Lär känna förespråkarna som driver branschomfattande förändring på Aveda Arts & Sciences Institute.
"Den allmänna konsumenten tror att texturerat hår ingår i licensen som alla stylister får, men det har inte varit historiskt", säger Renee Gadar, AvedaGlobal konstnärlig ledare för Texture over Zoom. Vi hade praktiskt taget samlats för att prata om utbildning för texturerat hår och varför det 2022 fortfarande finns en sådan brist på kunskap om texturerat hår bland frisörer och salonger i USA Stater.
Du kanske har läst det någonstans eller sett det publicerat på sociala medier: en kändis eller modell tar till Instagram eller TikTok som förnekar den undermåliga tjänsten de fick på en fotografering eftersom stylisterna som bokats för jobbet inte kunde leverera för att få dem att se ut och känna sig som bäst. Eller så kanske du har upplevt det själv - att dyka upp till en salong bara för att få fram blickar av rädsla och panik från stylistpersonalen vid första anblicken av dina tjocka lockar och spolar. Eller mycket möjligt, du fick aldrig ens uppleva larmet eftersom du blev avvisad över telefon innan du ens satte din fot i etablissemanget.
Gadar känner till detta scenario från första hand som en utbildad frisör och utbildare som har arbetat i olika exklusiva salonger. Men bristen på stylingutbildning för naturligt och texturerat hår var i själva verket en nyhet för Neill Corporations president Edwin Neill. När hans familjs eponyma företag förvärvade Aveda Arts & Sciences Institute, samt grundade Paris Parker Salons i Louisiana, började han höra oroväckande Berättelser om kunder med strukturerat hår som inte sköts om, och om studenter och stylister som inte hade kompetensen att ta hand om sina hår. Så han använde sina kontakter med Aveda för att ta reda på hur han skulle förändra saker och ting.
Neill vände sig till Global Brand President Barbara de Laere. "Hon ville verkligen förändra kulturen på Aveda och göra den mer inkluderande", säger Neill till Fashionista. "[Aveda hårvård] gjorde det genom produktlanseringar, och vi gör det med utbildning genom Aveda Arts & Sciences Institute. Så vi tänkte, var är det bästa stället att börja? Och det självklara svaret finns i skolorna."
Att börja vid roten (ingen ordlek) är inte olikt vad som sker i samhället i stort, som människor i industrier över hela världen funderar på hur man kan bekämpa trångsynthet och skapa mer expansiv och avsiktlig inkludering praxis. I många fall är den processen mödosam och komplex, slutförd endast när en rad intressenter kommer till ett enhälligt beslut om hur man ska flytta utrymmen framåt mot rättvisa. I det här fallet tog Neill ett tvådelat tillvägagångssätt, både arbetade för att utöka utbildningen för texturerat hår på Aveda Arts & Science Institutes 17 platser och utnyttjade sin makt på State Board of Cosmetology for Louisiana för att ta upp frågan och sedan samla andra styrelseledamöter och kosmetologskolechefer för att påverka statens kosmetologilicens standardiserad testa.
"Det praktiska provet i Louisiana och alla andra stater fokuserar främst på rakt hår", förklarar Neill. "Det finns delar som lär dig hur man gör rakt hår lockigt, men det fanns inga avsnitt som beskriver hur man stylar hår med naturligt textur."
Läs det igen för att låta det verkligen sjunka in: Deexamen som krävs för att få en statligt utfärdad kosmetologilicens inkluderade inte naturligt eller strukturerat hår. Med andra ord kan de med naturligt eller strukturerat hår inte komma in i en salong och förvänta sig att möta en stylist som vet vad de ska göra. Och makterna som finns har skapat ett system som inte bara tillåter detta, det stödjer och vidmakthåller det.
För att få provet ändrat lutade sig Neill mot sin styrelsekollega och mångårig stylist och utbildare sedan 38 år, Kevin Martin. "När jag tittade på provet igen såg jag hur partiskt och orättvist det var", säger Martin till Fashionista. "Det var så obalanserat, och det passade på en hårstruktur. Först nyligen har det uppstått lockigt hår som är format i en vacker siluett, men även nu är det inte särskilt utbrett. Mycket ofta hänger lockigt hår bara för att stylister inte vet hur man arbetar med det. Majoriteten av salongerna lär inte ut tekniker för klippning av lockigt hår, och majoriteten av stylisterna är inte heller insatta i dessa tekniker."
När Gadar började med Aveda Arts & Sciences Institute hade skolan bara tvådagars kurser i texturerat hår, och de var föreläsningar. (Eleverna hade inte skyltdockor med texturerat hår för att tillåta den praktiska övningen de skulle få med andra hårtyper.) Hon började trycka tillbaka på denna förtätade upplevelse och förespråkade nya förfaranden. Inom några månader började Aveda Arts & Sciences Institute förse eleverna med skyltdockor med texturerat hår att lära sig om.
Gadar, tillsammans med andra svarta stylister, utbildare och hårexperter, kontaktades också av Aveda för att hjälpa till att utveckla en robust, heltäckande utbildningsplan för sina salongsstylister. "Det var riktigt köttigt och motiverade behovet av att införliva textur genom hela läroplanen, istället för drygt två dagar", säger hon. Varumärket var fokuserat på att utbildningen skulle ske i salongerna, medan Gadars mål var att få det att dyka upp i skolor. – Att fokusera på salongerna innebär att man skaffar folk som redan är licensierade, säger hon. "Men jag trodde att det skulle vara mer fruktbart att producera stylister som hade den här kompetensen, eftersom de så småningom kommer att befolka alla salonger."
Gadar satte sig sedan ner med en utbildare vid Aveda Arts & Sciences Institute för att beskriva alla krav för varje stat. "Hon och jag utvecklade 13 moduler för utbildning i texturerat hår som skulle läras ut oavsett om en licens krävde 1000 timmar eller 1500 timmars utbildning", säger hon. "Vi bröt ner den robusta läroplanen för salonger i det här, och nu måste alla gå igenom dessa moduler, oavsett om de har en svart lärare eller inte eller om de befinner sig i en övervägande svart gemenskap. Det är ett krav nu, och eleverna har inget annat val än att lära sig om texturerat hår."
Att ändra utbildningsdelen förstärker mandatet att lägga till texturerat hår till de statliga proven eftersom kosmetikskolor i slutändan vill säkerställa att deras elever tar examen och får sina licenser. I Louisiana krävde att genomföra denna förändring ett möte mellan sinnena; Neill har planer på att återskapa detta så gott han kan i de 10 delstater där Aveda Arts & Sciences Institutes finns, sedan i alla delstater. Men framtida steg kanske inte är lika linjära.
"Vi måste nå ut till varje statlig styrelse med begäran om att ändra deras test", säger Neill. "Vissa stater kräver att testet ställs in i lagstiftningen, så dessa stater kommer att bli svårare." Och Neill möter redan motstånd som ett fåtal kedjesalonger har bildat en grupp som syftar till att förkorta utbildningstiderna, för att snabbare få ut eleverna från skolan och licensieras.
"De vill sätta dem i låglönejobb på en av sina platser, och de där stylisterna stannar i slutändan inte länge för att de inte tjänar bra", säger Neill. "De bränner igenom dem i grunden, och det är dåligt för de nyligen utexaminerade studenterna och för vår bransch. Vi vill höja standarden och göra framtida stylister mer utbildade och mer kompetenta när de tar examen. Vi vill se till att skolans läroplaner har tillräckligt med information för att göra varje stylist kompetent att göra allas hår."
Martin ser en framtid där stylister som inte kontinuerligt arbetar med sin utbildning och prioriterar det framför allt inte kommer att kunna överleva i hårbranschen. "Många människor går bara till "YouTube-universitetet" och tror att de kan räkna ut saker därifrån, säger han. "Och sedan övar de vad de ser på sina kunder. Jag säger alltid till mina elever: "Dina kunder övar inte på att betala dig, de betalar dig för att leverera en fantastisk tjänst." Utbildning är hårindustrins hjärtslag. Om du inte har en passion för det kommer dina färdigheter att minska och du måste subventionera din inkomst någon annanstans."
Gadar ser redan enorma effekter hända nu i det texturerade hårutrymmet - nämligen att även om salonger fortfarande vänder människor borta, det är alltid en eldstorm på sociala medier kort därefter, och de kan inte längre komma undan med att göra det tyst.
Som Gadar uttrycker det, förutom att vara jämlik, är det bara bra att utbilda stylister om texturerat hår, särskilt på lång sikt. "Saloner förstår nu att de har ett ansvar gentemot de människor som bor och arbetar runt deras salong", säger hon. "Senast 2045, vita människor kommer att vara minoriteten i USA. Så för stylister om 20 år, om du inte har kommit ombord på den här utbildningen, skulle du inte veta hur du ska arbeta på majoriteten av befolkningen och du kommer att gå med förlust. Om fem år förutser jag att texturerat hår kommer att finnas på varje standardiserat test, och tror att folk kommer att börja känna sig mer inkluderade när detta händer."
Louisianas framtid har redan ändrats, men provet har ännu inte ändrats i andra stater där Aveda Arts & Sciences Institutet har platser, inklusive Alabama, Georgia, Minnesota, New York, North Carolina, Virginia, Tennessee, Texas och Washington. Neill och Gadar har ännu inte avslöjat vart de ska åka härnäst - kanske New York, eftersom det är där Gadar bor och arbetar - men utbildningen kommer åtminstone att finnas där för studenterna, deras framtida kunder och närhelst de statliga proven är klara.
Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.