Pamplemousse, en nyckfull linje för "riktiga kvinnor", är en etikett att titta på

"Var kommer varumärket från?" Det är en fråga som Pamplemousse grundare och huvuddesigner Danica Zheng får förmodligen mycket, men det är en som hon mer än gärna ställer ut. "Det är ett roligt ord", säger hon till mig över kaffe en eftermiddag. "Jag försökte komma på ett namn [för märket], och min man är fransk. Vi älskar båda grapefrukt, så bara en dag frågade jag honom: 'Vad är' grapefrukt 'på franska?' Och han sa "pamplemousse". Jag bara älskade hur det lät, hur du uttalar det, allt. Det är perfekt för det jag ville visa med det här märket. "

Zheng växte upp i Singapore, i en självbelåten mycket akademisk miljö. "På mellan- och gymnasiet var jag förmodligen en av de nördigaste barnen, bara studerade hela tiden", säger hon. Men i mellanstadiet accepterades Zheng i ett konststipendiumsprogram som erbjuds av Singapores regering, vilket över fyra år skulle ändra kurs för henne. "Det öppnade bara upp denna design [sida]", säger hon. Zheng reste så småningom till USA för att börja studera på universitetet i södra Kalifornien, ett "säkrare" alternativ till en modedesign.

Ett år senare övergick hon till Parsons School of Design för att bedriva modedesign och avslutade praktik på Carolina Herrera, Michael Kors och Narciso Rodriguez längs vägen. "Jag lärde mig mycket om tyger, hantera tid, fatta beslut", säger Zheng om sin tid som praktikant. Direkt efter examen tog Zheng en designposition på Calvin Klein Collection, en roll som hon beskriver som sitt "drömjobb".

"[Att arbeta på Calvin Klein] handlade mer om problemlösning", säger Zheng. "De har många knepiga, utmanande designkoncept, och det handlar om att få det att fungera och hur man förverkligar designen som du har i åtanke."

Nästan ett år senare, bara 23 år gammal, bestämde hon sig för att det var dags att lansera sitt eget varumärke. "Det började riktigt litet", förklarar Zheng, som började med att sy plagg hemma. "Jag hade den här tanken att jag ville göra något för mig själv och skapa saker som var en röst för mig själv." Och när det gäller hennes designfilosofi, behåller Pamplemousse en estetik som är lika lättsam som dess namn. "Pamplemousse handlar om att vara rolig, finurlig, feminin, lite nyckfull", säger Zheng. "Var bara lugn och ta inte saker på allvar." En titt på märkets senaste kollektioner avslöjar en blandning av tryck, volanger, spetsar och brokatyg. "[Det finns] definitivt mycket inflytande från konsthistorien, men också, bara den närmaste omgivningen; vi bor i en så fantastisk stad med så många olika människor varje dag, säger hon. "Jag är [också] inspirerad av vad jag ser som händer runt omkring mig, vad som händer just nu."

I linje med etikettens unga, enkla atmosfär, drar Zheng regelbundet mot naturliga tyger som siden, bomull och ull, som också tenderar att ha ett mindre fotavtryck än syntetiska textilier. "Jag har alltid det i åtanke... och försök att vara ansvarig, men jag skulle inte säga att jag är en noll-slöseri, strikt hållbar designer. "Men behåller sin produktion lokaler (hon producerar allt här i New York) betyder att hon vet exakt var varje plagg har varit och hur arbetarna behandlas.

När det gäller Zhengs ambitioner för varumärket? "Att se så många riktiga kvinnor som bär den! Jag vill ge det här enkla [sättet] att få kvinnor att känna sig bekväma, men samtidigt vackra när de bär det, säger hon. "Och självsäker - det handlar mer om att känna sig tillräckligt säker för att visa vem du är som person."

Se varje look från Pamplemousse Fall 2017 -kollektionen i galleriet nedan.

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.