Harlem's Fashion Row Awards firar svart mode med ett stort meddelande från Nike

Långt innan inklusivitet blev ett allmänt accepterat mål inom modeindustrin, Harlem's Fashion Row har varit kämpande och upplyftande svarta färgdesigners. Organisationen grundades 2007 av Brandice Daniel och ger underrepresenterade svarta designers en plattform för att visa sitt arbete inför en stor publik.

I går kväll samlades modeuppsättningen på New Yorks Capitale för HFR: s största och mest monumentala tvååriga modevisning och gala i samarbete med Nike och firade basketstjärna, Lebron James. När han öppnade kvällen talade Daniel till publiken om vikten av att använda sig själv som ett fartyg för att lyfta svarta designers vars talanger historiskt sett har förbises av industrin i stort. Harlem's Fashion Row, berättade hon för deltagarna, kan ha börjat med en enda modevisning, men dess betydelse och betydelse har vuxit långt förbi dess banproduktioner: Det är en robust gemenskap av likasinnade som är fasta i sitt uppdrag att bevisa att det inte råder brist på svart annonsmaterial. Det budskapet slog till när Fe Noel drog igång showen med en samling befolkad av strukturella, jordtonade bitar, följt av Undra Celestes 70-tal och streetwear-inspirerade linje, och en rad djärva powerdräkter av Kimberly Goldson.

Förutom det glädjefyllda sättet gavs en rad utmärkelser till branschens mest produktiva personer för deras bidrag till branschen och legendariska arv. Jason Rembert hedrades med utmärkelsen Årets stylist; Bethann Hardison hedrades med Trailblazer -priset; Dapper Dan hedrades med Lifetime Maverick -priset; och James hedrades med Icon 360 -utmärkelsen. Lika otroligt som att få en sådan utmärkelse var Dapper Dan särskilt tacksam för organisationens stöd innan han såg vanliga framgångar med Gucci.

"När jag först kom ut ur tunnelbanan efter 20 år när ingen visste om mig eller var jag var på, de var de första som sträckte ut handen och bad mig att vara med i en panel av unga designers som kommer upp. Det var det mest spännande i mitt liv, sa Dapper Dan till Fashionistab innan ceremonin.

Detta stödmeddelande fördes vidare i James acceptanstal, där han uttryckte sin beundran för svarta kvinnor och deras styrka. "Jag tror att afroamerikanska kvinnor är de mäktigaste kvinnorna i världen", sa han. Den respekten för svarta kvinnor inspirerade honom att arbeta med Noel, Celeste, Goldson och Daniel för sina första kvinnor basketskor, HFR x LeBron 16, som presenterades i slutet av kvällen och kommer att finnas att köpa den Sept. 7.

Den första Nike atletiska sneakers för kvinnor och designad av kvinnor, den är prydd med guld accenter och utbytbara läderband som kan bäras som armband eller en choker. Färgvägen inspirerades av Black womanhood och Black culture, som inte bara spelar en viktig roll i James eget liv, utan också i Harlems Fashion Row. Sedan skon presenterades har James använt den passande hashtaggen #STRONGEST för att marknadsföra den på sociala medier.

Det historiska partnerskapet har länge kommit: I flera år har Daniel arbetat för att höja synlighet för svarta designers och bevisa att de inte bara existerar, utan är begåvade i lika hög grad som deras kamrater. "Jag är så upphetsad över var vi är just nu 2018. Det har tagit lång tid för människor att ens börja prata om färgdesigners i mode, säger Daniel. "Innan ville folk inte ens prata om ras specifikt. Det var väldigt tabu att prata om. Och nu känner jag att människor äntligen blir mycket bekvämare av att prata om ras. "

Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.