Fe Noels show våren 2023 var en känslomässig ode till sorg

Någonstans nära Spring Street, SoHos artär, sänktes lamporna till djupt rött på ett lofts elfte våning. En tystnad kom över den stilfulla skaran vars medlemmar var draperade i släta siden och veckat läder. När ljusen lättade tillbaka till sitt mjuka gula, Fe Noel's Våren 2023 landningsbanan öppnad. En flytande och volang babyrosa slipklänning dök upp.

Fe Noel är ett Brooklyn-baserat varumärke för damkläder (och 2022 CFDA/Vogue Fashion Fund finalist) som beskriver sig själv som inspirerad av den mångfacetterade kvinnan som älskar resor och förkroppsligar stil. Leds av Felisha Noel, varumärket lanserades 2011 och är ofta influerat av designerns karibiska arv, stolthet över kvinnlighet och kärleken till hennes sammansvetsade familj.

Fe Noels senaste kollektion är en av sann tjusning och elegans. De 25 utseendena innehåller teman från tidigare utflykter: kreativt puffade ärmar, strukturerat skräddarsytt kombinerat med flow, briljant asymmetri och en oräddhet mot volym. De är genomsyrade av filosofier om romantik, skönhet och sorg. På banan satt tre högar som representerade dessa teman: en av sand, en av småsten med en ros på väg upp och en med tofsar av grönt.

Mjukt flytande blusar i mjukt nyans skapar en känsla av viktlösheten som romantiken medför. Handfärgat siden, som hämtar inspiration från geoder, fascinerat med en djup känsla av skönhet. Tung svart eyeliner som bars med svarta ensembler åberopade symboler för sorg - ett ämne personligt för Noel, som sörjer sig själv och dedikerade showen (med titeln "Wish You Were Here") till en älskad som passerade.

Mintfärgade strutsfjädermanschetter. Regal tränar på klänningar. Pannor som är gipsade med hårdesigner utformade för att efterlikna vågornas rörelse. Sensuell ruchning. Ljusfångande tyger för tvådelade set. Långa och eleganta handskar i oväntade tyger och färger. Allt medan låtar som Grace Jones "La Vie En Rose" spelades.

Folkmassan var fixerad vid varje modell som dök upp, och vissa plagg drog till sig starkare flämtningar. Med ett långt och flytande tåg och bombastiska höfter tack vare något som en minikjol, fångade den blågröna klänningen på Look 24 publiken. Men det var knappast en match till slutsiffran.

"The DRE$$", som det heter, vände huvudet innan någon kunde se det. Den 16 fot långa klänningen i sjöjungfrusiluett skrapar mjukt på golvet och har handsydda sedlar som är avsedda att representera inkomstgapet på 1,6 miljoner dollar i pension mellan könen, enligt ett pressmeddelande. Det skapades i samarbete med finansiella tjänsteföretaget TIAA.

"Det är en strukturerad klänning med en solid grund; riktningen för dollarsedlarna är målmedveten; ytbehandlingarna och korsetten är alla designade för att förmedla styrka och struktur – något kvinnor uppvisar, säger Noel i ett pressmeddelande. "Den här klänningen... representerar kvinnors styrka samtidigt som den belyser ett mycket verkligt problem i samhället – 30 % pensionsinkomstgap mellan kvinnor och män." 

Kollektionen välkomnar också dualitet, vilket beskrivs i utställningsanteckningarna, som är designade som en mockuptidning, med rubriker som lyder "Wish You Were Here" och "U.S. Invades Grenada."

"Det finns inte bara i topparna, utan i svängarna, växlingarna, fallen och de oväntade överraskningarna. Kort sagt, det är den dualiteten i våra upplevelser som gör oss starkare och driver oss igenom", står det i anteckningarna. "Vi har utforskat spektrumet av känslor den här säsongen. Fånga känslorna av att vara både bekymmerslös och tillknäppt, orädd och försiktig, med vetskapen om att det finns plats för båda."

Iklädd en svart träningsoverall kom Noel ut för att ta sin pilbåge i slutet av showen. Över hennes ljusa leende låg tårarna när hon varmt kramade speciella gäster och familj. Innan hon gick ut planterade hon en kyss på kulen av småsten med en ros som spirade.

Se hela Fe Noel Spring 2023-kollektionen i galleriet nedan.

Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.