Hur Amanda Needham gick från 15-årig makeupartist till Emmy-vinnande kostymdesigner

I vår långvariga serie, "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i modebranschen om hur de bröt sig in och lyckades.

Kostymdesignern Amanda Needhams historia börjar sätt innan hon började klä Carrie Brownstein och Fred Armisen i Toni och Candaces sparsamma feministiska bokhandelns ägarkläder under fem säsonger (den sjätte nyligen började skjuta) av "Portlandia." Eftersom den 30-någonting tvåfaldiga Emmy-vinnaren faktiskt har sprängt hennes röv i branschen i nästan två decennier nu.

Att säga att Needham upplevde - och övervann - en tuff barndom för att komma till Emmy Awards -podiet skulle vara lite av en underdrift. Hennes pappa kämpade med missbruk och hennes mamma är schizofren. "Vi hade statlig ost och mjölkpulver," berättade Needham Oregonian 2013 om att växa upp med sina två yngre systrar, Jessica och Amy, i Portland -området. När många 15-åringar var oroliga för PSAT och skoldansklänningar flyttade den flitiga Needham ut ur familjehemmet och in i sin egen lägenhet-och startade företagsamt hennes karriär.

En vän, besatt av Needhams röriga flytande eyeliner-färdigheter, hänvisade till henne som makeupartist för en portlandbaserad tidning/modellagentur. "Jag gillade det verkligen," sa den blivande kostymdesignern. "De gav mig $ 100 kontanter, vilket då var mycket pengar." Hon imponerade på redaktionen så mycket att de anställde henne för en vanlig helgstyling.

Efter att ha lagt ner sin tid som makeupartist började Needham känna sig rastlös. "Med smink skapade du någonting ganska snabbt och sedan var du klar och då var det bara att behålla samma sak", sa hon. "Jag behövde något mer utvecklande." Så kostymdesign verkade vara det naturliga valet. "Jag gillade verkligen hur analytisk du kunde handla om karaktärer och du kunde komma in i huvudet lite mer [med kostymer]", tillade hon. Needham började med kommersiellt arbete med kunder inklusive Nike, Adidas och Oakley. Hon landade sedan sitt första filmuppdrag på indien 2008 "Wendy and Lucy", som spelade in posten "Brokeback Mountain", Oscar-nominerade Michelle Williams.

"Jag ville bara att hon skulle vara snäll", mindes Needham. "Var snäll eftersom det är min första film. Och hon var underbar. "Det var där den då nybörjade kostymdesignern lärde sig-på det svåra sättet-en tumregel för filmskapande. "När du har i princip en outfit för hela showen, ha dubbel," sa hon. Hennes producent-make påpekade att den enstaka rutiga toppen, blå luvtröja och grungy bruna cut-offs-outfit som hon "bitvis" tillsammans för Williams var ett riskabelt förslag - eftersom karaktären bara bär den ena blicken genom hela film.

En snabb studie, Needham lärde sig repen av sin andra film, 2010's "Some Days Are Better Than Others", som lyckligtvis spelade skådespelaren-filmaren och musiker Carrie Brownstein. De två klickade direkt, så när Brownstein startade "Portlandia" rekryterade hon Needham till piloten - och "resten är ganska mycket historia."

Kult-favorit-skissserien som förfalskar Portland och dess krispiga, domar-y livsstil (som invånare i Brooklyn kan också tycka att det är relaterbart) går nu in i sin sjätte säsong och har förnyats genom en sjunde. Självklart arbetar jag med en serie med en blandning av vanliga skits - Toni och Candace kritiserar deras feministiska bokhandlar, Bryce och Lisa som sätter fåglar på saker-betyder ett extremt fartfylldt arbete miljö. Lyckligtvis är Needham i Portland bara tvungen att se sig omkring för konstant inspiration. "Det finns varje typ av person här och eftersom det är en så inbjudande och accepterande plats får de verkligen många bisarra människor", skrattade hon. "Eller unik." 

För Portland, till skillnad från Los Angeles och New York, har inte officiella dräkthus Needham måste tänka utanför boxen för inköp. Hon tillbringar mycket tid i sparsamhetsbutiker och vintagebutiker, samtidigt som hon handlar online och skapar skräddarsydda pjäser. Utmaningen är att hitta nya sätt att differentiera Brownsteins och Armisens karaktärlista - särskilt Armisens.

"Du måste ha viktiga saker som skiljer dem åt", förklarade Needham. "Vilket är riktigt utmanande när man tänker på det för män. Hur många gånger kan du göra en knapp-upp och få den att se annorlunda ut? "Hon arbetar direkt med smink- och perukavdelningarna för extra hjälp med att ta bort detta.

Utöver det finns det alltid nya karaktärer - några av dem spelas av en imponerande lista över fashion-y gäststjärnor gillar bland annat Chloë Sevigny, Kirsten Dunst och Olivia Wilde-att klä sig på en regelbundet. "Eftersom vi inte får beslag med gäststjärnor eller dagspelare kommer de direkt till stället och vi sätter dem i en outfit och det är det", förklarade Needham. "Det har löst sig. Det finns inget ego från någon som kommer in i showen... igen, jag tänker alltid, snälla var bara snäll, var snäll, var trevlig. "

Needhams hårda arbete har gett resultat. 2011 vann hon sin första Emmy för det nu legendariska pilotavsnittet "Portlandia", Farm, med Steve Buscemis förhindrade toalettbesök i den feministiska bokhandeln och vårt introduktion till längderna Peter och Nance kommer att gå till för gård-till-bord äter. Två år senare vann hon igen för avsnittet "Blackout" med Sevigny. "Jag gillade [att vinna] den första, det var verkligen spännande, det är det Allt spännande, sa hon. "Den andra: Jag kände att de lekte ett skämt på mig." 

"Jag trodde aldrig att en Emmy var en möjlighet", tillade designern blygsamt. "Jag gjorde inte den här showen med tanken på att få ett pris." Needham uppskattar uppriktigt möjligheterna hon har - eller snarare förtjänat - och anser sig vara "lycklig" för chansen att arbeta med en sådan kreativ och innovativ show. Men hon är också stolt över sin arbetsmoral, som hon tillskriver hennes hårda uppväxt. "Jag tror att jag har det stackars ungarna," sa Needham. "Jag vet var jag kommer ifrån och jag vet hur mycket arbete det tog att komma hit."

Talang och motivationen att "hustle" går också i familjen. Efter att ha filmat piloten "Portlandia" rekryterade Needham lillasyster Jessica som den viktigaste makeupartisten i serien. "Det är verkligen härligt eftersom vi har en sådan stenografi med varandra", sa hon om att arbeta med sitt yngre syskon. De två deltog precis i filmfestivalen i Cannes tillsammans i det som måste ha känts som en barndomsdröm. Även att arbeta med en sib - och yngre på det - kan ta lite extra återhållsamhet. "Jag måste bara ta ett steg tillbaka och låta henne bli den konstnär som hon ville vara utan mina råd eller åsikter", sa Needham. "Bra, dom."

Needhams liv har tagit hit bortom "Portlandia". Hon designade kostymer för piloten i den nu avbokade "Mulaney" och hennes arbete kommer också att ses i "Basket", en kommande FX -serie som låter som att den definitivt kommer att använda sin eklektiska kostymdesign Kompetens. I showen spelar Zack Galifianakis en blivande professionell clown som arbetar i en rodeo i Bakersfield, Kalifornien.

Med tanke på hennes karriärvandringslust är tv -kostymdesign inte den enda spelningen Needham har ögonen på. "Jag skulle vilja göra mer film", sa hon. "Och jag skulle verkligen vilja samarbeta med några företag som har något dynamiskt för sig och som är villiga att kliva ur stilboxen och skapa något lite mer intressant och roligt. "Medan Needham heter kläder och väskor som målsamarbetsartiklar, är hon inte redo att dela några önskelistor varumärken, även om hon har några i sinne. "Jag känner mig tveksam till att säga dem eftersom jag känner att jag inte vill begränsa mig," sa hon med ett leende.

Med tanke på den breda erfarenhet hon redan har, tvivlar vi på att det finns stor risk för det.