Modet i "Downton Abbey: A New Era" går till södra Frankrike och en periodisk filmuppsättning

Varning: Spoilers för 'Downton Abbey: A New Era' nedan.

För sin andraårskurs utflykt på storbildsskärmen, "Downton Abbey" överträffar sig själv, familjerna på övervåningen och nedervåningen går inte på ett, utan två glamorösa äventyr som utspelar sig 1928.

En skara Crawleys – inklusive Lady Edith (Laura Carmichael) och hennes mamma Cora (Elizabeth McGovern) – beger sig till södra Frankrike för att lösa fastighetsärenden och avslöja ett romantiskt mysterium bakom Dowager Countess (Maggie Smith) som ärver en villa från en sen fransman adelsman. (Farmor!) Samtidigt håller Lady Mary (Michelle Dockery) fortet hemma, när en filmproduktion tar över godset, vilket också sätter scenen för det mest självmedvetna "Downton Abbey"-avsnittet någonsin. (Franchisen är berömda filmer i Hampshire's story Highclere slott, och hjälper därmed också Carnavon-familjen att fixa det läckande taket, som beskrivs i detalj PBS dokumentär. Så meta!) 

Naturligtvis behövdes två kostymdesigners för att få "Downton Abbey" att ryta mot 30-talet, i berättelse och stil.

Anna Robbins, WHO gick med i serien från näst sista säsongen och framåt fortsatte Crawley-familjens kostymresor, utökade medlemmar och den älskade (nåja, mestadels) personalen på nedervåningen. Maja Meschede ("Katarina den stora") tog sig an de chica invånarna på franska Rivieran, det invaderande Hollywood-glitteratet och ett hjärtvärmande ögonblick på silverduken möter Downton som vi kommer till om några.

"Det var en harmoni mellan de nya och gamla karaktärerna", säger Meschede.

Edith förvandlar utflykten till Rivieran till en arbetssemester och återvänder på deltid till sin swissiga tidningsspelning. ("Är du en författare?" frågar någon. "A journalist, jag är rädd", svarar Edith - också alldeles för verklig.) "Vi forskade mycket på den franska rivieran på den tiden: författarna och konstnärerna, som t.ex. Coco Chanel och hennes samtida", säger Robbins, som upptäckte Riviera-setet från sent 20-tal lyxat i silkespyjamasset.

Robbins kastade ett "brett nät" i sin vintagekälla och hittade en orörd tryckt kimono (ovan) från en försäljare i Kalifornien, skräddarsydda sedan en camisole och v-framtill vida byxor för att komplettera Ediths boho-chic-journo se. "Hon är en professionell karriärkvinna", säger hon. "Hon är i framkant på ett annat sätt än Mary, när det gäller modevalen, och det kändes rätt att hon skulle ta det sartoriska steget framåt i byxor." (Även om den avlidna Lady Sybil, spelad av Jessica Brown Findlay, gjorde banbrytande det utrymmet i Edwardian Era, alias säsong ett.)

Robbins experimenterade också glatt med att förvandla en laméscarf med naturmotiv i vattenfärg till en sensationell halter-neck-klänning (ovan) för Ediths sista kväll i södra Frankrike.

"Jag har alltid velat göra något med utskurna former, halsringning och näsduksfållar", säger hon. Hon skapade en sammansättning av mönster och texturer, inklusive Coras lila utbrända sammetsklänning (komplett med en flödande udde) och fler Crawleys i fransade pärlor och pärlor — "en symbol för 20-talets hantverk och textilier."

Tillbaka på Downton sitter Lady Mary i framkanten av film och mode, som vanligt, när hon hjälper den käcka stumfilmsregissören Jack Barber (Hugh Dancy) att snabbt svänga in i talkies.

"Hon ligger alltid före trenderna", säger Robbins, som såg framåt mot det kommande decenniet för att införliva "de där små 30-talsaccenter som börjar redan dyka upp." Hon pekar på en devoréklänning från 20-talet (ovan), som är "en liten nick till LBD", liksom Chanel i det epok.

Robbins köpte obefläckad original vintage för Mary, inklusive en prickig devoréblus som bärs till bio med Barber och en dröm om en champagnechiffongklänning med bländande decomönster med silverpärlor (Nedan). "Det var ett original Jean Patou, vilket bara är otroligt att se i verkligheten", säger Robbins.

Robbins införlivade också filmiska påskägg i Marys framåtblickande stil: När Mary äntligen övertygar Robert att gå med på filmen skjuta på Downton, hon bär en marinblå hög-låg middagsklänning (nedan), med "strålande" guldtrådade skivor "som kändes Hollywood, som strålkastare." 

Hon tittade på en modeillustration från cirka 1928 för att skapa klänningen av ett nästan ombréblått till silvertyg. "Denna vackra andelen av en ganska fyllig, balettliknande kjol och så den här lilla satinwaspie som kvävde henne i midjan - det var början på att utforska en annan siluett än den raka upp-och-ned, säger hon.

Marys signatur, kuverttryckande stil ger också en stark kontrast till den fräcka Hollywood new-royalty som rör sig in i Downton och high society.

Barbers besättning och skådespelare – inklusive Clark Gable-liknande Guy Dexter (Dominic West) – kommer för att filma "The Gambler" från 1875. (Också otroligt meta och riktad speciellt till mig: när Lady Mary utbrister, "Du är brittisk?!" till Guy, vilket är hur jag reagerar varje gång jag ser West.) Stumfilmsbomben Myrna Dalgleish (Laura Haddock, nedan) gör en storslagen entré lika stark som hennes regionala accent, vilket blir Lady Marys möjlighet att göra en voice-over-debut med hennes aristokratiska diktion. (Detta känns också som ett blink-blink-insideskämt, eftersom Dockery faktiskt haglar från östra London.)

Som att se genom ögonen på den häpnadsväckande personalen panorerar kameran upp från Myrnas vita klackar till hennes platinafingervågor när hon trampar in i Downton. "Hon ser för mig nästan ut som en isdrottning", säger Meschede.

Meschede landade på en "isig blå" palett för stjärnans glänsande cape-coat, fodrad i vit päls - återanvändning, naturligtvis - signalerar rikedom. "Färgen var väldigt viktig. Som, vad är det inte en Downton-färg? Vad sticker ut och är vackert?" Hon missmatchade också avsiktligt Myrnas bländande accessoarer och "haute couture", som filmstjärnan berättar för den svindlande damens hembiträden.

"Om du tittar på smyckena och kostymerna hos "Downton"-karaktärerna, särskilt de aristokratiska damerna på övervåningen, så är det så match, match, match, säger Meschede. "Jag ville att [Myrna] skulle vara lite mer högljudd och inte matcha, som 'Här är jag!'" 

Också meta (och knepigt): Meschede behövde kostymdesign för en period-film-inom-en-period-film. (Du vet, som hur inbördeskrigets uppsättning kostymer i "Borta med vinden" av Walter Plunkett faktiskt ser ganska sent ut på 30-talet?) Hon forskade om 20-talets filmskapande på ett kostymhusbibliotek och upptäckte bilder från återupplivandet i London 1923 av Oscar Wildes pjäs från 1895, "The Importance of Being Earnest". Se, under hela sekelskiftet var det upprepningar av pjäsen utspelar sig i föreställningens nutid, men 1923 års produktionsdebuterade kostymer satte Wildes ursprungliga viktorianska tider för att stödja berättelsen - liknande timing som "The Gambler" kl. Downton.

Meschede frågade sig själv, "Jösses, vad är det som får dessa 1895-dräkter att se så 20-tals ut?" medan hon också studerar silverduksirenerna Greta Garbo, Vivien Leigh och Marlene Dietrich i slutet av 1800-talet kostym. Svaret hon landade på: silkeslena tyger, tryck och utsmyckningar från 20-talet på viktorianska silhuetter.

"Vi hade 1875 former som vi dekorerade med 1920-talsblommor och pärlor, för det är verkligen gjort annorlunda", säger Meschede, som också använde iPhone-kameratricket för att bestämma färgerna och former som dök upp på den svartvita skärmen, samtidigt som det inte ser "för hög kontrast" ut när perspektivet vändes tillbaka till färg.

Det mest tillfredsställande och självrefererande ögonblicket för personalen på nedervåningen (och långvariga "Downton"-fans) kan dock vara när Mrs. Patmore (Lesly Nicol), starstruck Daisy (Sophie McShera) och deras snurriga kollegor fyller i som statister på "The Gambler" — och njuter äntligen av en överdådig kostymmöjlighet. (Vilket också fick mig att fnissa lite, eftersom Nicol och McShera faktiskt sa till mig att de en gång kände sig lättad att bära de mindre sammandragande kostymerna.) 

Meschede kopplade samman varje personals "The Gambler"-dräkt med deras Downton-uniformer - blues för Mrs. Hughes, champagne till Mrs. Patmore. Under hennes passning med Meschede gjorde Nicol till och med sin egen speciella begäran om Mrs. Patmores spektakulära viktorianska middagsensemble: "Det första hon sa var, 'Jag skulle älska att bära tiara.'" (Hon uppfyllde verkligen den begäran, även innan den faktiska klänningen var klar.) 

Meschede bekräftar att det finns "verkligen subtila skillnader" i slagen och svansarna mellan Carson (Jim Carter) och Barrow (Robert James-Collier) butleruniformer och deras tjusiga viktorianska middag tuxes. Men Baxter (Raquel Cassidys) krinolin, med ett överflöd av rosa rosdekorationer, kändes särskilt glad för sagoögonblicket med den nu röda manusförfattaren Mr. Molesly (Kevin Doyle).

"Jag ville bara att det skulle vara så romantiskt som det bara kan bli", säger Meschede. "Men over the top, eller hur? Bara kul."

'Downton Abbey: A New Era' har biopremiär i USA fredagen den 20 maj.

Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.