Bredvid sin stora talang som designer, Alber Elbaz är förmodligen mest känd för sitt eget signaturutseende: en uniform av kostymer (vanligtvis med en sammetjacka), glasögon och, viktigast av allt, en fluga-en look han naturligtvis var sportig vid kvällens årliga Geoffrey Beene National Scholarship Awards Dinner, som firade de 125 lovande modestudenterna som fick $ 5000 stipendier från organisationen.
Men trots att en fluga är en del av hans signaturstil vet Elbaz faktiskt inte hur man knyter en.
"Jag vet inte hur jag ska knyta en fluga, du vet att jag har resår - ser du?" berättade han och sträckte bort den gigantiska rosetten från hans hals för att avslöja ett elastiskt band.
Entusiastiskt utarbetade han: ”Ja du förstår, det är väldigt pragmatiskt, väldigt praktiskt. Du vet att jag inte ens vet hur man kör, så att göra fluga? Skojar du?"
Den enkla lösningen fick oss att undra om den israeliskt födda Elbaz någonsin hade använt en fluga för att piffa upp sin arméuniform medan han värvades i Israel Defense Force. "Nej, jag hade inte [en fluga då], jag hade en klumpig uniform, men jag gjorde några varianter på den", förklarade han.
Kvällen innehöll också presentationen av fyra $ 30 000 Geoffrey Beene National Scholarships och ytterligare fyra Geoffrey Beene $ 10 000 tvåa-stipendier till förtjänande studenter som går en karriär inom modekonst. Och Alber, som fick det prestigefyllda Geoffrey Beene Fashion Impact Award för 50 -årsjubileet, hade några roliga knep, liksom inspirerande råd, för de nystartade formgivarna.
"När jag först kom till New York kom jag med två resväskor", började han. "En som var ganska liten. Jag hade mina tillhörigheter där inne. Och en som var ganska stor, jag hade mina drömmar där inne. "
Han fortsatte med att beskriva hur han utmanade sitt drömjobb: En plats i designteamet på Geoffrey Beene. "Jag försökte i tre år få en intervju med Mr Beene," sa han och fortsatte med att beskriva hur han upprepade gånger skulle kalla Beene -kontoret varje chans han kunde få. Han fick nej om och om igen, "Men", sa han, "jag fick en vänskap med damen som svarade i telefon i flera år vid denna tidpunkt. Och hon sitter här med mig ikväll. "Awwww.
Han talade mer om sin ödmjuka början och beskrev sitt första kontor som "ett soffbord i en dressing rum, "och hur han fick höra av chefen för Geoffrey Beene -studion att hans arbete inte var rätt för märka. "Jag började gråta", sa han. ”Jag tog alla mina tillhörigheter och lade dem i en plastpåse. Jag väntade på att någon skulle säga till mig 'du är avskedad'. "
Naturligtvis fick Elbaz aldrig sparken, och han och Geoffrey Beene fortsatte med ett nära arbetande och personligt förhållande, som Lanvin designer har krediterats för att ha hjälpt honom att bli framgången han är idag. Ändå är det trevligt att veta att även de mest begåvade formgivarna hade några stötar tidigt i sin karriär-och att de också tycker att det är knepigt komplicerat att knyta fluga.
Klicka igenom för att se bilder från evenemanget.