskey till oss i telefon i går. "Vi kommer att bygga ut fler funktioner för konsumenterna."
Det är en bra idé. Yelp erbjuder till exempel bara information om företag, och du måste gå någon annanstans för att faktiskt boka tid. Lifebooker är liknande, men den har bara rabatterade tjänster. Det finns också Hanna Bronfmans app, Beautified, som i huvudsak ger konsumenterna samma tjänst och gör det riktigt bra. Men det är för närvarande endast tillgängligt i New York, L.A. och San Francisco, och har främst salonger i högre kvalitet. På samma sätt erbjuder en annan som heter Beauty Booked endast tjänster i New York.
Styleseats rikstäckande förmåga innebär att det har mycket potential att vara schemaläggningsappen för massorna, som Yelp är för information, eller OpenTable är för restauranger. Det faktum att det nu är ännu mer mobilvänligt är särskilt viktigt. McCloskey fann att mobilanvändningen på StyleSeat under de senaste åren ökade från 15 procent av användarna till hela 78 procent.
För närvarande verkar det dock vara mer värdefullt för proffs. Det är också det företaget tjänar sina pengar på. Medan McCloskey säger att 95 procent av sina tjänster är gratis för dem, erbjuder de premiumtjänster, till exempel marknadsföringsverktyg, analyser och schemaläggningsfunktioner, för månadsavgifter. Men de tjänar också pengar på företag när en ny kund hänvisas till dem genom StyleSeat, så den här appen kanske ändrar lite.
StyleSeat finns att ladda ner gratis för iOS och Android.
Har du någonsin provat en bokningsapp för skönhetsbokningar? Vilken är bäst? Jag vill ärligt veta. Tycka om appar av alla slag, det finns mycket i det här utrymmet, och det återstår att se vilka som kommer att komma överst.