Ett vikariat kan vara din biljett till det exklusiva evenemanget, men hur hittar du ett – och är det värt det?
Det är det mest underbara och - av många skäl - stressande tid på året igen för modeinsiders överallt. För utomstående som strävar efter att vara insiders, men den magiska paraden av vackra samlingar och glamorösa foton i gatustil kan inspirera till en djup önskan att vara delaktig och en känsla av svartsjuka mot dem vilka är. Och för de som är villiga att börja på botten kan den drömmen bli verklighet.
Modevecka — eller mode månad om man räknar alla fyra: New York, London, Milano och Paris — är en väloljad, om än något felaktig, maskin. Vad du inte alltid ser på Instagram-berättelser är armén av assistenter, praktikanter och volontärer som branschen förlitar sig på för att mildra kaos varje säsong. Relationen mellan etablerade människor som söker hjälp och elever som vill ge den är, idealiskt, symbiotisk: Arbetande proffs kan ladda ner uppgifter, och blivande proffs får förstahandserfarenhet och en bit av fantasin.
Varje ny säsong söker redaktörer, stylister, influencers, publicister, fotografer, casting directors, producenter och designers tillfällig hjälp. Dessa säsongsbetonade möjligheter är nästan alltid reserverade för modestudenter och unga människor som vill få en fot inom dörren. Det är en blandning av nyfikenhet och spänning som lockar hoppfulla att vilja arbeta under modeveckan på alla sätt de kan, och i tur, det är denna entusiasm som varumärken och etablerade proffs räknar med: Ingen uppgift är för liten eller jobbet är för enkelt, folk är bara glad att vara där.
Det finns flera sätt på vilka blivande proffs kan vara en del av modeveckan. Carla Isabel Carstens, modekarriärcoach och grundare av FreeFashion Internships, säger till Fashionista att många PR-företag och varumärken erbjuder modeveckafokuserade praktikplatser, eftersom de vanligtvis söker hjälp med shower och modeveckarelaterade uppgifter. Universitet baserade i eller nära städer med modeveckor — såsom New Yorks Fashion Institute of Technology (FIT), Parsons, Pratt och LIM — har vanligtvis formella eller informella program som förbinder studenter med möjligheter att volontärarbeta som påklädare, produktionsassistenter, löpare, etc.
"Vi uppmuntrar alltid våra BFA-studenter att engagera sig i New York Fashion Week - gå på shower, hjälpa till och framför allt ta möjlighet att lära sig om branschen", säger Marie Genevieve Cyr, chef för BFA Fashion Design Program på Parsons, som noterar att framgångsrika alumner, som Lazaro Herrnandez och Jack McCullough från Proenza Schouler, kommer ibland att bjuda in elever till volontär eller gå på shower. Studenter kan också kontakta varumärken och tjänsteleverantörer direkt för att erbjuda sin hjälp, även om det är viktigt att notera att dessa volontärmöjligheter oftast är obetalda.
De flesta av dessa praktikplatser och möjligheter publiceras på praktikplatser, eller så kan de delas informellt på Instagram och andra sociala medier. I hopp om att hitta ivriga unga följare, designers, publicister, stylister och andra lägger ofta upp säsongsbetonade möjligheter på sina sociala medier när modeveckan närmar sig. Instagram är också en bra resurs för att hitta produktionsbolag eller andra tjänsteleverantörer, eftersom de nästan alltid krediteras när ett varumärke gör inlägg om sina shower. Scrolla bara ner och gör lite försiktig stalking - men gör din forskning för att se till att personen du kontaktar är legitim.
Foto: John Phillips/Getty Images
Tori Olegario är en Fashion Business Management-student på FIT. Den här säsongen arbetar hon som volontär för Ulla Johnson, Dion Lee, Coach, Private Policy, Saint Sintra och New York Men's Day, allt som hon kom över genom att mejla KCD, en världsomspännande modebyrå. Det här är Olegarios andra säsong som volontär – förra säsongen assisterade hon på Coach – och hon säger att det är ett bra sätt att nätverka med branschfolk och bygga ut ditt CV tidigt i karriären, något Carstens håller med om med. Volontärarbete tillåter också blivande yrkesverksamma att engagera sig i branschen när de inte har någon erfarenhet eller nätverk att lita på; det är ett solidt första steg för dem som kan engagera sig.
"Genom att bli involverad genom praktikplatser, gå på shower, hjälpa till bakom scenen och med pressen, studenter få verklig erfarenhet av branschen", tillägger Jane Francis, biträdande direktör på Parsons BFA Fashion Design Program.
När det kommer till att få något jobb eller praktik är ditt nätverk viktigt. Detta gäller särskilt inom mode, där mun till mun är en primär metod för att söka talang eller bli anställd, och det måste börja någonstans. "De här veckolånga erfarenheterna kan hjälpa dig att få in foten inom dörren och leda till längre praktikplatser som gör dig till en önskvärd kandidat för heltid sysselsättning", säger Carstens och tillägger att det också är ett lågrisk sätt att hjälpa dig att utläsa om mode är den bransch du vill ha en karriär i, och i så fall, i vilken fält.
Detta är utan tvekan den största fördelen för de flesta blivande proffs som deltar i säsongsbetonat eller tillfälligt arbete för modeveckan. "Jag förväntar mig att få förstahandsinsikt om produktionen av en framgångsrik modevisning och alla faktorer som det gå in på det", säger Olegario och tillägger att hon också hoppas att det kommer att inspirera henne att välja en framtida karriär väg. Det finns ingen bättre tid än modeveckan för att praktisera eller hjälpa till om du vill veta om mode är något för dig, eftersom den kortsiktiga karaktären av engagemang tillåter studenter att erbjuda sin tid mer frikostigt samtidigt som de har en praktisk arbetserfarenhet under den mest hektiska tiden år. Du får en verklig inblick i verkligheten av att arbeta inom mode.
"Att jobba med mode verkar så glamoröst", säger Carstens. "Studenter underskattar vanligtvis nivån av engagemang och grus som krävs för att bli framgångsrik." En snabb PSA? Det låter alltid snyggare än det är.
Att assistera PR-byråer och volontärarbeta backstage vid modevisningar är dock inte de enda möjligheterna som dyker upp under den här säsongen. Aspirerande proffs som vill få lite praktisk erfarenhet hemma kan arbeta med upptagna deltagare som stylister, redaktörer och till och med influencers. Alexander Roth, en innehållsskapare, art director och kreativ producent, anställer ofta betalda assistenter för att hjälpa honom under modeveckan. Han anställer vanligtvis genom mun till mun från ömsesidiga bolag eller genom att posta på Instagram och fråga sina följare, vilket andra influencers också gör.
Foto: Jenny Anderson/Getty Images
Arbetsuppgifterna sträcker sig från att hantera returer och hämtning av varor och övergripande organisation, till att delta i evenemang med honom och fånga och lägga upp innehåll, vilket gör det möjligt för anställda – ofta studenter – att se det inre av att delta i modeveckans evenemang som en verklig jobb. De kan också observera de otaliga sätten på vilka man kan arbeta inom mode, bevittna utbyten med producenter, agenter, publicister, stylister, designers och mer. De får också bygga en relation med personer som Roth, som brukar ringa tillbaka assistenter för fotograferingar och annat redaktionellt och stylingarbete under lågsäsong, vilket hjälper dem att bygga starten på en solid nätverk. "De möter alla människor jag möter, PR-folket, redaktörerna, andra influencers, stylister, modeller, etc., och det ger dem en chans att bygga en förbindelse och gå upp på egen hand därifrån, "Roth säger.
Det är dock värt att notera att de flesta av dessa möjligheter är platsspecifika, eftersom de är begränsade till de städer där modeveckor äger rum. Även om pandemin har fått branscher att gilla mode mer öppen för distansarbete, de flesta modeveckans specifika möjligheter är fortfarande geografiskt utmanade.
"Det har dykt upp några avlägsna möjligheter för de individer som tidigare har arbetat hos ett företag eller varumärke, säger Carstens nämner och tillägger att det finns en öppenhet för att fortsätta arbeta med praktikanter på distans eftersom de redan är granskade och tränad. Men verkligheten är, "det behövs mest arbetskraft på mässan, så de flesta möjligheter som finns kräver att du fysiskt är där." Checka in gäster, klä modeller, hjälpa till med sittplatser, hantera bilar för VIPs, göra upphämtning och avlämning av föremål, etc., är alla uppgifter som vanligtvis är reserverade för praktikanter eller assistenter som kräver en fysisk närvaro. Några få uppgifter kan tas upp på distans, som att hantera OSA-listor, men "du behöver bara en eller två praktikanter som stödjer den uppgiften", säger Carstens.
Det är värt att nämna att New York inte är den enda staden som är värd för en modevecka i USA. Från Los Angeles till Nashville till Atlanta, många städer är värd för säsongsbetonade modeevenemang, så om du inte kan göra det till NYC, kan det fortfarande finnas värdefulla möjligheter att få praktisk erfarenhet och bygga ditt CV lokalt.
Att volontärarbeta eller hjälpa till efter säsong är dock inte för alla. Många av dessa möjligheter tenderar att vara obetalda och inriktade på studenter och unga blivande yrkesverksamma som har friheten att anpassa sig till inkonsekvensen i schemat. Dessutom är de inte fördelaktiga för alla. Tabitha Sanchez, en Los Angeles-baserad stylist, hävdar att modeveckans specifika möjligheter inte alltid är värt det, eftersom kortheten kanske inte tillåter den mest djupgående upplevelsen. Sanchez nämner också att detta system ofta utnyttjar de som är villiga att arbeta gratis i utbyte mot "erfarenhet".
Carstens tillägger att hon har sett många företag "utnyttja dessa veckolånga möjligheter, sätta en prislapp på 1000 $ på dem, och marknadsföra dem till studenter", förklarar att vissa tredjepartsföretag erbjuder modeveckaprogram och tar ut en avgift för att placera dig i en praktik. Det är viktigt för blivande proffs att forska för att säkerställa att de kommer att arbeta med någon ansedd. Nå ut alltid direkt till företagen och individerna och kom ihåg att om något låter för bra för att vara sant så finns det en god chans att det är det.
När branschen fortsätter att växa finns det nu otaliga karriärvägar till Följ, och modeveckan är en bra tid på året att lära sig mer om dem. Medan vissa av oss bara hade "The Devil Wears Prada" och "The Hills" för att hjälpa oss föreställa oss våra framtida karriärer, har dagens karriärsinnade människor en mängd olika sätt att få inblick i modevärlden. Från att följa TikToks och Instagram-berättelser om dina favoritmodepersonligheter, till putting i arbetet som praktikant eller volontär finns det mer tillgång än någonsin till detta en gång exklusiva industri. Kom bara ihåg, även om "en miljon flickor skulle döda för det jobbet," att hitta den möjlighet som är rätt för du är viktigare än någon glamorös fest- eller modevisningsplats.
Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.