Vi blir inte ofta inbjudna till skönhetsevenemang på NYC Bar Association, men det hände tidigare i veckan. En paneldiskussion, kallad "Business of Beauty", lovade mig smuts om skönhetsbranschen som jag inte skulle "läsa om i Vogue", så jag gick. Advokater från Revlon, Avon, Coty och Elizabeth Arden talade i en panel som modereras av Charles Colman, som också är advokat och driver bloggen Modelag. Trots havet av praktiska kostymer i en stabil nyans av marinblått var samtalet färgstarkt, och viktigast av allt - jag lärde mig saker!
Här är några av mina tips från diskussionen, oavsett om du är intresserad av skönhetsbranschen i allmänhet eller om du letar efter ett jobb som advokat:
-Medan de säljer en vacker, "ambitiös" (det är skönhetens favoritord) produkt, är det fortfarande i slutändan ett företag. Och företag behöver advokater.
-Medan massor av skönhetsföretag har licensavtal med kändisar (som Elizabeth Ardens med Britney Spears) träffar advokaterna dem sällan eller får gå på shower. "Det är för marknadsföringsfolket. Det är inte så glamoröst”, sa en panelmedlem.
-Att bära jeans på jobbet är en väldigt konstig kulturell sak för advokater att svepa sina huvuden runt. En advokat i panelen gick från ett jobb på big pharma till skönhet, där företaget hade en fredagspolicy för jeans. Han kunde inte tro att folk faktiskt bar jeans på jobbet, så det gjorde han inte. Sedan började folk ge honom roliga blickar och fråga honom varför han inte gillar jeans, så han anpassade sig. Stor kulturförändring från att arbeta på en advokatbyrå eller ett läkemedelsföretag, tydligen.
-Produktutvecklingen och annonseringen går väldigt snabbt, så det finns massor av arbete att göra hela tiden. Inklusive kontroll av annonser (se ovan--den väckte mycket kontrovers.)
-I ett av de mer chockerande avslöjandena sa en av advokaterna att hon hjälper till att utforma kliniska studier för att testa hudvård, etc. På frågan om hon hade en naturvetenskaplig bakgrund var svaret: "Nej, men jag lärde mig mycket under tiden." Åh. Så ta dessa "vetenskapliga" påståenden med en nypa salt.
- På tal om det, advokater är också där för att bevaka vilka påståenden en produkt kan göra. Ett dåligt ordval i ett produktpåstående kan resultera i en rättegång.
-Advokaterna är de som gör den ibland år långa forskningen för att ta reda på om ett produktnamn, trycktypsnitt, doft eller till och med färg är varumärkesskyddat. Dullsville.
-Framtida trender inom skönhetsbranschen kommer att vara "gröna" frågor. Gröna/naturliga produkter är mycket efterfrågade av konsumenter, men riktlinjerna blir strängare och företag kommer att behöva anpassa sina påståenden, reklam etc.
-Advokater har också det mardrömslika jobbet att övervaka ett företags närvaro i sociala medier, vilket inkluderar kommentatorer som beter sig som tjuvar på Facebook och andra plattformar.
Jag tror att jag gillar den här "glamorösa" sidan av branschen bättre, men skönhetsföretag skulle inte kunna existera utan deras advokater.