För andra delen av vår nya funktion, "How I'm Making It", presenterar vi Jodie och Danielle Snyder, systrarna bakom DANNIJO smycken. Jodie, 28, och Danielle, 25, slutade sina jobb för att lansera sin linje i december 2007, och Bergdorf Goodman hämtade DANNIJO i mars 2008. Idag säljs DANNIJO överallt från Henri Bendel's till Harvey Nichols Hong Kong, och har hittat fans i Natalie Portman, Blake Lively och Beyonce.
Varför smycken? Danielle: När min syster och jag var tonåringar hittade vi vår pappas medicinska verktygssats och lärde oss själva att göra trådarbete med dem och började göra smycken till alla våra vänner.
Jodie: När jag gick på college hade vi öppnat en butik i Jacksonville, Florida-varifrån vi kommer-för att sälja våra smycken. Vi märkte att vi hade följande och att det blev väl mottaget. Vad är din modebakgrund? Jodie: För Danielles ideella verksamhet, LWALA, gjorde vi en kapselinsamling av våra smycken för deras stora insamlingsgala. Kapselkollektionen mottogs riktigt bra så vi bestämde att det var nu eller aldrig-vi var tvungna att sluta jobba och prova. Jag drev private label -försäljning på Sam Edelman -skor och min syster drev privatförsäljning för ett fina smyckesföretag. Så vi arbetade båda med mode och vi var ambitiösa. Vi bestämde att vi skulle ge det sex månader till ett år, och om det går bra, om det inte gör det vet vi åtminstone att vi försökte. Det skadar inte att försöka. Det läskigaste var att vi bodde i NYC, en av de dyraste städerna i världen, och det är svårt att inte ha något jobb. Men du måste lägga all din passion och energi på och som tur var fungerade det.
Vad är detta ideella, LWALA, och hur blev det till ett smyckeföretag? Danielle: Sommaren 2006 åkte jag till Kenya under en praktik som jag hade med detta kvinnofinansieringsnätverk som heter 85 Broads. Vårt projekt för sommaren är att skapa en dokumentär som talar till din generation. En vän till mig från Vanderbilt som gick på medicinska skolan hade förlorat både sin mamma och pappa i AIDS. Han var från den här byn Lwala som ligger i västra Kenya och jag övertygade min chef att skicka oss till Kenya för att göra en dokumentär om kvinnors initiativ och aids i Afrika. Vi tog till slut dokumentären tillbaka till staterna och använde den för att samla in pengar till deras första vårdinrättning. Jag kom med akronym - Live With A Lifelong Ambition - för att representera byns namn. Tanken bakom LWALA var att få unga att använda sin passion och sin talang för att påverka förändring. Eftersom Jodie och jag hade det förflutna med smyckedesign, bestämde vi oss för att designa en kapselsmyckesamling för vår stora insamlingsgala och det var en stor framgång.
En av grundarna till LWALA åkte till Harvard och var vän med Natalie Portman på Harvard. Natalie Portman skrev ombord för att stödja initiativet, och på vår insamlingsgala i november 2007 bar hon smyckena och nämnde det i New York tidskrift. Det var början.
Vad var ditt stora genombrott? Jodie: Vi hade personligt sparande och lite familjelån och vi startade företaget med cirka 35 000 dollar, vilket inte är mycket för att starta ett företag. Vi startade företaget från vår lägenhet på Markusplatsen, så det var verkligen gräsrötter och ekologiskt. Jag hade en bra vän som var revisor och blev vår affärsmentor och hjälpte oss på vägen. Med en försäljningsbakgrund visste vi att det är fantastiskt att få buzz och press men tills du har försäljning kommer ingenting att driva ditt företag eller göra det större. Så Danielle och jag lägger vårt fokus på att vara riktigt strategiska med vår säljplan och att börja med en butik som har ett gott rykte och där andra människor kommer att leta efter kommande designers och de nyaste trender. Så vi lägger vår energi på Bergdorfs som vårt första konto.
Danielle: Så direkt från det här mötet med vår revisor efter att han sa till oss: "Gå ut och sälj lite", sa jag, "OK, vi ska Bergdorf's. "Vi hade alla våra smycken på oss för att vi tog med dem för att visa vår bokförare, så Jodie och jag hoppade i en taxi och gick till Bergdorfs.
Jodie: Det är här hon är orädd.
Danielle: Jag ringde Bergdorfs på väg över och jag fick assistentköparen i telefon (vi hade redan skickat och mejlat och vi fick standarden "Vi är inte intresserade av den här gången "svar") och jag sa, "Det är Danielle från DANNIJO, vi kommer precis från ett PR -möte, vi skulle älska fem minuter av din tid för att få ditt råd." Så hon sa bra. Vi vet att när vi träffade henne skulle vår produkt tala för sig själv. Det var definitivt tur. Men när vi väl fick mötet fick hon oss, vår stil, vår personlighet och hon gillade grunderna i det hon såg, hon sa att det var lite för jobbigt för Bergdorf -kunden. Så vi strategiserade med henne och frågade om vi kunde komma tillbaka och visa henne en ny kollektion. Hon sa: "Hur snart?" Vi sa: "Nästa vecka." Så vi kopplade bort.
Vi är i New York och det är ett råttlopp och vi visste att du verkligen måste vara bestämd för att bryta ner dörrarna och säga "Det här är mitt varumärke, det här är vad jag gör."
Vad är det roligaste du någonsin gjort för din karriär, efter att ha dykt upp hos Bergdorf? Jodie: Danielle träffade Milla Jovovich i badrummet på Bowery -hotellet och skickade sina smycken den natten klockan 2 på morgonen och hon bar det nästa morgon på en intervju.
Danielle: Hon gillade mitt halsband och så var det ett tillfälle att säga, "Åh du borde bära det?" Jag har fortfarande samma mentalitet som när Jag ser någon som jag tror skulle passa bra för DANNIJO-och det är inte alla-jag kommer gå över och offra mig själv och se ut som en verktyg. För jag bryr mig inte. Det är inte så att jag försöker få dem att bära en tältväska.
Jodie: Jag gömmer mig i hörnet när hon gör det här.
Vem har hjälpt dig mest på vägen? Jodie: Det finns aldrig bara en person eftersom det finns så många saker som går ut på att starta ett företag. Vår revisor var verkligen hjälpsam, uppenbarligen köparen på Bergdorf som tog upp raden, den första som redigerade som skrev om oss. Det var en kombination av människor. Och våra föräldrar var stödjande-nervösa-men stödjande.
Danielle: Stödjande när vi fick Bergdorfs!
Vilka är dina största utmaningar nu? Danielle: Nu är vi på den punkt där det finns så många möjligheter, det är att veta vilka som ska tackas nej till och vilka du ska dra nytta av eftersom du kan sprida dig för tunn som ett märke och inte komma någonstans. Att veta vilka partnerskap att gå med är utmaningar vi står inför varje dag.
Jodie: Vi har tackat nej till att arbeta med designers som vi inte tyckte var rätt passform. Tills DANNIJO är känt som detta livsstilsmärke som är tillgängligt lyx, vill du inte förvirra din kund. Samarbeten är så stora och det är bra, men du måste se till att det är i linje med ditt varumärkesuppdrag.
Var ser du dig själv om fem år? Jodie: Vi startade det här företaget eftersom vi inte såg något annat där ute som var detta estetiskt-Danielle är mer bohemisk och rock and roll-inspirerad och jag är lite mer klassisk och konservativ. Vi frågar alltid alla "Vad är ditt favoritmärke för smycken?" och de flesta kvinnor vet inte hur de ska svara på den frågan. Så jag tror att det säger något om den marknadsplats vi befinner oss i just nu att det inte finns några märken som är kända som ett tillbehörsmärke. Så vi lägger våra ansträngningar på att bli kända som ett tillbehörsmärke.
Och som en extra bonus, här är en exklusiv video bakom kulisserna av DANNIJO's Fall -kollektion: