The New Wave of Gorpcore

När Jason Chen myntade begreppet gorpcore i The Cut 2017 upptäckte han inte en ny trend – han satte helt enkelt en etikett på en estetik som vi redan var bekanta med: mode som lutar åt det friluftsliv, informerat av vad du kan se på en vandrare eller en husbil, med tonvikt på utilitarist. Men det upptar en gråzon mellan tekniska kläder och något lite mer tidsanda-aktigt, som normcore.

Gorpcore blev mainstream i mitten av 2010-talet när kändisar gillar A$AP Rocky och Frank Ocean började bära Adidas Terrex AX3 GTX Trekking-sneakers för män och Arc'teryx-jackor. Efterfrågan på dessa varumärken sköt i höjden, både från konsumenter och andra aktörer på marknaden: Detta inledde en serie av samarbeten – North Face och Supreme, Columbia och Opening Ceremony, Fjallraven och Acne Studios – som fortsätter till detta dag. (bara förra veckan, Reformationen tillkännagav en kapsel med Canada Goose.) 

Gorpcore har blomstrat in i sin egen underkategori på marknaden. Och under de senaste åren har den utvecklats för att korsa lyxvärlden på en helt ny nivå.

Dior x Birkenstock, Jacquemus vandringskängor, Pradas hittillbehör i nylon — okej, det senare är tekniskt sett en nyutgåva, men ändå: Alla dessa är ett bevis på gorpcores popularitet bland shoppare. (De Lyst Index av 10 hetaste produkterna för tredje kvartalet 2022 inkluderade både Birkenstock Boston Clog och Patagonien Bättre tröja fleece.)

"Gorpcore blev i grund och botten den nya lyxiga streetwear", säger Lorna Hall, chef för modeintelligens på WGSN. "Dess aktiva funktionalitet var verkligen presterande för dem som köpte in den - därav den ökända TikToks demonstrera en jackas vattentäta meriter [genom] att stå i en dusch eller kasta flaskor champagne på det."

Det växer bara i återförsäljning också: sökningar efter "gorpcore" har ökat Depop bland sin lojala kundbas av tonåringar och tjugo-somethings, enligt Augustina Panzoni, företagets trend- och kategorichef. Märken som Arc'teryx, Nordansikten och Salomon driver mer trafik än någonsin, särskilt för västar, regnjackor, tekniska byxor och väskor. Men Panzoni ropar Prada, Dior, Jacquemus och Loewe som lyxmärken som har gått in i utrymmet.

Gorpcore ger dessa yngre konsumenter möjlighet att blanda och matcha olika estetik tillsammans och uttrycka sig. De tenderar att inte vara lojala mot ett enda märke, och de har heller inte nödvändigtvis råd med en hel lyxgarderob. Genom att hoppa (och tjäna pengar) på denna estetik har lyxmärken gett fler ambitiösa alternativ till dem som har råd med dem; men det är en estetik som fortfarande går att uppnå på en budget.

TikTok har också hjälpt till. Panzoni pekar på den virala trenden med människor som bär Arc'teryx Gore-tex-jacka i duschen medan de lyssnar på "Arc'teryx" av YG; sökningar efter Arc'teryx ökade nästan 200 % under det senaste kvartalet på Depop.

Samtidigt, för de varumärken som skapade gorpcore, är denna senaste trend en möjlighet att utöka sin kundkrets och förbli relevanta.

2021 slog The North Face ihop med Gucci på ett samarbete av groovy ryggsäckar, färgblockerade kappor, Gucci-North Face monogrampuffers och kraftiga stövlar. Launchmetrics rapporterade att på bara fyra månader samlade samlingen ett enormt värde på 15,3 miljoner USD i mediapåverkan. Samma år samarbetade Arc’teryx med Jil Sander på en linje av jackor, haklappade byxor och one-pieces som förenar estetik och nytta. Mer nyligen, på Sandy Liangvåren 2023, modeller gick ut i balettinspirerade outfits tillsammans med Salomon vandringsskor, skapar en intressant sammanställning mellan designerns überfeminina stil och tuffare skor.

Teva har sett ett liknande uppsving i gorpcores ålder, omfamnad av alla från Kendall Jenner till Chloe Sevigny — och det har bara hållit på att växa sedan pandemin.

"Vi skapade detta unika utrymme för oss själva på modemarknaden med våra statement-sandaler och nu med våra livsstilsstövlar, men vi såg verkligen en acceleration av comfy-casual trender vinna under pandemin", säger Julia Feldman, associerad produktlinjechef på Teva. (Varumärket anspelade på ett lyxigt samarbete vid horisonten.)

Även på skofronten, Collina Strada – ett älskat märke i New York som ofta är inspirerat av naturen och drivs av hållbarhet – introducerade ett samarbete med Melissa som har genererat mycket buzz. Deras Puff Sandal är en futuristisk vandringssko som är både funkig och sportig, inspirerad av grundaren Hillary Taymours egen livsstil.

När det kom till att designa skon handlade det lika delar om estetik och funktionalitet. "Vi gjorde det så att du bokstavligen kunde vandra uppför klippor och hoppa i ett hav - det är den coolaste vattenfungerande sko jag någonsin sett," säger Taymour. "Bär den med ett par strumpor på hösten, med cargobyxor eller en klänning, och det är fortfarande en statement-sko. Jag känner att allt som är multifunktionellt och kan bäras för olika typer av utflykter är mycket Collina-sättet." 

Så vad ligger bakom denna nya våg av gorpcore – en som leker med lyx – som stiger år efter att trenden först dök upp? Till viss del är det en återspegling av vårt sociopolitiska klimat.

"Inom streetwear passar stämningen och mentaliteten alltid tiden, och det finns ett mycket bestämt inslag av "hårdare kläder" för svåra tider, som anpassar estetik och prestanda till den mörka geopolitiska och ekonomiska stämningsmusiken", säger WGSN: s Hall. "Berättelsen handlar mindre om utomhusaktiviteter och väderfunktionalitet, mer om överlevnad."

När det gäller vad som komma skall, förutspår vissa att nästa steg för gorpcore är att bli digital.

"Streetwear börjar också svara på metaekonomin, där vi ser att prestanda streetwear alltmer påverkas av metaverse/gaming och fantasy-estetik", säger Hall. "Frågan är: Ska de luta sig in i dessa förändringar, eller är det ett steg för långt från deras sanna extrema/utomhus-DNA och därför en för stor risk?" Svaret kommer med tiden.

Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.