Hur DIY Fashion Collective Flying Solo tar direkt-till-konsumenthandeln offline

Att följa en direkt-till-konsument-modell istället för att förlita sig på grossistkonton har blivit normen bland unga, framväxande varumärken. Denna typ av verksamhet uppnås främst online via e-handel, men Flygande solo i New York City syftar till att få kontakt med kunder ansikte mot ansikte från en butik i Nolita.

Grundades av smyckesdesigner Elizabeth Solomeina, Flying Solo är ett DIY-modekollektiv som består av 45 oberoende och lokala designers som har gått samman för att ha råd med ett utrymme på 2 000 kvadratmeter på Mulberry Street. "Vi vill sälja till kunder men vi har ingen plats att göra det. Med det här konceptet skär vi i princip bort mellanhanden, säger Solomeina. "Här kan vi presentera hela vår vision." Fottrafiken är perfekt för Flying Solo. Beläget på en lugn sidogata fylld med små butiker - bara några kvarter från Broadways livliga remsor av varumärkes flaggskepp i Soho-butiken välkomnar en solid blandning av turister och modeälskande lokalbefolkningen. Som ett resultat drar designers nytta av att höra feedback från första hand, och i gengäld kan de

omedelbart förbättra deras produkt och varumärke.

Även om de inte drivs av formgivarna själva, Tictail, en e-handelsplattform, också mästare på nya designers-upp till 100 000 säljare från över 140 olika länder kan hittas på webbplatsens marknadsplats - från dess Lower East Side flaggskepp i en liknande sätt. Produkthandlare Anna Decilveo samlar in tegelstenen och visar upp nya märken varje vecka, tillsammans med speciella evenemang. Det följer inte precis den traditionella grossistmodellen eftersom vinster går till säljarna (dock tar Tictail ett snitt). Märkesmontering, grundat av Hillary France, lyfter också fram nya designers genom sina mässor och ett partnerskap med Lord & Taylor, samt ger dem operativa och finansiella tjänster. Det finns permanenta platser i både Los Angeles och New York City för att fungera som samarbets-, showroom- och konferensrum. "Marknadsandelen är så liten, men det finns så många begåvade designers", säger Frankrike. "De måste gå ihop för att främja sin verksamhet."

Flying Solo härrörde från Solomeinas egna kamp som designer, från att hitta återförsäljare som skulle ta en chans på ett nytt märke (en sällsynthet i dessa dagar) till produktionskostnader och lagerkostnader. "Jag insåg att branschen verkligen är trasig", säger hon. Efter att ha testat konceptet med en rad popup-fönster i Upper West Side och Soho i februari kunde Solomeina hitta ett långsiktigt utrymme för att rymma 33 kommande designers. Med hjälp av en investerare (som satte en deposition för att hålla platsen) öppnade Flying Solo butiken i mitten av juni.

"Vi fick hyresavtalet på en tisdagskväll och vi var tvungna att öppna på lördag", minns Solomeina. ”Vi hade inte pengar för byggande, så vi var tvungna att göra det själva. Jag fick tårar i ögonen när vi öppnade. Det var fantastiskt att se vad vi kunde uppnå som grupp eftersom vi verkligen ville att det skulle hända. "

Sedan dess är kollektivet nära 50 designers som erbjuder damkläder, accessoarer och smycken. Chikimiki, en av de nyare tilläggen till Flying Solo, drivs av Elise Dealmeida, som skapar etiskt tillverkade, avancerade kläder; Kalamarie är en lyxig handväska linje grundad av två systrar; SoCal -designer Karie Laks lägger till lätthet till hennes sofistikerade kläder, medan S/H Koh erbjuder smycken inspirerade av arkitektur, skulptur och geometri. Solomeina säger att hon har planer på att ta på sig klädmärken i framtiden.

Tillsammans hjälper designers bakom Flying Solo att betala för hyror och merkostnader, till exempel el. De måste också arbeta i butiken en hel dag i veckan, med upp till fyra designers på golvet varje dag. Naturligtvis, om en designer behöver dubbla upp skift för att hoppa över en vecka för möten eller resor, är det lätt att göra. "Vi har en designer som flyger från Dallas varannan vecka för att arbeta på hennes skift, vilket gör mig besviken. Nivån på engagemanget, säger Solomeina. Förutom att vara säljare kan designers också ta ansvar för andra roller, som att hantera webbplatsen eller sociala medier. Alla vinster från försäljning går direkt till varumärkena, och eftersom Flying Solos existens är beroende av en laginsats, Solomeina intervjuar varje designer och väljer ut dem som passar kollektivet och är öppna för att arbeta med andra.

Närmar sig Flying Solos sexmånadersmärke, hoppas Solomeina kunna erbjuda gratis utbildning till dem utanför kollektivet. "Jag ser alla misstag som oberoende designers gör när de startar sina varumärken, och jag vill hindra dem från att göra [dem]", säger hon. I butiken kommer hon att hålla seminarier öppna för både proffs och modeelever om att starta ett varumärke, detaljhandel och ekonomi. Under jullovet kommer Flying Solo att samarbeta med en välgörenhetsorganisation för att presentera en modevisning och senast höll platsen ett möte för modebloggare och influencers.

Utrymmet är inte allt arbete och ingen lek: det finns födelsedagsfester och inhysningsträffar som hålls inom Flying Solo också. "Många säger samma sak," Innan jag gick med i kollektivet stod jag ensam framför en dator i min studio ", förklarar Solomeina. "Många människor var ensamma. Jag var ensam själv. Att veta att det fanns människor som du där ute - människor som går igenom samma kamp - det är faktiskt fantastiskt. Det är bättre."

Besök Flying Solo på 224 Mulberry Street från söndagar till torsdagar från 11.00 till 20.00 och på fredagar och lördagar från 10:00 till 21:00

Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.