En mycket bananinspirerad look från Eloquii. Foto: Eloquii
I takt med att storleksdebatten blir allt mer aktuell (tack inte minst till Amy Schumer och Glamour tidskrift), finns det goda nyheter i horisonten: Märken börjar äntligen se fördelar med att ha snyggare erbjudanden för sina plus-size-kunder.
Eloquii, ett direkt-till-konsument-märke i plusstorlek, precis meddelat $ 15 miljoner serie B finansieringsomgång; det följer 6 miljoner dollar i serie A -finansiering från november 2014. Den senaste finansieringsomgången leds av Acton Capital Partners, vars tidigare investeringar inkluderar MyTheresa.com. Det är goda nyheter för ett varumärke som en gång var dött i vattnet efter att ha tappats av det tidigare moderbolaget The Limited 2012.
Och det finns ännu mer anledning att tro att Eloquiis investerare har fattat ett smart beslut: En nyligen genomförd studie av NPD Group fann att fler tonårstjejer än någonsin köper kläder i plusstorlek. (Det fortsätter att vara dåliga nyheter för märken på juniormarknaden, som har sjunkit från 81 procent till 73 procent under samma period.)
Detta är inte heller ett resultat av den så kallade fetmaepidemin; enligt NPD Groups chefs branschanalytiker Marshal Cohen kommer det från tonårskundens önskan att kunna köpa samma kläder som sina vänner, plus storlek eller inte.
"Tonåringar är återuppliva plus-size-marknaden," han säger. "Dagens unga konsumenter vet vad de vill och kommer inte nöja sig med mindre. Denna energi kommer att öka volymen i detaljhandeln för plus-size-klädmarknaden totalt sett, vilket är viktigt men ibland förbises. "
Ytterligare en titt från Eloquiis nuvarande erbjudanden. Foto: Eloquii
Rapporten säger att dessa kunder är mer benägna att känna att "varumärken designar kläder i plusstorlek som en eftertanke" och "plusstorlek kläder bör erbjudas i samma stilar som finns tillgängliga för mina mindre vänner. "Med märken som Eloquii och Asos Curve erbjuder mer trendmedvetna kläder är det inte förvånande att plusstorleksmarknaden-tidigare relativt ignorerad-börjar vinna dragning.
"Vår kund vill känna sig trendig" Eloquii VD Mariah Chase berättade WWD, tillägger, "Om det är en trend, kommer det att sälja." I linje med det rapporterar hon att storsäljare för varumärket inkluderar vida byxor, volanger, axeltoppar-och, ja, även crop-toppen, vilket kan överraska några plusstorlekar skeptiker.
Denna snabbmodella mentalitet hjälpte Eloquii att öka sin volym med över 165 procent förra året, med mer "tresiffrig tillväxt" väntat i år; marknadsuppskattningar har en försäljning på 20 miljoner dollar (Chase avböjde att lämna ut exakta siffror). Naturligtvis är tricket att tonårskunden har mindre pengar att spendera, vilket innebär att återförsäljare inte kan lita på demografin ensam för att driva försäljningen ytterligare.
Chase rapporterar att Eloquii kommer att lägga finansieringen specifikt till teknikorienterade projekt, till exempel den viktiga mobila upplevelsen och lägga till medlemmar i sitt teknologiteam. Varumärket kommer också att finansiera tester för att utöka erbjudanden, inklusive storlek. Medan hon säger att det finns kundernas efterfrågan på en upplevelse av tegelstenar, "finns det inte på den omedelbara färdplanen, inte 2016".
Oavsett vad som finns i horisonten ser framtiden för plus-size-affärer ljusare ut än någonsin.
Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få de senaste branschnyheterna i din inkorg varje dag.