Nästan där, med sina drömmande kläder på beställning i storlekar XS till 5X, är en etikett att titta på

Efter de senaste månaderna kan det vara svårt att föreställa sig en garderob fylld med allt annat än mjuka, plyschiga saker just nu. Men fallet har gjorts för klä ut dig även när du inte har någonstans att gå, så som vi bekantar oss med de andra, icke-svettiga klädkategorierna, det nya L.A.-baserade varumärket Nästan där, grundat av Celine Kabaker, vill bli en destination för klänningar som är välgjorda, genomtänkta och verkligen inkluderande.

”Jag har varit intresserad av mode sedan jag var två år. Jag har alltid vetat att jag ville vara i den här branschen, säger Kabaker, som också är varumärkets VD, över Zoom. "Jag började jobba, på gymnasiet, i detaljhandeln. Jag gick på college i Paris, där jag studerade affärer och kommunikation. Efter att jag tog examen började jag arbeta för BCBG Max Azria Group som senior executive assistent för deras EVP för merchandising och inköp, och blev verkligen fördjupad i branschen. " 

Det första jobbet från college satte henne på en karriär inom merchandising och köp, senare på företag som Juicy Couture, För evigt21 och Victorias hemlighet.

"Som handlare eller handelsman/köpare har du olika ansvar. Varje organisation har sin egen definition av vad det betyder, om jag ska vara ärlig ”, förklarar hon. "Köpare är traditionellt ansvariga för att hantera lager och se till att de köper korrekt så att de träffar vissa mål för försäljning, vissa enhetshastigheter och viss marginal mål. Inom merchandising skapar du också en rad från grunden. Du arbetar med dina designteam så att du skapar en produktlinje som är både vacker och kommersiell men också prisvärd och har stora vinstmarginaler. " 

De färdigheter du får från att handla och köpa, menar Kabaker, är verkligen värdefulla när du startar ditt eget företag, särskilt när det gäller att förstå ekonomin hos ett växande modeföretag: "Du förväntas verkligen vara den främsta drivkraften för dessa märken. Den kunskapen, och att kunna leda ett team, vara samarbetsvillig och arbeta med tvärfunktionella partners - vare sig det handlar om marknadsföring eller design eller visuell merchandising - låter dig förstå hur du flyttar nål."

De är också användbara för att identifiera en möjlighet på marknaden.

Idén till Almost There föddes ur en observation om prispunkter, specifikt på klänningar som marknadsförs i det "samtida" sortimentet. "För att kunna köpa en avslappnad klänning som du kan ha på mig, kände jag att prissättningen låg på $ 300+ och det var inte nödvändigtvis tillgängligt, säger Kabaker och noterar hur "klänningar traditionellt har varit en av de högsta volymerna inom detaljhandeln företag. " 

Hon hade frilansat sedan april 2019 och började med vad som skulle bli nästan där den sommaren. Under denna tid hade hon också reflekterat över branschens påverkan på miljön, efter samtal med hennes syskon om rollen som några av de företag hon arbetat för har spelat i detta. Kabaker ville lösa det marknadsproblem hon såg i klänningskategorin, samtidigt som hon byggde ett modemärke som prioriterade hållbar, etisk produktion.

Sedan "såg jag att det fanns vissa märken som kallade sig" hållbara ", men de pratade verkligen med en enstaka kvinna", tillägger hon. Kabaker ville se till att hennes varumärke tillgodoser ett brett spektrum av människor, så hon bestämde sig också för att bygga in storleksinklusivitet i företaget.

Nästan där officiellt lanserades i slutet av juli, med 10 klädstilar finns i storlekarna XS till 5X, med priser från $ 168 till $ 288. De är gjorda på beställning, tillverkas i fabriker i L.A., där Kabaker är baserat.

"Jag ville skapa en kollektion som kändes tidlös och inte nödvändigtvis var något som du bara skulle kunna bära en gång", säger hon. "Jag ville skapa klänningar som du kunde ha på dig resten av ditt liv och ändå se elegant och snygg ut. Vi ville inte riktigt gå på över-the-top, för trendiga bitar... De görs på ett sätt där de inte nödvändigtvis är knutna till en tidsperiod. " 

Varumärkets engagemang för hållbarhet börjar med dess tyger (som du kan läsa om på sin webbplats). "Jag utforskade verkligen med hjälp av blandningar av ekologisk bomull av hampa, eftersom det övervägs en av de mest hållbara tygerna genom att det inte kräver mycket vatten och det är regenererande, förklarar Kabaker. "Vi använder också deadstock - jag spenderade mycket tid på att gå till Ragfinders." 

Nästan det finns halsetiketter är tillverkade av 100% återvunnen, efterkonsumentpolyester. För att sedan skicka sina produkter använder varumärket pappersutskickare som är gjorda av 97% avfall efter konsumtion och är biologiskt nedbrytbara och klara påsar som är tillverkade av 100% postindustriellt avfall och är återvinningsbart. Det har också ett partnerskap med Ett träd planterat, där organisationen planterar ett träd för varje klänning som säljs.

"Jag måste säga att på grund av min bakgrund som seniorhandlare är min kompetens att skapa produktlinjer, marknadsföra dem och ta reda på distributionskanaler. [Det här] var något jag är bekant med att göra, säger Kabaker om forskningen när det gällde hitta rätt produktionspartners och skaffa rätt material, samtidigt som vi håller oss till en schema. "Det svåraste var verkligen att hitta rätt mönstertillverkare."

För att skapa de första 10 klädstilarna i XS-5X-storleksintervallet arbetade Kabaker med mönstertillverkare på "omfattande rundor med beslag" med modeller med riktigt passform. "I slutet av dagen vill jag att alla kvinnor ska känna sig vackra i nästan där -produkten eller i någon av de produkter som jag skapar", säger hon. "Det var något som jag kände var ett missat tillfälle på Victoria's Secret. Det var något som jag verkligen ville perfekta. "

Precis som många andra företag påverkades nästan det tidslinje av Covid-19 pandemisk. Efter att ha kommit hem efter en förlanseringsfest under Paris modevecka, "Jag var tvungen att säga till mig själv," Okej, vänta en stund. Jag måste bromsa min verksamhet eftersom allt är på väg att vända upp och ner, ”minns Kabaker. "Jag var tvungen att ha många riktigt svåra samtal med mitt team och skjuta ut vårt lanseringsdatum ungefär två, tre månader. Det var verkligen utmanande. " 

Fram till den tiden hade hon också arbetat med en fabrik för produktion för Almost There, men, när pandemin drabbade, svängde den helt till PPE -produktion, så Kabaker var tvungen att hitta en ny produktion partner. Ändå kunde hon hitta en ny tillverkare och lansering under sommaren.

Almost There planerar att släppa nya produkter i "droppar", baserat på lärdomar från vad som säljs och på vilka tyger som finns tillgängliga säsongsmässigt. (Redan har märket två tydliga bästsäljare: Kokospalm och den Betty.) 

När det gäller nästa, arbetar Kabaker med influencer -uppsökande och hittar ambassadörer som kan "evangelisera" varumärket, samt säkra finansiering för företaget (det är främst självfinansierat med "lite vänner och familjepengar längs vägen" och den här punkten, säger hon) och identifiera möjligheter för service av samhället i storlek 14+ både i USA och utomlands - så att vi alla kan må bra av att få klädd.

Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.