Vi här på Fashionista är ständigt imponerade av ansträngningarna Model Alliance gör för att förbättra arbetsförhållandena inom branschen, så vi samarbetar med dem för att ge dig det senaste från deras rörelse. Vi kommer att höra från dem om allt från vidga lagar om barnarbete till ändra provstorleken. Idag berättar Coco Rocha om hennes personliga kamp i branschen och vad som är en bra modell. Dessutom har vi en exklusiv video av Rocha vid ett Model Alliance -evenemang som nyligen ger unga modeller råd om vikten av att ha rätt agent och undvika läskiga fotografer.
Jag kom in i den här branschen och visste ingenting om mode. Jag var en ung tjej från Vancouver, Kanada som bar jeans med stövlar och en oversize tröja varje dag till skolan. Att bli modell var aldrig en av mina strävanden, men vid 14 -tiden spanades jag på en irländsk danstävling och efter ett första motstånd fann jag mig modellera i Asien och arbeta med min portfölj.
Efter det flyttade jag till New York där jag hittade agenterna som jag fortfarande arbetar med än idag och började på en väg som skulle leda till att arbeta med några av världens största fotografer och designers. Jag drogs från relativ oklarhet och fick ett fantastiskt internationellt liv, men det var inte utan dess upp- och nedgångar.
Det fanns tillfällen då jag var väldigt ensam och kände ett enormt tryck från vuxna runt mig för att ge upp värderingar och övertygelser som jag uppskattade. Genom försök och misstag lärde jag mig mina rättigheter och jag lärde mig att stå upp för mig själv. Jag insåg fördelen med ett järnklädd kontrakt. I mitt kontrakt idag säger jag det på grund av min religiösa övertygelse Jag kommer inte att skjuta nakna eller rena kläder, eller med cigaretter, vapen eller religiösa ikoner. Även efter nästan 10 år har jag fortfarande hittat tillfällen då kunder kommer att driva frågan, vilket gör det obehagligt för alla. Det blir bättre dock.
När jag har flyttat från att vara tjej till kvinna och nu gift kvinna känner jag mig mer och mer säker på min egen hud varje dag. Det är något som kommer med ålder och erfarenhet, varför jag önskar att de flesta modellerna skulle börja lite senare än den vanliga 14 eller 15-åringen när de är så sårbara och lättpåverkade.
Verkligheten är, oavsett om jag gillar det eller inte, det mesta av modelleringsarbetet i dag är mindreårigt, och det är en anledning till att jag anmälde mig frivilligt till Sara Ziff i modellalliansens råd. Vi anser att modeller förtjänar rättvis behandling på sin arbetsplats som alla andra grupper av arbetare. Inte bara syftar vi till fastställa etiska standarder, vi stöder också tillämpningen av befintliga barnarbets- och avtalslagar, främjar ekonomisk transparens och rättelse för frågor om sexuella trakasserier.
Nyligen vi lanserade en framställning att barnmodeller ska få samma rättsliga skydd som alla andra barnartister eftersom vi anser att modeller har rätt till det slutföra sin skolplikt, och vi vill uppmuntra till en säker och hälsosam arbetsmiljö som skyddar modellernas mentala och fysiska välbefinnande. Vi hoppas kunna införa konkreta uppföranderegler och rättvisa arbetsvillkor för modellindustrin och vi kommer att fortsätta att försöka förbättra industrin genom att stärka modellerna själva.
Jag tror att en av de vanliga missuppfattningarna om modeller är att vi är kattiga och konkurrerar med varandra. I allmänhet har jag hittat modeller mer av ett systerskap än något annat. Jag började modellera vid 15 så jag känner att jag gick igenom modehögskolan med tjejer som Behati Prinsloo, Doutzen Kroes, Caroline Trentini och Hilary Rhoda som jag fortfarande anser vara mina kära vänner nästan 10 år senare. Flickorna som håller i denna bransch, Behatis, Doutzen och Hilary, inser att modellering är ett yrke, inte en livsstil. De dyker upp i tid, jobbar hårt, respekterar alla de arbetar med och kräver samma respekt i gengäld. Vi berättar detta för de modeller som är medlemmar i Model Alliance och vi hoppas kunna bli storebröderna och systrar unga modeller behöver-inte bara för att diskutera vanliga frågor och funderingar, utan att arbeta tillsammans för att förkämpa a bättre sätt.
Coco Rocha är en modell i modellalliansens rådgivande styrelse som har dykt upp på sidorna i internationella utgåvor av Vogue samt nyligen mentorskap i Oxygen's realityshow Ansiktet.
Modelleringsverksamheten från Modellalliansen på Vimeo.